說的這樣寶貝，自然是一方名硯，名氣太大了！”

聽此一說，觸動趙忠的癖性，重又坐下，急急說道：“來，來！小華兄，快告訴我，是怎麼一方名硯？”

“你明天來了就知道了。”

“不，你何必吊我胃口？快，快，你不說，我不走！”

羅龍文笑了，“你看，”他對胡元規說，“趙總管要耍賴了。”

“像趙總管這樣愛硯的，真正少見！”胡元規故意裝得不信似地說，“小華兄，你說嘉興有方名氣極大的名硯，我怎麼不知道？”

“人家世襲珍藏，從不輕易示人，更莫說拿到當鋪裡來，你怎麼會知道？”羅龍文亦有意裝得輕視他似地，“只怕你連這方硯臺都沒有聽說過！”

“你倒說說看。”

“嶽武穆的舊物，文信國的收藏。上面有這兩位大忠臣親筆的硯銘，還有大宋遺臣謝枋得的跋。你道這方硯臺如何？”

“原來是這方硯臺！”胡元規假作吃驚，“小華兄，你只怕弄錯了吧？”

“怎麼？我怎麼弄錯了？”

照胡元規所知的情況是，這方名硯，已為蘇州一個有名的古董商人，攜往京師，不知列入哪位名公巨卿的珍藏目錄。趙忠在這裡不可能有此眼福。

“這是無須爭的事！”趙忠故意激羅龍文，“小華就弄錯了，也算不了什麼！”

“決不會弄錯！明天還是在這裡，請老趙一享眼福。”羅龍文又說，“今天所談的許多事，也就在明天作個定局如何？”

“好！我明天吃過午飯就來。”

說完了彼此分手。胡元規親送趙忠回家，然後轉到胡宗憲那裡，將在隔室所聽到的，羅龍文與趙忠的談話，細說了一遍，也談到了預備拿那方文信國所藏的嶽忠武硯為餌，有所圖謀。

“圖謀什麼？”

“小華的意思，是想由趙忠來揭開一個謎底，何以天水與徐海這樣子過不去？何以疑忌很深？又何以不便明言？”

“除非是我！”胡宗憲脫口說道：“除我之外，還有什麼疑忌的？”

胡元規覺得他的話，近乎無根之談；細細思索，卻是越想越有道理，“三爹，”他說，“果真如此，倒是非打聽個水落石出不可了！”

胡宗憲點點頭說：“你讓小華詐他一句看！”

“這倒是一法。不過，倘或詐出真情，又怎麼樣？”

“小華可以跟他建議，讓他當面來跟我談一談。”

“只怕趙忠不肯，或者說不敢。”

“不管不肯、還是不敢，他不來找我，我會去找他。甚至去找天水。”胡宗憲的臉色不知道什麼時候變過了，變得鐵青，從牙縫中擠出一句話來：“我受夠了他的了！”

“三爹，”胡元規很不安地說，“千萬請忍耐。為山九仞，功虧一簣；太對不起自己。”

“對不起自己無所謂——”

“可是，”胡元規搶著說，“也對不起為山九仞而流血流汗流眼淚的那些人。”

這句話像枝箭樣，穿入胡宗憲的心坎，頓時變得痛苦而軟弱，嘆口氣說：“忍、忍、忍！”

“寶貝呢？”趙忠一進門就問。

“請少安毋躁。寶貝由一位專使送來，此刻還在路上。”羅龍文說道，“我們最好都把煩心的事先了結了它，回頭盡是賞心樂事，喝酒就痛快了！”

“對！”趙忠說道：“昨天我們談的那幾件事，我都跟上頭提過了。先要告訴你一個好訊息，舉薦你的信，已經發出了。”

“是寫給嚴公子？”

“當然。”

“那，”羅龍文笑道，“我倒反有些躊躇了。”

“為什麼？”

“怕才不具勝，將來對不起舉主。”

“那是你過慮。小華，不是恭維你，論心思之靈、之深，只有你跟嚴公子才是一對，將來必有如魚得水之樂。”

“果然如此！我一定助趙大人入閣拜相。”

“上頭也就是存著這麼一個希望，所以，”趙忠加重了語氣說，“信寫得很切實。”

“多謝，多謝！”羅龍文問：“第二件？”

“第二件，”趙忠停了一下，突然問道：“你跟胡宗憲到底怎麼樣？不至於連要緊話都說不上吧？”

“那也不至於。說實話，胡總督還是很看重我的，只是——”羅龍文看一看胡元規沒有再說下去。

這番做作，胡元規自然瞭解他的用意：“我先失陪！”說著