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鑑於以往失敗的教訓，每當曾國荃打算對天京合圍的時候，都興阿和馮子材都會再三對他提出警告，說九洑洲非常危險，清廷的大臣們因此對合圍是否可取，也很猶疑。上年太平軍再次攻佔含山時，李世忠曾出動三萬兵力阻扼九洑洲，也被太平軍挫敗。太平軍因此而增修了壁壘，沿洲排列炮艇，認為這是固若金湯的水上堡壘。

曾國荃透過一番考察，不敢小看九洑洲的防禦力量，料定陸師很難飛渡強攻，只有先掃清南岸的各個關隘，才能會師北攻。

湘鄉籍將領陳湜為曾國荃提供了一份絕妙的情報。陳湜在湘軍攻克安慶之後，就單獨統領一支部隊，但不久因母親去世而回家丁憂，1862年才返回軍營。現在，他的部隊截獲了一份洪秀全頒發給陳玉成的命令，上面談到了太平軍防守天京的部署情況。於是他向曾國荃建議，一定要攻克九洑洲，截斷天京太平軍從江北得到的接濟。

6月27日，曾國荃派丁泗濱等部從秦淮向下關運動，南向用兵。又派喻俊明等部向北繞過永安洲，向草鞋峽運動。彭楚漢等人率部做後應。

彭玉麟率領水師，佔據九洑洲上游，牽制太平軍的兵力。楊嶽斌親自率領水師作戰，在枯荻上澆油，點火拋擲，燒燬太平軍的幾百艘戰船。然後，長江水師和太湖水師的軍士攀牆登城，攻克下關和草鞋峽的八座壁壘。書　包　網　txt小說上傳分享

1863年，同治二年（12）

接著，水師駛向中關。由於水流湍急，船行太快，羅俊友中炮身亡。

6月29日，曾國荃分兵攻破燕子磯。楊嶽斌的探哨偵察到江濱有小路，可以駛達九洑洲的太平軍濠溝。楊嶽斌便和曾國荃約好，在叢莽中埋伏陸師，從堤埂的缺口鳧水而進。彭楚漢和張錦芳率領水師戰船夾住九洑洲兩端，丁泗濱率部攻打南岸中關。

6月30日拂曉，兩岸戰旗並舉，湘軍軍士們人人殊死衝殺。中關太平軍閉門不出，九洑洲駐軍在洲上埋伏洋槍隊，從三面伺機出擊，火力猛烈，殲滅湘軍大批精銳。

到了夜間，彭玉麟下令：“不破九洑洲，誓不回師，送飯上前線，吃完再戰！”

月色冥濛，西南風大作，湘軍水師悄悄駛近太平軍壁壘，將火箭射向太平軍戰船。風烈火猛，火勢蔓延到洲上的卡棚。喻俊明、王吉和任星元率部交替衝鋒，揮軍直上，終於在夜色掩護下成功登洲。成發翔和彭楚漢的部隊從左右登洲，殺聲震天。丁泗濱的部隊從南岸乘船飛渡，將士們冒著炮火，踩踏著屍體衝鋒，竟然一鼓攻破了九洑洲。洲上的一萬多名太平軍，在此戰中全部犧牲。湘軍水師繳獲三百多匹戰馬，全部送給陸師。

7月3日，曾國荃派兵攻擊長幹橋的太平軍壁壘，又獲大捷。湘軍肅清了天京周邊的長江江面。

湘軍在九洑洲的捷報，曾國荃還沒來得及上奏，都興阿就搶了個先著，報告了清廷。清廷既很驚詫，又很欣賞他報捷的迅速，擔心九洑洲的太平軍逃向揚州，還命令曾國藩派兵防守裡下河。其實洲上的太平軍已被聚殲，清廷是多此一慮了。

此戰以後，清泉人江福山升任參將，隨同李朝斌率領太湖水師赴援上海。

曾國荃命令蕭慶衍率部從江浦渡到江南，駐紮在神策門。鮑超率部繞過鐘山，駐紮在孝陵衛。謀士們都說城大兵單，不宜馬上合圍，恐怕太平軍的增援部隊會趁機撼動大局。

曾國荃說：“現在浙江的湘軍正在攻打富陽，上海的湘淮軍正在攻打蘇州，賊寇各部疲於奔命，正是天亡賊寇之時。我們應該趁他們措手不及時合圍。他們四處防備，兵力分散，即使我們不能攻克金陵，對我軍在蘇州和杭州的攻戰，一定會有幫助。”

曾國藩認為四弟說得有道理，便令他增募一萬人。這樣一來，圍攻天京的湘軍兵力，已經接近四萬人。

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在曾國荃對天京合圍成功的同時，程學啟的部隊從蘇州以東的唯亭和用直，轉移到外跨塘，更加逼近蘇州。

李鴻章上奏說，現在常熟已經解圍，湘淮軍接連攻克太倉和崑山，蘇州和嘉定的太平軍仍打算拼死抵抗，因為他們有險可守，又有利益不肯放棄。李秀成是太平軍各部的首領，佔據蘇州、杭州、嘉定和湖口四郡轄地，而且計謀百出。咸豐十年，他為了解除清軍對金陵的長圍，攻擊浙江，在遠處取勢。咸豐十一年，