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在這兒，陽光被矮灌木叢和密纏在一起的藤蔓編成的一塊“毯子”所擋住。

在這“毯子”的下面有一個約一英尺高的空間，伸往中心的水平方向的或向上長的細枝蔓延在四周。

要是往這當中鑽進去，就會離灌木叢的邊緣有五碼遠，如果野蠻人不趴下來是找不到他的，這是個好的藏身之地；即使在那種情況下，你也仍然在暗處——要是發生了最壞的情形，要是被他看到也是有機會突破整條搜尋線，朝他衝去，讓他們再往回跑一趟。

木棒被拉爾夫謹慎地拖在身後，在往上長的枝條中挪動著身子。

他到了“毯子”當中就躺下來傾聽。烈火熊熊，他沒有想到本以為甩在身後老遠地方的擂鼓似的響聲，此刻卻更近了。

大火會比一匹賓士的馬跑得更快呢？

他可以從他躺的地方望出去，看到約五十碼之外的一塊地面佈滿了斑駁光影：他注視著那塊地面，每一塊光影上的陽光都在朝他一閃一亮。一時間他覺得那一閃一亮太象他腦海裡飄動著的簾幕了。

但隨後光影越閃越快，又暗淡下去，終於消失了，他看到太陽被島上升起的滾滾濃煙所遮住。

有一種情況薩姆納裡克會一聲不吭的裝做沒看見，那就是如果有人從矮灌木叢下窺探碰巧瞥見人體。

臉頰被拉爾夫貼到赭色的泥地上，舔著乾裂的雙唇，合上了雙眼。

在微微地顫動著的大地，在亂叢棵子之下，在十分明顯的熊熊大火的巨大聲音的掩蓋之下，在胡亂的嗚嗚叫聲的掩蓋之下，或許還有一種什麼聲音低得讓人聽不見。

有人在叫喊。拉爾夫勿忙地把臉從泥地上抬起來，朝暗淡的光線看去。

他想，這下他們準已逼近了，他的心開始怦怦直跳。

困難在於只有一次機會，躲藏、突圍、上樹——到底哪種法子最好呢？眼下大火燒得更近了；是大樹枝，甚至是大樹幹爆裂的聲響象槍炮齊鳴似的響聲。

真是傻瓜！真是笨蛋！大火一定已經燒到野果樹林了——明天他們吃什麼呢？拉爾夫不安地在他那狹窄的藏身處騷動著。

一個人不能冒險！他們能幹出點什麼事情來呢？用一根兩頭削尖的木棒揍他？那又怎麼樣呢？殺了他嗎？

他被從最近的地方突然發出的吶喊聲嚇得站了起來。

他看到從纏繞的綠葉叢中急匆匆地鑽出一個手持長矛身上塗有條紋的野蠻人，他徑直朝他藏身的“毯子”走來。

拉爾夫把手指摳進泥土。現在為以防萬一而要作好一切準備……長矛被拉爾夫摸索著拿起來，把矛尖對著前面，這下他才發現這根木棒也是兩頭尖的。

野蠻人停在十五碼開外，叫喊起來。

他也許能越過大火的嘈雜聲聽到我的心跳吧。別吱聲。準備好。這野蠻人朝前走著，所以只看得見他的矛柄，那是他腰以下的部分。

現在你能看得見他膝蓋以下的部分了。一定要保持安靜。

一群吱喳亂叫的野豬從野蠻人背後的綠樹叢中竄出了，一下子就衝進了森林。鳥兒在喳喳驚鳴，老鼠在吱吱尖叫，一個雙足跳的小動物也被嚇得鑽到了“毯子”底下。野蠻人停在五碼開外，正站在亂叢棵子旁邊，又大叫起來。

腳被拉爾夫曲起來並蜷縮著。

兩頭尖的標椿在他的手裡拿著，標椿顫抖得很厲害，彷彿一會兒長，一會兒短，一會兒輕，一會兒重，一會兒又輕。

從這塊海岸傳來的嗚嗚的叫聲傳向那塊海岸。這野蠻人在亂叢棵子的邊上跪下來，閃爍搖曳的光，在他背後的森林裡。

看得出一隻膝蓋碰動了鬆軟的泥土，接著又是一隻膝蓋，兩隻手，一根長矛。

一張面孔。野蠻人往亂叢棵子下面的陰暗處窺探。因此可以判斷得出他在這一邊和那一邊都看見有光線，拉爾夫藏身處在中間看不見光線。當中是一團漆黑，野蠻人想弄清黑暗中有什麼東西，苦惱地皺起額頭。

時間在流逝。拉爾夫也直盯著野蠻人的雙眼。

別吱聲。

你該回去。

現在他看見你了並且想要看看清楚。

削尖的長矛。

拉爾夫發出一種恐怖的、憤怒的、絕望的驚叫。

他繃直了腿，驚叫聲拖長了，並變得越發兇狠了。

他朝前一彈，衝出了亂叢棵子，在林間空地上狂吼亂嚎。

他揮舞標椿，將野蠻人打翻在地；然而還有別的野蠻人在大叫大