了人家閨女，洪百萬一指頭都沒捅他，又給了他工錢，夠寬宏大量的，談不上得罪；就是結下冤仇，想給洪百萬栽贓，何昌榮按理說也下不了狠心殺害一奶同胞的哥哥呀？何茂榮被殺成了人們當時解不開的一個謎。

何昌榮帶領著當門家族的幾十口子人，拿著棍子趕到瓜地，洪百萬一看陣式不妙，從高粱地裡跑了。瓜被人搶了，瓜秧被拽起來，瓜鋪被燒了……有人從高粱地找到有“洪百萬”三個字的菜刀，刀上粘著血跡。事態的發展對洪百萬越來越不利。人死在他家的瓜地，殺人的兇器是他家的，何茂榮真是去偷瓜，為偷幾個瓜將人殺了，也是該償命的，看來洪百萬定死無疑了。但是，讓人不可思議的是何昌榮沒有驚動官府，而是把何茂榮的屍體抬進洪百萬家。洪家大人孩子嚇得早已躲藏起來。

姓洪姓田姓何的族長們出面當了調解人，何昌榮與洪百萬的意思都願意私了，不願意經官。經過雙方的討價還價，最後講定洪百萬給何昌榮一掛大車，六十畝好地，二畝莊基地做賠償，何茂榮的死不再追究。

何昌榮又置下二十多畝薄鹼地，建起一個磚窯，八十畝好地全部租給別人耕種，到時候只管收取租子，全副身心經營磚窯，他既是掌櫃的，又是燒磚師傅，手下僱著扣坯子裝窯出磚的七八個人。建窯的頭幾年，磚賣的挺紅火，賺下不少錢，何昌榮在二畝多地的莊基上，蓋起在周圍的十里八村數得上的一片瓦房——也就是大隊部那片院子。何昌榮蓋好房子，看磚賣得越來越不景氣，就廢棄磚窯，收回出租的所有土地，自己不再幹力氣活兒，每年都僱傭幾個長工，到時候動動嘴兒就行了。

有錢能使鬼推磨。儘管好多人都猜測是何昌榮殺死親哥哥，訛了洪家的財產發的家，可社會上給閨女找婆家不重人品、只圖何昌榮錢財的人有的是。何昌榮娶的女人，比他小七八歲，比洪百萬女兒還漂亮。可令何昌榮不滿的是女人一連串給他生下五個閨女，後來只活下兩個，連個兒子影都沒見過。隨著年齡增大，越來越感到力不從心，女人的身體一天比一天壞，不再見懷孕徵兆。何昌榮開始後怕，怕自己斷子絕孫，怕若大家業沒人繼承，怕洪百萬家人解恨。

何昌榮四十大幾時，四處張羅著娶小婆。在萬各莊村的歷史上，何昌榮娶小婆是頭一個，也是最後一個。邊家務一戶姓高的小康人家，賭場上擲骰子一夜之間輸光家產，賭徒們趕到家，拉走了槽頭的騾馬，拉走囤裡的糧食，拉走屋裡的箱櫃……也沒還清賭債，聽說何昌榮不惜代價討小婆時，託人找到何昌榮，願以四十石麥子摺合的銀兩將閨女送給何昌榮當小老婆，聘禮之高令人咋舌。洞房花燭之夜，何昌榮面對比自己二閨女都小一歲的小女人，連蠟燭都顧不得吹滅，脫光自己的衣裳扒下小女人的褲子，迫不及待摟進懷裡。小女人開始既不反抗，也不熱情，任人擺佈。何昌榮是想早一天有個兒子，然而他失望了。無論怎樣吻女人漂亮的臉蛋，嘬那豐滿的乳房，摸那細膩光滑的肌膚，女人在他身下怎樣呻吟地扭動著腰身，他胯下的傢伙總是硬不起來。　。。

萬各莊　十五（4）

為了儘快要個兒子，對得起四十石麥子錢，開始求“專治久婚不育，陽痿不舉，舉而不堅，堅而不射，射而不暢”的中醫，錢像流水似地花出去，一付付苦藥湯子喝下去，仍無濟於事。從不信命的何昌榮邊求醫吃藥邊請陰陽先生。陰陽先生看完了宅院，看了何家的墳地，看了墳山子後面的孤墳，眯縫起眼睛說：“你弟兄兩個，你哥一生沒娶上媳婦，你娶上兩個，對他實在不公平。人死是有靈魂的，你哥在陰間孤單，摟住了你兒子做伴兒，因此，你現在總得不到兒子。要想得到兒子，最好給你哥娶個死屍，他入了墳，有了伴兒，你在世上就有兒子了。”何昌榮信了陰陽先生的話，給死去多年的哥哥娶了個死屍，埋進了墳地。不知是陰陽先生出的辦法靈驗，還是中藥的作用，反正何昌榮陽痿的毛病好了，那年他已五十歲，小女人有了身孕，同年結髮妻子過世。

何昌榮終於盼到孩子降生的時刻。從女人產前陣痛開始，何昌榮就在門外焦急地等待，坐也不是，站也不是。當他聽到孩子發出第一聲啼哭，就不顧一切地從門外闖進去，看到生的是個男孩，高興地手舞足蹈，淚水直流，抱起溼漉漉的嬰兒又嘬又啃，喃喃地說著：“我可有兒子嘍！我有兒子嘍！”

孩子胖得像個泥脫的，頭髮油黑髮亮，眼睛鼻子嘴臉酷似父親。何昌榮抱著孩子親不夠，沒等為女人拾掇利索，就朝外喊道：“張媽，快給福貴來餵奶。”

福貴是何昌榮早已給孩子取下的名字。