剛毅不待慈禧太后有何表示，便即大聲說道：“新黨胡鬧得太不成話了！奴才等大家商量，只有請老佛爺重新把權柄拿回來，才能保住大清朝的天下。”

話說得粗魯不文，不過意思表達得很清楚。慈禧太后就全班軍機大臣，逐一指名詢問：“王文韶，你是老人，有話儘管說！”

籍隸杭州的王文韶，早在二十年前就當過軍機大臣，是他的老師沈桂芬所援引。沈桂芬一死，倒了唯一的一座靠山，結果為李鴻藻與清流所攻，而“雲南報銷案”中，王文韶受賄亦確鑿有據，因而被放回籍。家居十年，韜光養晦，磨盡稜角，練就了一副與人無爭的性格。他為人並不糊塗，只是一味圓滑，所以外號叫做“琉璃蛋”。上了年紀，雙耳重聽，慈禧太后說些什麼，根本不曉。不過，他另有一套應付的辦法，看上面目光下注，落在自己身上，便等慈禧太后閉口後，碰個頭說道：“皇太后聖明！”

御前頌聖，決無差錯，慈禧太后換個人問：“裕祿，你看怎麼樣？”

裕祿是正白旗人，少年得志，三十歲就當到安徽巡撫，久任封疆，頗有能名。由四川總督內召為禮部尚書軍機大臣，還不到三個月，於朝政尚未深知，但對外面的情形，還算明白。當時答說：“如今列強環伺，務求安靜。變法維新，原是老佛爺應許了皇上的，不過操之過急，竊恐生變。倘蒙老佛爺訓政，讓皇上凡事有所稟承，實為國家之福。”

“是啊！”慈禧太后頗有搔著癢處之感，“誰不巴望國富民強？皇帝要變法、要維新，只要不大離譜，我那有不贊成的？只是聽了康有為那些離經叛道的話，凡是老的、舊的，不管是不是祖宗的規矩，都說是壞的，那叫什麼話？現在索性打從皇帝自己起，就要造反。”

她停了一下又說：“有些話，我也不忍說，你們問榮祿，袁世凱跟他說些什麼，你們就知道了！總而言之一句話，我放著清福不享，為什麼還要勞神？實在是不能不管。我如果不管，就沒有人能管了，譬如宮裡，有人很不安分，皇后太老實，治不了那些人。我不管，成嗎？”

“自然非老佛爺管不可！今天的事，這就算說定了，老佛爺也不必再問了，就請明白降旨吧！”

這一下，還有兩位軍機大臣錢應溥與廖壽恆，就失去了發言的機會。不過，在軍機之外有個人，慈禧太后是非問不可的。

“榮祿，你們商量得怎麼樣了？”

“奴才擬了個上諭的稿子，請老佛爺的懿旨。”

此言一出，軍機大臣除了錢應溥以外，無不愕然，剛毅尤其不悅。“承旨”、“述旨”

都是樞廷的大權，榮祿竟敢不遵規矩辦事，太可惡了！

然而想到他是面奉懿旨辦理，料知爭不過他，只能瞠目而視，無可奈何地看榮祿將旨稿呈上御案。

慈禧太后識得筆跡，是出於錢應溥的手筆，看完覺得滿意，但並不發下來，只點點頭說：“寫得很好！我讓皇帝看一看，回頭再叫你們。”

於是禮王領頭行了禮，暫且退朝。慈禧太后就在勤政殿後休息，進用“茶膳”，指派李蓮英拿著旨稿到瀛臺去見皇帝。

瀛臺在勤政殿之南，三面臨水，臺南邊兒紅蓼白蘋、綠水瀲灩的一片大湖，就是三海之一的南海。李蓮英過了橋，便有小太監迎了上來，問知皇帝在補桐書屋休息，一直便奔了去，不必通報，上了臺階便喊：“有懿旨！”

正在屋中發怔的皇帝，聽得這一聲，立即站起身來，走到堂屋，向上跪了下來。

於是李蓮英亦踏了進去，在上方東首一站，朗聲宣道：“奉懿旨：有上諭一道，交皇帝硃筆抄一遍。”

這是常有之事。慈禧太后每每用皇帝之名降旨，而由皇帝親筆朱書，掩蓋假借的形跡。

不過通常總是當面交付，或者由李蓮英送了稿子來，甚至有時只是口述大意，要皇帝自己做文章。授受之間，不拘形式。獨獨這時如此鄭重其事，皇帝心知大事不妙了。

等他站起身來，放下了黃匣子的李蓮英才給皇帝請安，口中說道：“萬歲爺請裡面坐吧！”

“諳達！”皇帝對李蓮英的這個稱呼，算是一種“尊稱”。皇帝稱授讀的老師，如是漢人而授漢文，叫做“師傅”，旗人而教滿洲話、蒙古話，或騎射、禮儀之類，就用滿洲話叫“諳達”。而皇帝此時叫李蓮英的這一聲“諳達”，語音中充滿了求援的意味：“你可得幫著我一點兒！”

“萬歲爺怎麼說這話？奴才能調護的，不敢不盡心盡力。不過，奴才也實在很難。