星人相信一個我從小就已不再相信的東西。

他們相信一個智慧的設計者創造了宇宙。

第十五章

“病人為什麼會選擇化療，有兩個理由。”卡特琳娜·科爾在給我診斷之後對我和蘇珊說，“第一個是希望化療可以治癒癌症。”她先看著我，隨後又看了看蘇珊，最後把目光放在我身上。“但我必須對你說真話：你的癌症能治癒的機率是非常小的，湯姆。肺癌很少能被治癒。”

“那麼，我不做化療了。”我立刻說道，“我不想在剩下的生命裡忍受這種痛苦。”

科爾醫生抿了抿嘴。“這當然是你個人的決定，”她說，隨後又向蘇珊點了點頭，“你們兩個的。但很多人都對化療有誤解。它也可以減輕症狀，這也是第二個為什麼要你考慮它的原因。”

我的嘴做出了個要發“減輕”這個音的形狀。科爾醫生點了點頭。“在接下來的幾個月中你會體驗到極端的痛楚，湯姆。化療可以減小腫瘤並減輕你的痛苦。”

“如果你是我的話，你會怎麼做？”我問。

科爾醫生微聳了一下肩。“如果你沒有保險，得自己支付化療，那麼或許你會放棄它，忍受痛苦。當然無論你選擇化療與否，我都會給你開些止痛片。我喜歡用一種鉑的化合物來對付大細胞肺癌，這些化合物相當貴。既然保險公司會支付所有的治療費用，我建議你使用上述化合物。我們會把鉑和長春鹼及絲裂黴素混在一起。鉑類藥物必須來醫院在醫生的指導下服用，但它們是對付肺癌的最好的賭注。”

“有什麼副作用嗎？”

“你會反胃。還有可能脫髮，甚至會全部掉光。”

“我想盡可能長地繼續工作。”

“化療會有效的。它可能不會延長你的生命，但可以使你剩餘的時間過得更有質量。”

裡奇現在在全日制學校上學，蘇珊也有她的工作。如果我可以繼續工作的話，即使只是幾個月，也比整天待在家裡，需要人時刻照顧強。

“不要急於下決定。”科爾醫生說，“仔細考慮一下吧。”她給了我們一些小冊子，讓我們讀一讀。

霍勒斯相信上帝。

卡納也相信上帝。

我呢？

“可能我太在意‘上帝’這個詞了。”回到辦公室後，我對霍勒斯說，“如果你說的是地球上的進化過程中有某種外來因素介入，我當然不能說你是錯的。畢竟你自己說過在我們這片星系中，有幾個技術文明已經有二十億年的歷史了。”

“是的，Eta　Cassiopeae　A　Ⅲ上的文明。”

“那幫把他們的月亮炸了的傢伙？”

“不是，那是Mu　Cassiopeae　A　Prime上的人乾的，離Eta　Cassiopeae有5。5光年。”

“好吧，Eta　Cassiopeae上的人——我們稱他們為伊坦人吧——在三十億年前就有了技術文明。那時我世界上的生命才剛剛開始。伊坦人當然有可能今到這兒來。”

“你忽略了一大段時間。”霍勒斯說，“你說過在三十億年前，地球上的生命已經存在了八千萬年了，如果不是一億年的話。”

“是的，但——”

“還有，我們那兒的太陽，長蛇星座第二，在那時還未形成。我曾經說過，它的年齡只有二十六億年，所以Eta　Cassiopeae上沒人訪問過我們那兒。”

“好吧，可能不是伊坦人——但可能其他恆星系的智慧生命來過這兒，或是去你們那兒，也有可能去呂特人那兒。你所描繪的那些上帝的手法可能是高度文明的外星人乾的。”

“你的觀點中存在兩個問題。”霍勒斯禮貌地說，“首先，即使你認為在近期的事件中無須上帝的存在——在過去的幾十億年中發生的事件；在別的有意識的觀察者出現後所發生的事件——但是你沒有作任何解釋為什麼會存在這樣一個設計者，他設定了五個基本力的相對強度，設計了水的熱力學性質和其他特性，等等。因此，你所做的與奧坎簡化原則宣稱的相反：你增加了，而不是減少了影響你存在的實體的數目——你的解釋中有一個無法迴避的上帝，他創造了宇宙，隨後又出現了其他對控制生命發展感興趣的實體。”

“第二點，”霍勒斯繼續著，“你一定還記得物種大滅絕的時間明顯是被精心調整的，使其能在我們三個世界上同時發生：最早的一次發生在4。40億年前，最近的一次在0。65億前，中間有3。75