點一個地，心中便是一喜，再一摸，洩了氣，翻開一看是張紅九，只有一點。

“你看，”餘誠格心冷而嘴硬，“擺著是‘下活’的架子，偏說‘上活’！莊家要統賠了。”

立山微笑不答，也象餘誠格那樣扣著摸點子，一張和牌，一張“板凳”，是個八點，賠上門，吃下門。這一把，餘誠格輸了面前的注碼，另外還要賠個雙份。

這把牌出入很大，所以都好奇地盼望著莊家揭牌。尤其是餘誠格，深悔魯莽，面前的百把銀子，十之八九保不住了，只怕莊家翻出來的點子不大不小，吃了下門賠上門，如何得了？想到這裡，滿心煩躁，將頭上的一頂皮帽子往後一推，腦門上冒熱氣了。

立山卻偏不翻牌，只說：“開配的，把餘老爺的注碼數一數！”

於是餘莊兒將亂糟糟的一堆銀票理齊，點一點數，共計九十八兩銀子。立山笑笑，把自己的那兩張推出去，稀哩嘩啦一攪和，開啟面前的護書，隨便抽了一疊銀票，扔向餘莊兒。

這不用說是統賠。餘莊兒將一張一百兩的銀票擺在下門，找回二兩，同時交代：“統吃統賠，移注碼不賭輸贏。”

“不錯，不錯！”餘誠格喜出望外地說，“想不到莊家拿了副別十。”

餘莊兒已經料透了，立山是有意如此，深怕餘誠格不知情，特意點他一句：“我想是一張人牌一個釘，人釘一正輸你老的地九一。四爺，我猜得對不對？”

“差不多！”

這一問一答，餘誠格當然明白了，釘子就在上門，配上長三成為釘長九，那裡還有第二張釘子？不過心裡見情，不便明言，而再賭下去就沒意思了！

“大家分紅！”他取一張十兩的銀票，交給餘莊兒，接著向立山說道：“先吃午飯吧！”

“我倒不餓。不過可以陪你喝酒，還有些話跟你說。”

聽得他們這麼說，餘莊兒便叫收拾賭桌，在堂屋裡擺飯，同時先請主客一人到他的“書房”裡去坐。

“豫甫，”餘誠格問道，“你說有話跟我說？”

“不忙！”

餘誠格已聽出來，立山是有求於他，為了表示自己亦很懂交情，便以急人之急的神態說道：“不！有什麼事要我辦，先告訴了我。辦完正事，才能開懷暢飲。”

感於餘誠格的誠意，立山便拖張骨牌凳坐近他身邊說道：“提起也是笑話！為了口袋底的綠雲，瀾公跟我較上勁了！他是大阿哥的胞叔，自覺身分已非昔比。我呢，實在不願意找麻煩。不過，亦不能不防。壽平，到那節骨眼兒上，你得助我一臂之力。”

“那還用說！”餘誠格答道，“你說吧！該怎麼替你賣力氣？”

“言重、言重，感激不盡！”立山握著他的手臂說，“你聽我招呼。到時候作興要請你動手參他一傢伙，殺殺他的風景。”

“那容易！請吧，”餘誠格說，“喝著酒再說。”

餘誠格將抨擊親貴這件事，看得輕而易舉，立山當然不便再往下談。而且此時也不宜深談此事，喝著酒只談犬馬聲色。

談到宮裡天天傳戲，餘誠格突然低聲問道：“豫甫，開年以來，你見了皇上沒有？”

“怎麼沒有見著？今兒還見來的。壽平，”立山反問一句：“你怎麼想出這麼句話來問。必有緣故吧？”

“我是聽了一件新聞，幾百年不遇的奇聞。”

一聽這話，餘莊兒自然注意，連在一旁伺候的丫頭小廝，也都走近來聽。可是，餘誠格只翻著眼，不開口了。

“怎麼回事？”立山問。

“這件奇聞，不好亂說。”

於是餘莊兒立即起身，一面大聲吆喝著：“去、去！都出去。躲遠一點兒。”

“你不要緊！”餘誠格一把拉住他。

等餘莊兒坐下，閒人走遠，餘誠格才談那件來自湖北的奇聞。

七是去年十月間，正當“換皇上”的流言方盛之時，湖北蘄州的真慧寺，來了一位過路的達官，行李不多，而有五名隨從，皆是口操京音，舉止沉穩，看上去與眾不同。出面與知客僧打交道的，自道姓梁，行二，他的夥伴叫他“梁二爺”，或“梁總管”，自然是其中的首腦。

梁總管要求單住一個院落，最好自有門戶出入。逗留的日子不定，但最多不會超過一個月，先送香金五十兩銀子，臨走時還會多給。至於他的主人姓甚名誰，居何官職？以及從何處來，往何處去？一概不知。知客僧婉轉叩問時，梁總管只答一句：“請你別多問！”