容如此強大，不由膽寒。幾名軍士棄陣而逃。李續賓騎馬追回三人，揮淚將他們斬首，以示懲戒。部隊稍稍穩定。

羅澤南和李續賓分別登上高地，將部隊分為四隊。羅澤南下令：“沒有命令，誰也不許輕舉妄動，違令者斬！”

然後，羅澤南派出另一名將領，帶領部分軍士，排列在江岸，嚴陣以待。

太平軍三進三退，銳氣已衰，羅澤南擊鼓發兵，突然出擊，斬殺太平軍的兩員大將。太平軍向後潰退，企圖奔回半壁山。

羅澤南所部直搗太平軍壁壘，彭三元等人率部分路截殺，殺死太平天國丞相林紹璋和一些高階將領。

1854年，咸豐四年（27）

太平軍的退路被湘軍堵截，後面又有湘軍緊追不捨。羅澤南派出身手矯捷的軍士，快步登山，將太平軍堵在懸崖峭壁的邊緣。湘軍繼續衝鋒，幾千名太平軍戰士被迫跳崖，墜落身亡。

從北岸開來增援的太平軍剛剛上岸，便逃回船上，但是舟船互相沖撞，十幾艘船被撞翻，戰士們溺水而亡。剩下一些船隻，上面的太平軍見湘軍殺到船上，紛紛跳到江水裡。駕船的人心驚膽跳，不知所措。湘軍將火把扔到船上，將船隻全部燒燬。

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湘軍佔領了田家鎮的半壁山，羅澤南命令一些精悍的軍士去破壞鐵索。他們用繩子吊著，攀到懸崖下面，砍斷六根鐵纜和四根竹纜。

不久，太平軍又從富池口沿岸而上，企圖襲擊羅澤南所部背後。塔齊布率部將太平軍擊退，將浮橋修成，兩軍連成一氣。

太平軍丟失了半壁山，但在田家鎮下游還有五六千艘船隻，都是攔截搶奪的商用民船，供他們運載物資彈藥。自從太平軍攻佔金陵以後，長江沿岸的各個城鎮，一直忙於運輸。

11月23日，秦日綱得到探報：湘軍都奔赴下游去了。他立刻點兵，從田家鎮渡江，襲擊羅澤南的老營，爭奪浮橋，企圖截斷湘軍。彭三元率部趕到，奮力攻擊，追趕到牛礶磯，燒燬太平軍船隻，斬殺一百多名太平軍。此戰後，彭三元因累立戰功，升為參將。

塔齊布率部與羅澤南部夾擊太平軍，斬殺四百多人，太平軍餘部半數淹死。

太平軍仍在頑強抵抗。橫江鐵鏈在南岸已被湘軍斬斷，但北岸還固定著鐵鏈。秦日綱下令編扎大筏，傍在岸邊，以固定鐵纜。江中橫著三隻大筏，與小船鉤連，節節相扣，十分牢實，其中一節被砍斷，第二天又會連上。

江上鍊鎖困住了湘軍水師，使湘軍的利器無法發揮威力。

湘軍水師決定靠自己來衝破藩籬。彭玉麟提議水師分為四隊，破壞太平軍的江面屏障。曾國藩同意他的辦法，下令說：“水師被牽制在蘄城，那裡的賊寇靠船隊與城內形成犄角，形勢對我們不利。我軍應該分出船隊，衝向下游，到達半壁山，與陸師一起紮營，必定能打敗賊寇！”

11月27日，湘軍水師開始執行計劃。彭玉麟和楊載福所部順流從蘄州轉移，太平軍的戰船無法追趕，只能發炮，與岸上的大炮交替轟擊。湘軍水師哨官蕭世祥中炮身亡，許多軍士受傷，水師順流而下，推進十五里才停下。

11月29日，蘄州太平軍乘著西風，奔向田家鎮防守。

12月1日，湘軍水師進駐見峰，距11月27日的軍營十六里，距田家鎮九里。彭玉麟和楊載福從小道行走，進入塔齊布的軍營，與他商議合攻。

這兩名水師將領返回水師後，將船隻分為四隊，對軍士們告誡道：“你們各司其責，聽命行事，誤者斬首！”

第一支船隊備有火爐、風箱、錐子、斧頭與火鉗，由劉國斌和孫昌凱率領。孫昌凱過去是鐵匠，擅長冶煉鍛造，他的任務是專門弄斷鐵鎖鏈。

12月2日，湘軍水師大舉出動。塔齊布和羅澤南的部隊依計在半壁山列陣，保護水師的攻擊。

彭玉麟告誡孫昌凱：“不要開炮，不要仰視，直奔鐵纜下面。賊寇筏上開炮時，你的船已順流而下了，我親自為你抵抗賊寇的戰船。”

於是，彭玉麟率領第二支船隊出戰。楊載福率領第三支船隊，等待鐵鏈斷開。第四隊留下，駐守軍營，以防太平軍包抄襲擊。

太平軍仗著擁有大炮，以為湘軍船隊無法靠近鐵纜，掉以輕心。劉國斌等人的船隊順流直下，彭玉麟率領第二隊跟進。太平軍的船隻來不及轉移，遭到圍攻。湘軍水師焚燒了兩艘敵船。劉國斌用錐子把銷子鑿開，銷子脫落，大筏就從船上脫落了。孫昌凱鼓動風箱，用火燒鏈鎖，鎖鏈斷了，鐵纜鬆開。