“何焯不過是辦個茶會，聯絡讀書人。可何焯是誰的人？在眾人心目中，他就是八爺的人，他拉攏文人那是替誰在做？自然是八爺啊！

“這點聖上心裡清楚，八爺心裡也清楚。聖上將何焯下了大獄是在藉此事削弱八爺黨的勢力，也是給八爺敲敲警鐘。若八爺此次出面保下何焯，那就代表他確實如聖上猜測的一般，在結黨營私。八爺那樣聰明的政客，怎麼可能犯這種錯誤呢？”

原來是如此這般啊！大姑娘略懂了一二，“既然皇上心裡真正想對付的是廉親王，潤千就明白告訴皇上，這事是替八爺辦的便是了。”

“攀咬皇子，離間皇家，即便查明此事與他無關，那也是十惡不赦的大罪。而且，依當今聖上之性，最不喜那背叛之人。

“你可能不知，康熙五十一年十一月二十六日，康熙帝在前往熱河巡視途中，廉親王原該隨侍在旁，但因當時恰是其母良妃去世二週年的祭日，所以他前去祭奠母親，未赴聖上行在請安，只派了太監去康熙爺那裡秉明緣由。

“這原也沒什麼，只是不知誰從中作梗，竟在廉親王命太監呈給康熙爺的禮盒中放了兩隻將死的老鷹，康熙爺盛怒，認為這是廉親王對自己的詛咒，當即召諸皇子至，責廉親王，我至今仍記得康熙爺訓斥之語——

“‘八阿哥系辛者庫賤婦所生，自幼心高陰險。聽相面人張明德之言，遂大背臣道，覓人謀殺二阿哥，舉國皆知。伊殺害二阿哥，未必念及朕躬也。’——當初二阿哥被廢確是廉親王蒐羅罪證，當時可謂一大功，然事後康熙爺的態度，你也看出來了吧！在康熙爺心中，廢太子於廉親王那就是主子，奴才背叛了主子，即便主子有罪在先，奴才也不可原諒。

“康熙爺那時還說‘自此朕與胤鶴，父子之恩絕矣。’可見康熙爺於廉親王是早有不滿，後來雖復起用，但心結在那裡，想抹也抹不掉了。何焯就是深知康熙爺這一性情，所以才沒有扯上廉親王，寧願獨自承擔一切。”

聽她說得頭頭是道，大姑娘卻急得跟什麼似的，“這也不行，那也不行，難道就眼睜睜地看著潤千在牢裡等著皇上發下秋後問斬的旨意？”

不，她不會眼睜睜地看著何焯去死，寧可犧牲掉自己一生幸福的何夫子指天發誓，她絕不會看著他去死。

“惟今之計，只有去求一個人了。”

“誰？”

“雍親王——四爺！”

第7章（1）

“身為包衣，你何夫子也算膽大的。竟然跑到主子跟前，替八爺的門人求起情來。”

雍親王冷笑著睇向何夫子，她面上倒是坦蕩，衝主子一個勁地示好：“何焯雖在廉親王府裡做侍讀，那卻是聖上的恩典。”

雍親王叫人扶她起身，“不管你怎麼為他開脫，在眾人眼中，何焯就是八爺的人。”

“可查抄何府的官員卻是四爺的門生，還請四爺如實便好。”

如實二字談何簡單？

雍親王沉吟片刻，半真半假地問道：“夫子啊，你……是不是也想跟著何焯投了八爺門下啊？”

何夫子笑說：“何焯乃一介文人，他不是政客，不懂政治上的謀略，可我……卻不傻。奪嫡之爭，稍一偏差，便是滅頂之災。我已經覆滅過一次，損失慘重，決不會再錯第二次。”她之所指，想那雍親王心下當明白。

雍親王默然，端茶送客，不幾日的工夫雍親王便呈明聖上——

“臣徹查何焯悖逆一事，蒐集來往書信書籍四千五百一十九份，未見任何犯上之語，並查出何焯退還吳縣知縣贈送金錢的信稿一封，可見其實乃清廉正直之人。”

雍親王的“如實”讓何焯走出了大獄，聖上對其發還書籍，僅免其官職，仍留在武英殿任職，並特意昭告明示，表彰其清正廉潔。

一時間何府又人來人往，何焯光是招待答謝這些來道賀的友人就一連忙了好幾日。這一日剛得了閒，大姑娘正想跟他說，他能蒙大赦全賴何夫子。話還未出口，何焯卻被恩師李光地拉了去同赫樓，恩師特意備下酒宴為他慶賀。

一干人等酒足飯飽，何焯直到三更方返回家中。

他敲了半天門高喊著：“大姑娘，給開個門啊！大姑娘——”

門從裡面開啟了，透出的不是大姑娘，倒是一張久別的容顏，“夫子？”

她……她怎麼會在這裡。他以為那日一別，他們再無見面之機，“你……你是擔心我，特意跑來的？”

何夫子見他渾身酒氣，忍不住掩住口鼻，“我不擔心你