豔俗氣。”少婦道：“啊？泥巴跟豔字搭邊？”

少女道：“破泥兩個字，出自管道昇的‘我儂詞’。管道昇是江南才女，因丈夫趙孟釹肽涉���閾聰掄饈狀省�闐�屹���非槎唷��巖豢檳啵�硪桓瞿悖�芤桓鑫搖＝�哿礁鮃黃氪蚱啤��夷嘀杏心悖�隳嘀杏形遙�矣肽閔��桓鯛潰�勞�桓鯇ぁ！�悅項看後感動，遂絕了二娶之念。”說著牽動心事，又一陣喘咳。

少婦心說“果然豔氣十足，哪象酒樓啊，分明是勾欄舔院的招牌。”聽氣喘甚急，料到觸痛了她的心傷，忙岔開道：“怪名兒就罷了，門聯也稀奇，是‘如金杏花趁雨落，勝雪西施吐丁香’兩句，杏花如金指他們酒好了，這西施吐丁香是何意？丁香是舌頭吧，西施吐舌頭好不古怪，呵呵。”

少女說道：“西施舌指江南特產的海蛤。餘杭物志記載鄉間野談，說越王勾踐攻破吳國，欲納西施為妃子，王后因妒加害，命人將西施溺死在水底。西施幽怨難消，吐舌於蛤中，向後世之人表露自己的冤情。”

少婦尋思“說來說去，又說到女人的情恨糾葛，千萬莫要引她往此處想。”拍掌讚道：“小姐博聞強記，無書不曉無物不察，好生了得！但鄉間野言不足為憑，前人辭章裡有甚吟哦，可做此物得名之證？”

少女道：“海蛤雪白滑嫩，故得此名，文人雅士也談到過。宋人呂本中詩曰‘無端更名西施舌，重與兒曹起妄情’，說給海蛤取香豔名字，當成西施的舌頭那樣品嚐，會把小孩子的品性教壞。”

少婦笑道：“喲喲喲，好個假正經的呂本中，真真是不解風情的酸儒。”

少女暗忖“給酒樓題名寫聯的人，倒是個多愁善感的情種。破泥，雨打花落，西施舌，應了酒樓內外景物，又寄託希慕情深，佳人難逢之意，尚有幾分值得玩味。”輕揭車簾端望，只見飛簷斗拱重疊，畫柱雕欄勾回，確是一座造型華麗的樓館。前方挑著酒旗，兩邊為杏樹桂花環繞，非到門前不得觀其全貌，修建的既精巧又雅靜。要不是少婦眼光獨到，專能發現風流場所，車輛行經還真容易錯過。少女尋思“這酒樓好蹊蹺，既然做買賣，哪有怕人看見的道理？”

正想間，門裡走出個漢子，見門口來了騾車，吆喝：“有客！”頭帶氈帽肩搭抹布，看似店小二的打扮。但滿臉橫肉鼓凸，環睛白多黑少，三分象妖怪七分象強盜，沒有半分待人接物的伶俐。少婦道：“老半天才出來迎接，你這鳥店勢派好大，老孃不耐煩進去慪氣。”店小二道：“老孃請進，請進。”躬身做手勢，嘴裡象含了嚼子，嘟嘟囔囔粗聲粗氣，恰似害了瘟病沒精打采的犍牛。少婦懶得理會蠢漢，正要驅車離開。少女忽道：“就這兒歇吧。”裡面又出來個瘦高男人，穿著體面些，耳朵垂掛金環，唇上兩撇鼠須，自稱酒樓掌櫃，此間前供飲食，後設寢房，飲酒吃飯住宿皆相宜，歡迎尊客光臨云云。

少婦不應，俯身向車裡低語：“這些傢伙怪模怪樣，不象正經開店的，咱們到縣城裡另找宿處。”少女道：“我累了，不想走了，今天就在這過夜。”隔著車簾仰視樓頂，心想“登高憑欄一望，能望見苧蘿施家村嗎？”少婦無奈，只得道：“聽見小姐發話了？及早打掃上房，端茶倒水伺候著。”

店小二道：“是，是，老孃要酒菜不要？”少婦叱道：“老你娘個頭！蠢東西招呼人都不會。”店小二嚅囁：“你說你叫老孃……”掌櫃賠笑：“敢問尊客大名。”少婦道：“兩個都不曉事，哪有大白天當街問女人名姓的？”撇嘴一笑，媚眼生春，嬌嗔道：“張開你們的狗耳朵聽好了，人家是蘇中玉蘇小娘子，車中坐的乃我家小姐，龍百……”少女打斷道：“別說了，扶我下車。”

蘇中玉忙掀起車簾，一手延引。簾起處尚未見人，先聞一股清香，跟著兩段翠袖伸出，底下露著雪藕似的手臂，十根纖指嫩如蔥白。掌櫃和店小二霎時看呆了眼。蘇中玉扶那小姐出來，一面替她扶正小竹笠，邊緣垂下遮面的紗縠，口裡說：“穿戴齊全再伸頭，外邊風大蚊蟲多不說，當心被臭男人看了去。”

小姐哼聲道：“我又不是富家小姐，才沒那些忌諱講究。”抬手摘竹笠扔掉，力氣使大了些，禁不住彎腰咳喘。一仰一俯秀色難描，若顰若嗔兼勝蘭菊，連吐口唾沫都有說不盡的美態。兩個男人恍如撞見天女下凡，神妃臨世，也不知道自家的魂魄飛到哪裡去了。

那小姐挽著蘇中玉的胳膊，自騾車走到大堂，又連喘了好幾回，揀臨窗的座子坐下。蘇中玉道：“快沏好茶來，拿熱手巾來。”接喊數遍，掌櫃夥計才回過神，趕忙跑進裡邊張羅。小姐舉目環