還是靠私家教課的職務。這職務的得到，並不是靠什麼職業介紹所，或自己登報自薦，卻是和我在南洋時一樣，承蒙同學的信任，剛巧碰到他們正在替親戚物色這樣的教師。我每日下午下課後就要往外奔，教兩小時後再奔回學校。這在經濟上當然有著相當的救濟，可是在時間上卻弄得更忙。忙有什麼辦法？只有硬著頭皮向前幹去。白天的時間不夠用，只有常在夜裡“開夜車”。

後來我的三弟進南洋中學，我和我的二弟每月各人還要設法拿幾塊錢給他零用，我經濟上又加上了一點負擔。幸而約翰的圖書館要僱用一個夜裡的助理員，每夜一小時，每月薪金九塊錢。我作毛遂自薦，居然被校長核准了。這樣才勉強捱過難關。

畢雲程先生乘著汽車趕來借給我一筆學費，也在這個時期裡，這也是我所不能忘的一件事，曾經在《萍蹤寄語》初集裡面談起過，在這裡就不贅述了。

深摯的友情是最足感人的。就我們自己說，我們要能多得到深摯的友誼，也許還要多多注意自己怎樣做人，不辜負好友們的知人之明。

txt電子書分享平臺

13�苦學時代的教書生涯

我在做苦學生的時代，經濟方面的最主要的來源，可以說是做家庭教師。除在宜興蜀山鎮幾個月所教的幾個小學生外，其餘的補習的學生都是預備投考中學高階的。好些課程由一個人包辦，內容卻也頗為複雜。幸而我那時可算是一個“雜牌”學生：修改幾句文言文的文章，靠著在南洋公學的時候研究過一些“古文”；教英文文學，靠著自己平日對這方面也頗注意，南洋和約翰對於英文都有著相當的注重，尤其是約翰；教算學，不外幾何和代數，那也是在南洋時所熟練過的。諸君也許要感覺到算學既是我的對頭，怎好為人之師，未免誤人子弟。其實還不至此，因為我在南洋附屬中學時，對於算學的成績還不壞，雖則我很不喜歡它。至少教幾何和代數，我還能勝任愉快。現在想來，有許多事真是在矛盾中進展著。我在南洋公學求學的時候，雖自覺性情不近工科，但是一面仍盡我的心力幹去，考試的成績仍然很好，仍有許多同學誤把我看做“高材生”，由此才信任我可以勝任他們所物色的家庭教師。到約翰後，同學裡面所以很熱心拉我到他們親戚家裡去做家庭教師，也因為聽說我在南洋是“高材生”；至少由他們看來，一般的約翰生教起國文和算學來總不及我這個由南洋來的“高材生”！我慨然擔任家庭教師的職務，為的是要救窮，但是替子弟延請教師的人家所要求的條件卻不是“窮”，僅靠“窮”來尋覓職業，是斷然無望的。我自己由“工”而“文”，常悔恨時間的虛耗，但是在這一點上卻無意中不無得到一些好處；還是靠我在讀工科的時候仍要認真，不肯隨隨便便拆爛汙。

在我自己方面，所以要擔任家庭教師，實在是為著救窮，這是已坦白自招的了。（這倒不是看不起家庭教師，卻是因為我的功課已很忙，倘若不窮的話，很想多用些工夫在功課方面，不願以家庭教師來分心。）可是在執行家庭教師職務的時候，一點不願存著“患得患失”的念頭，對於學生的功課異常嚴格，所毅然保持的態度是：“你要我教，我就是這樣；你不願我這樣教，儘管另請高明。”記得有一次在一個人家擔任家庭教師，那家有一位“四太爺”，掌握著全家的威權，全家上下對他都怕得好像遇著了老虎，任何人看他來了都起立致敬。他有一天走到我們的“書房”門口，我正在考問我所教的那個學生的功課，那個學生見“老虎”來了，急欲起來立正致敬，我不許他中斷，說我教課的時候是不許任何人來阻撓的。事後那全家上下都以為“老虎”必將大發雷霆，開除這個大膽的先生。但是我不管，結果他也不敢動我分毫。我所以敢於強硬的，是因為自信我在功課上對得住這個學生的家長。同時我深信不嚴格就教不好書，教不好書我就不願幹，此時的心裡已把“窮”字拋到九霄雲外了！

這種心理當然是很矛盾的。自己的求學費用明明要靠擔任家庭教師來做主要的來源，而同時又要這樣做硬漢！為什麼要這樣呢？我自己也並沒有什麼理論上的根據，只是好像生成了一副這樣的性格，遇著當前的實際環境，覺得就應該這樣做，否則便感覺得痛苦不堪忍受。

出乎我意料之外的，是我這樣的一個“硬漢教師”，不但未曾有一次被東家驅逐出來，而且凡是東家的親友偶然知道的，反而表示熱烈的歡迎，一家結束，很容易地另有一家接下去。我仔細分析我的“硬”的性質，覺得我並不是瞎“硬”，不是要爭什麼意氣，只是要爭我在職務上本分所應有的“主權”