廳坐等。

這時首府西安府知府胡延，得知巡撫至今不能覆命，亦不願接受趙家款待，一直枵腹坐等的訊息，趕緊派人備了食盒來“辦差”，岑春煊吃得一飽，問左右從人：“怎麼樣了？”

“還沒有嚥氣，只說胸口難過，要人替他揉。”

“大概也快了！”胡延說道：“趙公身體太好，平時大家都羨慕，不想今天反受了身體好的累了。”

岑春煊不答他的話，看一看錶說：“九點鐘！”

覆命的時限早就過了，岑春煊對趙家沒有決絕的處置，深表不滿。但以巡撫之尊，亦無法打什麼官腔，發什麼脾氣，因為趙家上下都不理他，人來人往皆以仇視的眼光相看，若不知趣，很可能會吃眼前虧，唯有忍著一口氣，耐心等待。

看到這種情形，胡延當然不願多作逗留，當他起身告辭時，岑春煊突然一把拉住他說：“胡老哥，你不忙走，我跟你商量件事。”

“是！”胡延無奈，站住腳說：“請大人吩咐！”

“趙家不知道在搗什麼鬼？”岑春煊放低了聲音說，“欽限是酉刻，如今過了四個鐘頭了，到十一點子時，就是明天正月初八的日子了，覆命遲幾個鐘頭，猶有可說，遲一天，公事上就交代不過去了。這件事，你看怎麼辦？”

胡延心想，要人性命的事，自己就有主意也不能出，免得一則造孽，二則結怨。因而很快地答說：“大人何不請幕友來商量？”

“來不及了！而且也不便張揚。”岑春煊說：“我拜託貴府，回去以後馬上找司獄問一問，有沒有什麼人死而無痕跡的好法子？問清楚了以後，趕緊派人來告訴我。”

“是！”胡延答說：“我派司獄來，請大人當面問他。”

“不！”岑春煊說：“你一定要問明白，如果他沒辦法，來亦無用。”

“是了！我讓司獄去問獄卒，問清楚了，讓他當面來回稟大人。”

“好！叫他穿便衣來。”

胡延答應著走了。而岑春煊卻真有度日如年之感。

到了十點多鐘，在趙家門外看守的撫署親軍，領進來一個穿便衣的瘦小中年人，向岑春煊行了禮，說是胡延派來的，自報履歷：“西安府司獄燕金臺，河南陝州人，監生出身。”

“胡知府跟你說了沒有？”

“說過了。”

“你有法子沒有？”岑春煊問。

“有是有個法子，不過只聽人這麼說，從來沒有試過也不知道靈不靈……。”

“你不必表白！”岑春煊不耐煩地說：“我知道你沒有試過，你只說這是個什麼法子好了。”

“這個法子叫‘開加官’……。”

法子很簡單，一說就明白。燕金臺的話剛完，自鳴鐘噹噹地敲了起來。

“十一點，是子時了！”岑春煊大聲吩咐：“到裡面去看一看！”

看了回來報告，趙舒翹依然未死，又哭又嚷，妻兒陪著淌眼淚，不知道什麼時候才是了局？

“這可不能再拖了！把趙家管事的人，請一個出來。”

來接頭的仍是那位帳房。岑春煊這一次的話很容易說，但也很厲害，他說他雖奉旨監視趙舒翹自盡，但也僅止於趙舒翹嚥氣之後看一看而已，決沒有逼人去死的道理。如今已交正月初八子時，無法再等，只有據實覆命，請他轉告趙家。

所謂“據實覆命”，無非奏報趙舒翹應死而不死，既然“賜令自盡”辦不到，那就只有“賜死”，換句話說，是由朝廷派人來殺趙舒翹！這不但是自取其辱，而且家屬亦可能因此而獲罪。趙家帳房識得其中的輕重，轉而請教岑春煊，如何才可以使趙舒翹畢命？

“沒法子！”岑春煊指著燕金臺說：“西安府的司獄老爺在這裡，你自己跟他請教！”

岑春煊這一手很不漂亮，燕金臺深為不悅，但礙著他的官大，只好公開了“開加官”的方法。趙家帳房回進去細說緣由，趙夫人垂淚點頭。可是，誰來動手，卻又成了極大難題。

最適當的人選，自然是燕金臺，可是他說什麼也不肯。最後還是趙舒翹的大兒子出來下跪，懇求“成全”，燕金臺方始很勉強地答應下來。

到得上房，只見趙舒翹躺在床上，面如豬肝，輾轉反側地呻吟不止，只嚷“口渴”。趙夫人上前說道：“老爺，你忍一忍，馬上就會很舒服了。”

“啊！啊！”趙舒翹喘著氣說：“有什麼法子，快點！別讓我再受罪了！”

趙夫人點點頭，閃身避開，岑