個時辰。

作為一名特殊的囚犯，胡笑天的待遇相當不錯，每餐均有水果糕點、雞鴨魚肉供應，此外還有專人負責打掃房間，供應熱水，替他清洗衣物被褥。但是看管的守衛極為謹慎嚴格，即便他絞盡腦汁，冥思苦想，都找不到半點逃脫的機會。

地府門下顯然受到了嚴正警告，沒人會與胡笑天主動攀談，個個裝聾作啞，對他的詢問刺探沉默以對。哪怕是與他肌膚相親的閻九，也從不向他透露外界的資訊，絕口不提近期的江湖變故。唯獨有一回，閻九無意中提過一句，閻四已經叛離地府，下落不明。待胡笑天有心借題發揮的時候，她輕輕一筆帶過，再無下文。

胡笑天心志堅韌，又是屢次從逆境中殺出來的，豈會自暴自棄，枯坐等死？他沒有忘記破解體內的冥神真氣鎖，堅持每日調息吐納，鍛鍊拳腳，試圖破開禁制。只要能恢復功力，便有機會擊倒守衛，殺開一條生路。不過單純的練功收效甚微，於是他軟磨硬泡，終於說動閻九，遣人送來一具與真人大小無異的木偶。除開吃飯睡覺，他一有時間便擊打木偶練功，以指、掌、拳、肘、膝、腳轟擊木偶的各部位，每一擊都是傾盡全力，如同在與敵人生死交鋒，藉以刺激穴道內的真氣。胡笑天練功練到瘋狂之處，手指、拳頭、膝蓋、腳面均破皮流血，血跡飛濺上牆，形成了斑斑點點的圖案。不過兩天的功夫，一具堅硬的木偶便被他轟成一堆爛木。閻九雖然不理解他這種近乎瘋狂的自虐舉動，還是指示下屬送來新的木偶，供他繼續練功。

這一次，木偶被轟爛成渣的時間縮短為一天半。到了第三次，同樣的木偶僅過了一天便解體四散。到了後來，製作木偶的材料由松木換成柳木，又換成胡桃木，最後是珍貴的花梨木。胡笑天的傷口在連續擊打下反覆癒合破裂，漸漸形成厚繭，即使是由花梨木製成的木偶，亦承受不住他的重擊，慢慢分裂變形。到了這個時候，胡笑天的**強橫程度已經是極其驚人，由外入內，在修煉之道上另闢蹊徑。

這一日按例閻九要過來相會，胡笑天早早結束了練功，擦淨身子，自覺躺上床等候。誰知石門開啟，戴著面具的閻九居然破天荒地提前出現。胡笑天大為驚訝，翻身坐起：“你今天怎麼了？既不派人把我綁起，也不熄滅燈火，難道終於肯更改規矩了嗎？”

閻九眼裡閃耀著喜悅的光芒，分明心情上佳，徑直在石桌旁坐下，笑道：“我剛剛獲悉一個天大的喜訊，想要與你分享。你過來陪我喝一杯吧。”緊接著足音連響，幾位蒙面僕人手捧酒菜碗筷走進室內，將物品放好後便躬身退出，掩起石門。

胡笑天眉毛一挑，奇道：“你居然肯讓我喝酒？你不是最討厭酒氣嗎？看來太陽從西邊出來了。”走到閻九對面坐下，自顧自倒了一杯酒，心頭忽動，望向那張鬼臉。

閻九指了指手邊的酒杯，輕聲道：“替我滿上！”

胡笑天心中一定，給她斟滿了酒，笑道：“你不能喝便不要勉強，不然喝醉了發酒瘋，那就有失宗主的身份了。”

閻九道：“你不想問我到底有何喜訊嗎？”

胡笑天道：“是不是你派人殺了閻四？你父親有救了？你正式獲得了地府三千弟子的認可？”他連猜了五六個答案，閻九都是搖頭。胡笑天心底忽涼，不詳的預感襲來，艱難地嚥了口唾沫，緩緩道：“莫非你懷上了孩子？”

閻九一手輕輕撫摸著扁平的小腹，驕傲的笑道：“正是！笑天，我們有孩子了，我要做母親了！”

胡笑天耳朵嗡的一聲，說不清是高興還是恐懼，心裡百味雜陳，這是他的第一個孩子，是他血脈的延續，但也是他最後一個孩子，因為他已完成了使命，沒有存在的價值了。難怪閻九會破例前來，允許他飲酒，這分明是斷頭酒啊！澀聲道：“恭喜你，終於達成心願，距離神功有成指日可待。”

閻九對他苦澀的表情視而不見，興致勃勃的說道：“孩子出世後一定要姓‘閻’的，你是父親，你給孩子取名吧。”

胡笑天沉吟道：“若是男孩，便取‘鵬’字為名，若是女孩，則以‘鳳’字為名。”

“閻鵬，閻鳳！”閻九滿意的點點頭，自懷中掏出一塊古玉，笑道：“我派人找到秀娘姐姐，把你典押在孫家的玉佩贖了回來。就當是你送給我們孩子的禮物，讓他日後有個念想，你看可好？”

胡笑天心冷如灰，對於閻九處置玉佩的決定自無異議，正色道：“小九，你我恩愛一場，我有一事相求。我祖籍乃江西建陽，等將來孩子長大了，煩請你帶他回鄉掃墓，順便孝敬我爹我娘，別讓他們過得太辛苦