胡笑天道：“良藥苦口，忠言逆耳，我完全明白前輩的良苦用心。但我修習的滅世霸王決，本就是一門遇強愈強，死中求生的霸道功法，欺負弱小者有何意義！自從戰鋒敗於姬浩明的劍下，我就暗自誓要贏他一場，不然的話，江湖上豈不認為君忘憂要強於教主？”

厲萬傑聽他提及玄宗，神sè一凜，緩緩道：“雷家堡之戰後，確有不少江湖傳聞流傳，詆譭教主聲譽。公子有心戰勝姬浩明固然是好，但不知有幾成把握？”

胡笑天搖搖頭道：“我如今一成把握也沒有。”

厲萬傑愕然道：“那你為何執意求敗？”

胡笑天道：“前輩理當獲悉，我正禁功修行，遊歷江湖。而yù破除冥神真氣鎖，非要歷經生死考驗不可。這一路殺來，我曾和駝妖、閻四、華旭、乃至費智賢交過手，不還活得好好的嗎？即使姬浩明武功高強，難道強得過費智賢嗎？只要我解開第二道真氣鎖，滅世霸王決躍升至第九重，姬浩明何足道哉！”

厲萬傑猶豫片刻，嘆道：“其實在我看來，只有將神功突破至第十重境界，與之決戰時方有必勝的把握。不過公子既能從費智賢手下全身而退，相信亦不會被姬浩明困殺當場。為了教主的顏面，為了神教的威名，我便絞盡腦汁促成此戰好了。”

胡笑天道：“晚輩誓不辱沒教主之名！但前輩掀起風浪時，暫不要透露我的身份來歷。那些白道大俠若知曉我乃神教教主的徒弟，豈會容許我和他公平決戰？”

厲萬傑深以為然：“白道群俠一向以武學正統自居，絕不會容忍‘武林第一’的頭銜落入神教手中。為阻止你獲勝，各種yīn謀詭計勢必層出不窮，甚至會採用車輪戰法消耗你的jīng力。可是隱瞞你的身份的話，姬浩明又怎會同意與你決戰？”

胡笑天微微一笑：“七大劍派推選出的十大新秀，我已擊敗其中三人。若我再挑落羅冰兒、高青城，甚至是武當清虛子、青城派楚風，江湖中人會作何感想？”

厲萬傑眼睛一亮，撫掌道：“妙哉！公子若能統統戰而勝之，聲勢既成，便有了挑戰姬浩明的資格。到了那個時候，這天下第一之爭連大宗師都壓不下了。”

胡笑天躬身一揖，道：“那我便拜託前輩了！”

厲萬傑道：“推波助瀾，搖旗吶喊，不過是舉手之勞罷了！”話鋒一轉，呵呵笑道：“我聽說姬浩明即將於金陵大婚，迎娶武林第一美女唐雪。不知公子想在婚禮前挑戰他呢，還是等他完婚之後？”

胡笑天麵皮微熱，不答反問：“這有什麼分別嗎？”

厲萬傑大笑道：“英雄美人，千古如是！龍虎匯聚，決戰金陵！我知道該怎麼做了！”

“決戰金陵麼？！”胡笑天喃喃低語，一笑置之。

次rì一早，厲萬傑與胡笑天辭別，自去煽風點火不提。胡笑天略微易容改裝後，買了一柄長劍護身，出城南下，直奔金陵。豈料剛出城門十數里，風雲突變，飛砂走石，片刻的工夫濃雲遮天蔽rì，傾盆大雨驟然澆落。胡笑天沒有攜帶雨具，登時被澆了個透心涼，臉上的易容藥粉亦被沖刷乾淨。好在不遠處有一排茶鋪酒肆，他緊走百餘步，衝進其中一家躲雨。

茶鋪內已坐滿了往來的商旅，這些天南地北、互不相識的人閒坐一塊胡吹海侃，無聊的等待大雨結束。胡笑天留意聽去，眾人所說的無非是近來生的幾件大事，比如芒碭山奪劍、長街比武、中原鑑寶大會、青龍會夜襲鹽幫等，似是而非，多半荒誕不經。

一片嘈雜聲中，忽聽身後有人呵呵怪笑道：“馬老闆、劉管家，你們聽沒聽說昨夜城東李府出了一件怪事？”“沒聽說呀！”“沒有！究竟是什麼怪事？”那人故作神秘道：“李二公子你們知道吧？就是那位貌若潘安，好出風頭的李鴻安李二少，昨夜身無寸縷的死於自家房中。”“切，這有什麼奇怪的？不是謀奪家產便是情殺！”“兩位有所不知，這李二公子死法極為特別，乃是陽jīng盡瀉而亡，死後男根還被人無情斬斷。”“哇！莫非他是被女賊倒採花了？牡丹花下死，做鬼也風流。”“塵根已斷，如何還能風流？可憐啊，做鬼都只能做個鬼太監。”“可他既然死了，為何兇手還要斬斷其男根？這等醜物要之何用？”

胡笑天暗暗皺眉，這似乎是白雲宗的邪惡手法，莫非是李玄兒所為？可她乃是寧無凡的禁臠，按理絕不會與其他男子苟合。難道白雲宗除了她之外，另有高手潛伏在徐州城中？是誰如此瘋狂邪惡？正沉思間，忽聽官道上馬蹄驟響，風馳電掣而來，狂風暴雨中夾雜著兵器交擊的脆響聲，