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東西兩面壁上，只掛胡宗憲頭銜的十六幅壽屏。雖是青壁，只懸掛的地位，配置得宜，一點不顯得單薄。羅龍文是行家，只看這一點，便知是高人經營，不由得要動問。

“這壽堂，是哪位指揮佈置的？”

聽這一問，朱友仁臉上像飛了金一樣。“一位老太太！”他說，“不知道羅師爺見過沒有？陸太婆！”

“原來是她！久仰了。”

“要不要見一見？”

“當然！可在這裡？”

“請跟我來。”朱友仁領頭，推開西面靠裡的一座門。原來這座廳還有後軒，裡面又另是一番佈置，傢俱什物都是小一號的，脂粉氣也重些，一望而知是特為堂客所備的起坐之處。

“陸太婆，”朱友仁高聲喊道：“我來引見，這位是總督衙門的紅人，羅師爺！”

羅龍文抬頭看時，一位老太太飛蓬著一頭白髮，而臉色紅潤，精神十足，身上只穿一件青布夾襖，下系一條玄色細裙。真所謂“亂頭粗服”，卻掩不住那大家風範，與精明強幹的氣質。

“幸會，幸會！早就想拜見陸太婆了！”羅龍文一面說，一面恭恭敬敬地作揖。

“不敢當。”陸太婆還著禮說：“早就仰慕羅師爺的大名。請坐，請坐！”

等坐定了，羅龍文欠身說道：“這次為趙老太太祝壽，原該歸我跟趙總管兩個人奔走；多蒙你老人家偏勞，而且佈置得那樣子出色，真正感激不盡。明天趙大人看了，一定會誇獎，讓我叨光，有面子。”

“哪裡，哪裡！”陸老太平說：“年紀大了，精神不濟了，只好將就將就，勉強弄個樣子。不教人笑話，已是萬幸，哪裡還會得趙大人的誇獎？”

“你老人家太客氣了！我不是當面恭維，只看掛那十六幅壽屏，其中就大有學問。”

陸太婆突然眼睛發亮，彷彿一下子年輕了二十歲，笑的時候，不但露出了還很好的一嘴白牙，而且眼角上有魚尾紋，可以想見她年輕時也是個風流放誕、顛倒眾生的尤物。

“羅師爺真是法眼！”她在微笑中顯得嚴肅，是一種高貴的表情，“不枉了我們半天的功夫。”

因為用了“我們”的字樣，羅龍文自然而然地轉頭探望，想看一看她的那個助手，想象中自然是蘭心慧質的一名青衣侍兒。

這面看沒有，那面看也沒有，不等他臉上失望的表情落入陸太婆眼中，她就覺察到了。

“羅師爺，實不相瞞，這一次我管這樁閒事，倒是心甘情願，高興得很。”她略停一下說：“剛才承蒙你獎許，我是受之有愧；佈置壽堂，別的都容易，就那兩面雪白的粉牆難辦。又不能俗氣，又不能太素淨，更不能失身分，胡亂弄些不相干的東西補壁，只有在那十六七條上打主意；間隔高下，斟酌又斟酌，都虧得有個人幫忙。若說還看得過去，功勞大半是那個人的。這個人是本庵的一位師太，法名悟真。”

“悟真？”羅龍文覺得這個名字好熟，但就是一時想不起來，只喃喃的念著：“悟真，悟真！”

“想來羅師爺也聽人提起過她？真正是‘出淤泥而不染’——”

一語未畢，羅龍文失聲喊道：“啊！就是王翠翹！”

那忘形的神情，使得陸太婆發愣，不過旋即恢復常態，“當然，”她說：“羅師爺不知道悟真的來歷。”

“是！你老人家也是法眼無虛！翠翹真個‘出淤泥而不染’。可惜——”他黯然低首，不忍再說下去。

這讓陸太婆非常注意了。原來對於王翠翹的身世，看樣子他知道得比自己多得多。七分關切、三分好奇，她覺得自己不該再多說一句有關王翠翹的的話，應該細細請教人家。

“羅師爺，”他首先表明態度，“悟真我見過幾次，都沒有在意，這一次跟心雲老師太談起，借她庵裡替趙老太太平個壽堂，心雲賣我的面子，答應了。又說派個人幫我的忙，喚出來才知道是悟真，談起來她懂的東西真多，我跟她十分投緣。不過她的身世隱痛，我不便多問，她也不肯多談。如今倒要請羅師爺細細告訴我。”

當她說到一半時，羅龍文靈機一動；等她說完，他的盤算也停當了。這樣，有關王翠翹的一切就不是閒談，需要好好地考慮以後，才能出口。

“王翠翹的身世隱痛，我可以說完全知道；只不過不是象你老人家這樣的人，我不必談她，談了也沒有用。”

“喔！”陸太婆很沉著地答