他又打了一段指令送進計算機。我又驚愕不已。擴音喇叭裡響起一個機器發出的嗓音，它講的話我一句都聽不懂，完全是外國話。

斯潘澤雷裡打了幾行文字，不禁笑了。他又將這段14世紀英語轉為文字顯示。

“現在認出來了嗎？”他問道。

如今輪到我笑了。這是喬叟在《坎特伯雷故事集》中的一段。我在學院唸書時還曾默記過。文字好讀，但用正確的讀音一念，我卻根本不懂。

“這是我們自己的語言，六百年前的語言，”斯潘澤雷裡說，“自從諾曼底人入侵以後，我們的古代英語又摻雜了法語和拉丁語。”

我慢慢地點頭。“那麼，要把五千年前的埃及口語翻譯出來，大概需要多久呢？”

“那真的不好說。若是走運，也許要四周到六週，”他搖頭說，“如果不走運，還得更久。也許根本無法翻譯。我們總得有幾條錄音帶呀。你得把他講話的錄音弄來。”

我回去告訴雷利這令人喪氣的訊息。如果沒有其他的語言與之對比，要想翻譯木乃伊七號的語言，只能是畫餅充飢。

不料詹妮弗卻居然找到一種最直截了當的辦法同木乃伊七號對話。我真奇怪我們以前為什麼沒有想到。

“昨天夜裡，我在他的病室，”她說道，”一不小心把體溫計弄破，還割傷了手指。我以為他睡著了，便一聲不吭地到水池那裡去沖涼水。傷口割的很深，出血不止。我只好緊緊捏著手指，把它舉過了頭。這時，我聽到有人用舌頭‘咯’的一聲彈響，回頭一看，只見那位埃及人示意我去他床邊。我走了過去。他輕輕捏住我的手指。我以為他想用繃帶來包紮，沒想到他把我的手指放進他的嘴裡去了！我嚇了一跳，趕緊抽了出來，並連聲責備他。後來我覺得不妥，因為他似乎感到傷心。可是我低頭一看，出血竟奇怪地止住了。”

她伸出左手的食指。指根有一道小疤，顯然已經癒合。

“你覺得現在痛不痛？”我問她。

“沒有事，”她笑了笑，“連包紮都不用，好像已經完全長好了。”

“後來，我在寫護理記錄，他下床走過來看。好像他受到什麼觸動。等我寫完以後，他嘴裡‘咯’的一聲，從我手裡奪過鋼筆，非常緩慢地在紙上寫了些東西。”

“我搖頭表示不懂，他又寫了一遍。”

“我的天！”我問她，“寫的什麼呀？”

她伸手從錢包裡拿了出來。我一看，原來是圖形文字。

我把它交給雷利教授看。他從椅子裡跳了起來。“對呀，”他大聲道，“我們當初怎麼沒有想到呢？”

當天下午，他給倫敦掛了電話。在24小時內，大英博物館的雷金納德·布理斯托爾教授就搭機飛往加利福尼亞。他已寫過好幾本有關古代埃及語言的書，是一點陣圖形文字專家，曾在翻譯盧克蘇爾廟宇文物的工作中做出重大的貢獻。雷利曾經在埃及與他共事好幾次。

第十章

下午2點30分，我們一起走進醫院大門，來到木乃伊七號的病室。他正在床旁坐著，見我們來訪，便點頭致意。雷利用英語介紹了那位英國教授，然後我們各自拽了把椅子坐下。

“我們必須非常謹慎地進行對話，”雷利不慌不忙地說。“我要他明白，我們是他的朋友，是來幫助他的。我們想要知道，怎樣才能使他更為舒適。”

布理斯托爾從公文包裡取出一大本白紙簿。他非常緩慢地畫了幾個圖形文字，中間用波折線、圓圈和小點相連。書寫這樣的文字，看來很吃力。他用了15分鐘才寫完。

木乃伊七號興致勃勃地瞅著。但當布理斯托爾寫完後，他卻搖頭表示不懂。

“他對中部王國的文字毫無反應。”布理斯托爾說。

“還要比這古老，比這古老得多，”雷利輕聲說，“回到古代王國最早的年代吧。”

布理斯托爾點了點頭，撕去那一頁，又重新開始。他吃力地畫出以下這組圖形文字。

（在書寫圖形文字時，各文字間並無空格或標點，詞句連綿不斷，豎寫橫寫均可。橫寫時可以由左至右也可右至左。類似各種動物的圖形文字，總是面朝著起始的一側。布理斯托爾寫慣了英語，所以由左及右地橫寫。木乃伊七號在回答問題時也是由左至右。但在最後，他突然改用由右至左的寫法。——原書注。）

我盯著木乃伊七號的臉。他的眼睛募地亮了起來。他連連點頭，喉嚨裡咕噥出幾聲顎音，好像是看懂了。他從布理斯托爾手裡取