不可不亟為彈壓。著英年、載瀾於拳民聚集之所，務須親自馳往，面為剴切曉諭。該拳民既不自居匪類，即當立時解散，不應于禁城地面，肆行無忌。倘不遵勸諭，即行嚴拿正法。”

上諭下來，英年跟載瀾商議，應該如何勸諭？載瀾一言不發，將上諭拿到手裡，揉成一團，往懷中一塞。

見此光景，英年覺得說什麼都是多餘的！處此變局，唯有觀望是上策。這樣一想，越發什麼話都不肯說。回到家，告誡僕役，緊閉大門，不準外出，有客來訪，或者衙門裡有人來回公事，都說他不在家。

奉旨彈壓的大員是這樣的態度，義和團自然為所欲為，不過南堂是燒掉了，北堂卻未燒成，教士教民憑藉堅固的洋灰圍牆，用熾密的火力壓制，使得由一僧一道率領的一千多義和團，根本無法接近。一陣陣的槍聲，一陣陣的喧嚷叫囂，殺聲不絕，整整鬧了一夜，害得在西苑的慈禧太后，一夕數驚，睡不安穩，肝火旺得不得了。

起身漱洗，吃過一碗燕窩粥，照例先看奏摺，第一件便是步軍統領崇禮奏報：“兩翼教堂、地面起火情形，並自請議處。”正在火頭上的慈禧太后，毫不遲疑地親自用硃筆批示：“崇禮、英年、載瀾均著交部嚴加議處。兩翼翼尉等，均著革職留任，並摘去頂戴。仍勒令嚴拿首要各匪，務獲懲辦！”

藉此一頓訓斥，稍稍發洩了怒氣，慈禧太后靜靜思索了一會，吩咐李蓮英傳旨：“軍機到齊了，馬上叫起。”

向來的規制，軍機總是最後召見。因為先召見部院大臣，或入覲的疆吏，倘或有所陳奏請示，當天就可以跟軍機商定處置的辦法。這天一破常例，首先召見樞臣，大家知道，必有極要緊的宣諭，而可以猜想得到的，一定關係到義和團，只是慈禧太后對義和團的態度如何，卻難揣測。

進了殿，只見慈禧太后精神不似往日健旺，皇帝更見萎靡。禮王領頭行過了禮，只聽慈禧太后問道：“你們也都一宿沒有睡吧？”

“是！”禮王、榮祿同聲回答。

“這樣子鬧法，可真不能不管了！昨兒晚上只聽見一聲遞一聲地：”殺呀，殺呀！‘這那還象個首