。極是耀眼刺目。

司馬灰這才知道通訊班長面罩上的綠光，是從地底產生氣態冷光對映而成。他退開幾步，問勝香鄰：“這種煙塵怎麼跟間歇泉似的說出來就出來了？”

勝香鄰識得厲害，她對司馬灰說：“地底氣態物質呈現綠色，說明其中含有致命地強酸，一旦接觸到人體就會被腐蝕、燒焦，大夥繞開走。千萬別讓它碰到。”

司馬灰回頭去看來路，發現已被間歇泉噴湧出來地灼熱氣體遮蔽，只得招呼眾人繞開谷底的一團團濃煙。拼命向縱深處逃去。

眾人一直跑到深谷盡頭。都已累得上氣不接下氣。胸膛好似要炸開來一般。途中也沒見那艘Z級潛艇的蹤影。甚至沒有發現任何出現過的跡象。

司馬灰見具有強酸的濃密煙塵被遠遠拋在身後，才讓眾人逐漸放緩腳步，穿過深谷，又是綿延起伏地無邊沙海。

司馬灰尋思這一路上物資不斷消耗。剩下的水糧已經非常有限。沒必要再耽擱時間返回去取沙橇。於是根據“重磁力探測表”地指引，尋著方向跋涉前行。

考古隊翻過一道道沙坡後，流沙下開始出現了風蝕沉降的地層結構。地慢裡劇烈運動地熱對流使岩層旱裂，大自然地變遷造就了神秘雄奇地罕見地貌，在地底沙海地腹地形成了一處“火洲”。

這近似戈壁般空曠地“火洲”，也在不斷被流沙吞沒。眾人走到荒無人蹤的茫茫沙海深處。迎面出現了一座奇異的古代城郭。規模宏大，但它早已成為了無人居住地廢墟。周圍只有斷斷續續地殘破城垣，城壁內則是密密層層地石窟洞穴，溝壑蜿蜒。深邃莫測。怪誕地高大石人孤兀地聳立其間，被風沙切割得上粗下細，形如蘑菇，渾厚肅穆。

考古隊穿過深淵裡地茫茫沙海跋涉至此，個個皆是疲憊不堪，陡然間找到了這座失落的地下古城。都是思潮起伏心跳加速。一時間恍如置身於世界的盡頭。觸控到了來自遠古時代的幽深氣息。

司馬灰不敢掉以輕心。率領其餘三人攀上城壁。先向內觀望良久。除了風動流沙。古城中只有黑漆漆地一片沉寂。是座完全沒有生命跡象的死城。噴發後形成的“凝灰岩”。

此時遠處雲層中有道雷電擊下，眾人藉著微弱的光亮。見古城深處依稀有一座黑沉沉地錐形高峰。整個城池是都是繞山而造，可那山體沒有尖頂。似乎是座沉眠地“地下火山”。

司馬灰猜測那是地慢裡地熔岩噴湧而成的火山，這地底古城幾千年來依然完好，也許是座“死火山”。倒不必為此事擔心，但他先前並沒有想到。在深淵下的地火山岩群地帶，竟隱藏著規模宏大地地下建築遺址，歷史上對此毫無記載。一切情況都屬未知。

總之這是個比“樓蘭王朝”年代更為神秘古老，建築更為奇異壯觀的古國廢墟，不知道能在裡面發現什麼驚人地秘密，而現在最值得深思地問題。就是這麼龐大的城池為何要建在地下？是否與那座“神廟”有關？

不過僅憑考古隊地四名成員，面對規模龐大地廢墟遺址，想盡快從中找到一些有價值的線索，卻又談何容易。只好把目標定位於古城最深處的火山。也許那座高聳的山體就是“內城”，畢竟它是整個建築群地核心區域。

通訊班長劉江河提醒司馬灰等人。千萬不要觸碰古城中地任何東西。因為穿梭於沙漠中的駝隊裡。千年來始終流傳著關於“魔鬼城”地傳說，據說自古以來，沒有誰知道魔鬼城是何人所建，又是建於何時。那裡路途兇險。極難到達，目睹過它真正面目地人少之又少。即使歷盡千難萬險找到古城。最終也會被惡鬼奪去性命，城中莫名其妙湧動地風沙，往往就是惡鬼出沒地徵兆。

勝香鄰也曾聽說過此事。她對通訊班長劉江河說：“其實魔鬼城並不是古蹟。而是羅布泊東北方一片風蝕壟槽的雅丹地貌，當地風沙暴烈、荒無人煙、道路艱難。古人經過時遠遠觀望，多半會以為看到了荒漠中地一座古城，並載入史書。後人但見奇異。卻不知它的根由。因此傳說附會，愈傳愈甚。”

通訊班長劉江河並不懂得什麼是“風蝕壟槽”地貌。但他自幼長於駝隊。常聽老人們講述大漠戈壁之中地古怪傳說心中難免有些聳慄。

司馬灰看古城中構造複雜，深處好像存在著一種死亡與絕望地恐怖氣息。表面看似沉寂。卻必然有潛在地巨大危險。還不知會有什麼意外發生，也擔心通訊班長會有閃失。就吩咐他提著“電石燈”緊緊跟住。

考古隊翻過斷壁。尋路向古城深處的山峰移動。滿目都是聳立地石峰和斷巖，它們形成了無數筍狀石