立山有個宗旨，儘管路柳牆花，到處留情，決不採回去供養。當即笑道：“不行！我住的地方叫酒醋局，我太太是個頭號的醋罈子。”

綠雲也約略知道立山的脾氣，料知絕不可強求，便又說道：“我倒也不是貪圖你那一萬銀子，咱們相識到現在，你四爺說什麼，我沒有不依的。既然你討厭他，我不理他就是。”

“那在你自己。不過，你可別給我得罪人。”

“我知道。”

“你未見得知道。”立山想了一下說，“反正你少多嘴就是了。如今謠言滿天飛，多句嘴就會惹是非。而且不惹則已，一惹必是極大的麻煩。到時候我救不了你，你可別怨我。”

立山說話，一向帶著笑容，至少也是平平靜靜的，即使剛才罵她“走你孃的黴運”，也只是話難聽，臉色並不難看。唯獨說這番話，是一種嚴重警告的神態，因而將綠雲嚇得臉都黃了。

“四爺，你倒是說的什麼呀！怪嚇人的。”

“大年三十的，我嚇你幹什麼？”立山站起身來，“你叫人把我的衣包拿來。”

稍微有點身分的京官，出門必有跟班隨帶衣包，主人如果穿的是官服，衣包中必是便衣，或者雖為便衣，但天時靡常，寒溫不定，亦須視時令另帶增添替換的衣服。但綠雲卻認為立山不須用隨帶的衣包，原有便衣留在她那裡。

“來吧！”她幫他將朝珠褪了下來，接著脫去補褂，一面服侍，一面說道：“你還有件狐嵌袍子在這裡。”

“是嗎？我倒記不得了！”

確有件棗紅緞子面的狐嵌皮袍，還有件貂皮馬褂，只是少一頂帽子，“好在屋子不冷，”綠雲說道：“暫時可以不戴！”

“不，我馬上要走了。”

綠雲頗為意外，“怎麼要走了呢？”她問。

“今兒什麼日子？我還不回家。”

這一說，綠雲不能再留他了。喚進他的跟班來，還從衣包中取了頂“兩塊瓦”的水獺皮帽子，親手替他戴上。握著他的手問道：“明天要不要我到府裡去拜年？”

“你這話問得怪。”立山答說，“那是你的事！你願意來就來，你不願來我也不怪你。”

“我怎麼不願意？只為……，”綠雲輕聲說道，“你說四奶奶是個頭號醋罈子，我怕去了碰一鼻子灰。大年初一，那多沒趣？”

聽這話，立山有些不悅，原來綠雲只為她自己怕討沒趣！如果說，她怕她去了，“四奶奶”會跟他打饑荒，那是為他設想，同樣的一句話，說法不同，情意也就大有濃淡之分了。

因此，他連答她一句話都懶得說，鼻子裡哼了一下，似笑非笑地出了房門。綠雲趕來相送，怎奈他的步子快，等她走到門口，他已經上車了。

“四爺，四爺！”

這時候再喊就嫌晚了！立山喝一聲：“走！”霎時間就出了口袋底。

可是，他不願回家。回家也沒事，過年的瑣碎雜務，用不著他料理，只有些告幫的人上門，愁眉苦臉的，看著也不舒服。

只是不回家又到那裡去呢？

這樣想著，發覺車子已折而向北，是朝回家的路走。便即喊道：“停！停！”

車子慢了下來，跨轅的跟班側身向裡，掀開車帷，等他發話。立山只吩咐向南走。

向南便是出宣武門到外城，跟班的告訴車仗，只往“八大胡同”就是。這樣一直出了城門，立山才打定主意，隔著車帷，大聲說道：“宏興店！”

宏興店在楊梅竹斜街，跟班的知道主人要去訪的是個“狀元夫人”。

“狀元夫人”是個出過洋的名妓，本名曹夢蘭，改名傅鈺蓮，重墮風塵，花名“賽金花”。“狀元夫人”雖是自高身價的標榜，但也不是全無來歷，她的狀元夫婿，就是煙臺負情的洪鈞。

洪鈞對於聲色之道，另有一種看法。他認為晚年納妾，有名無實，是件愚不可及的事，因此“欲以晚年之事，而在中年行之”，光緒初年當湖北學政時，便託至好物色妾侍，最後選中了一個蘇州山塘的雛妓曹夢蘭。

到了光緒七年，洪鈞因為老母多病，奏乞“終養”，不久丁憂，服滿起復，仍舊當他的內閣學士。其時他的西北輿地之學，已很有成就，頗得李鴻章的賞識，保他充任出使俄、德、奧、比四國。洪夫人憚於遠行，兼以聽說要跟“紅眉毛、綠眼睛”的“洋鬼子”周旋，一想起來就會心悸，因而叫曹夢蘭“服侍了老爺去”。只是西洋一夫一妻，並無妾侍之說，所以權假誥命，曹夢蘭亦居然“公