”凡斯說：“他發掘到我們一直想要的資料。”

“我們想要的？”馬克漢重複他的話，“我有比範菲的情人更重要的事情等著我去做。”

“但是你知道嗎？範菲這位情人將解開誰是殺害班森真兇之謎。”凡斯說完便不再出聲。

下午有一大堆公事等著處理，有無數的人要約見，馬克漢決定留在辦公室內吃午餐，凡斯和我遂離去。

吃過午餐後，我們去了畫廊參觀法國印象派點畫法畫展，然後到艾歐連音樂廳聆聽舊金山絃樂四重奏演奏莫札特的作品。五點半之前我們又回到檢察官辦公室，所有人都下班了，只除了馬克漢。

我們抵達不久，郝芙曼小姐出現了，以公事公辦的回吻補述她先前的說詞。

“早上我有所保留，”她說：“除非你保證不洩露隻字片語，否則我還是不會說，因為這會讓我保不住飯碗。”

“我答應，”馬克漢保證，“我一定保密。”

她猶豫了一下便開口，“今天早上我告訴班森少校關於範菲先生和他弟弟之間的事情後，他立刻說我應該隨他來見你，但在來這裡的途中，他建議我保留部分情節，他並非要我刻意隱瞞，只是說這段事實與案情無關，怕你混淆，我聽從了他的建議。我回到辦公室後仔細想想，發現班森先生之死是多麼嚴重的事，所以我決定無論如何也要告訴你，萬一這件事與案情有關，我不願意落到知情不報的地步。”

她彷彿懷疑這個決定是否明智，“我希望自己沒有做出蠢事。班森先生和範菲先生爭吵那天，我從保險櫃中取了信封還有其他的東西——一個非常沉重的正方形包裹，上面和信封一樣寫著：‘範菲——私人物品’，而班森先生和範菲先生主要爭吵的原因就是為了這個包裹。”

“今天早上你去保險櫃中將信封取出交給少校時，包裹還在裡面嗎？”凡斯問。

“不在，上個禮拜範菲先生離開後，我將它和信封一起鎖進保險櫃裡，但班森先生在上星期四——他被殺的那一天——把它帶回家去了。”

馬克漢對她所說的事十分感興趣，正打算更進一步訊問時，凡斯說話了。

“郝芙曼小姐，謝謝你不厭其煩的將包裹之事告訴我們，趁你還在這裡，我有一兩個問題想請教你……班森少校和艾文·班森先生相處的情形如何？”

她以好奇的笑意盯著凡斯，“他們處不來，兩個個性迥異。艾文·班森先生不是一個討人喜歡的人，為人不夠誠懇，你絕對不會相信他們是親兄弟，他們常常為生意之事起勃�，而且互相懷疑對方。”

“這並不奇怪，”凡斯評論，“他們兩人的性情如此不同……對了，他們懷疑對方的程度究竟如何？”

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16坦承和隱瞞（3）

“他們有時會互相窺探。你知道，他們的辦公室是相鄰的，他們會在門邊偷聽對方講話，我是他們兩位的秘書，常常看見他們彼此偷聽，有幾次還向我打探對方的訊息。”

凡斯感激的對她微笑，“真是難為你了。”

“噢，我不介意，”她也笑了，“我只是覺得很可笑。”

“你最後一次見到他們其中一人偷聽是什麼時候？”他問。

女孩立刻嚴肅起來，“艾文·班森先生在世的最後一天。我見到少校站在門邊，有位小姐拜訪班森先生，少校好像很感興趣，那是下午時分，班森先生在那位小姐走後大約半小時離開辦公室，比平時早下班。過了不久，她又回來找他，當然他已不在辦公室，我告訴她他已經回家了。”

“你知道那位女士是誰嗎？”凡斯問她。

“不，我不知道，”她說：“她沒有說她是誰。”

凡斯又問了一些問題，然後我們一起送郝芙曼小姐至二十三街的地鐵站。

馬克漢一路上不發一言，凡斯也沒有加上任何評論，一直到我們在史杜文生俱樂部大廳舒適的安頓好自己，他才懶洋洋的點起一根菸說：“你現在知道是我對人類心理的敏感讓我預知郝芙曼小姐一定會再出現，馬克漢？我知道艾文絕不會沒有抵押便兌現那張偽造簽名的支票，我還知道他們之間的爭吵與抵押品有關，範菲多變的性格在乎的並不是坐不坐牢，他是希望在期票到期前將抵押品取回，但被告知‘不行’……還有，也許那位秘書小姐是個好女孩，但以女人的天性來說，隔壁房間有兩個無賴在大聲爭執，她不可能不豎起耳朵聽，我確信她聽到的比說出來的要多。所以我問自己：她在顧忌什麼？唯一合理的解釋就