此後他們就象是在爬一座險峻的山嶺那樣艱難地挪著，直爬到山岩形成了一道無法攀登的懸崖絕壁，突出在絕壁之上的是難以對付的叢林，整塊山岩則直落到大海之中。

拉爾夫審視太陽。“現在是傍晚了。至少吃茶點的時間已經過了。”

“這道絕壁我早已把它忘了，”傑克垂頭喪氣地說道，“我好像從來沒有來過這兒。”

拉爾夫點點頭。“讓我猜猜看。”直到今日，拉爾夫對當眾思考並不感到有什麼不好意思，他只是把白天作決定當做在下棋。

唯一的麻煩是，他不可能成為一個出色的棋手。

拉爾夫想到了小傢伙們和豬崽子，他生動地想象出豬崽子一個人蜷縮在窩棚裡，除了做惡夢的叫聲，那周圍就再也沒其它聲音了。

“咱們不能讓小傢伙單跟豬崽子在一起，不能讓他們整夜獨自待著。”

剩下的孩子全一言不發，只是圍成圈站著，注視著他。“要是咱們現在趕回去那就要耽誤時間了。”

傑克清清嗓子，以一種奇怪的、侷促的口氣說道：“咱們不能讓豬崽子再出什麼亂子，是不是？”

長矛拿在拉爾夫手裡，用骯髒的矛尖輕敲著自己的牙齒。“要是咱們橫穿過——”他四下檢視。“得有人穿過島去告訴豬崽子，咱們要天黑以後才回去。”

比爾懷疑地問：“在這會兒要一個人穿過森林嗎？咱們最多能省出一個人來。”

西蒙擠過人群，走到拉爾夫身旁。“你如果許可的話，我去。老實說，我不在乎。”

還沒等拉爾夫回答，西蒙緊接著笑了笑，轉身就爬進了森林。

拉爾夫轉頭看著傑克，第一次狂怒地瞪著眼睛。“傑克——那次到城堡巖去，你走過整個一條路。”

傑克也怒目而視。“是呀？”

“你是沿著這部分海岸走的——到了山的下面，再過去一點。”

“對呀。”

“後來呢？”

“我發現一條有幾英里長的野豬跑的小道。”

拉爾夫點點頭並指著森林。“那麼野豬的小道準在那附近。”

人人都像有這麼回事是的表示同意。

“那好吧。咱們先穿過森林踏出一條路來，找到那條野豬小道再說。”他走了一步又停下。“再等一等！野豬的小道通向哪兒？”

“山頭，”傑克說，“我曾對你說過。”他訕笑著說道。“你不是要上山嗎？”

拉爾夫嘆了口氣，感到火藥味兒很濃，他明白這是因為傑克感到領不了路而在發火。

“我在考慮著光線，要不然我們走起來會跌跤的。”

“我們要去找找野獸——”

“光線太暗。”

“我無所謂，”傑克語氣激烈地說。“咱們到了那兒我就去。你不去嗎？你還是樂意回到窩棚去告訴豬崽子吧？”

這時可輪到拉爾夫臉紅耳赤了，由於豬崽子告訴過他，拉爾夫對傑克有了更深的瞭解，他只是絕望地問道：“為什麼你要恨我？”

孩子們害怕地動了一下，似乎拉爾夫說了什麼不體面的話。

又是一陣寂靜。拉爾夫仍在氣頭上，感情受到了打擊，他先轉開身去。

“跟我來。”拉爾夫走在前面，他朝纏繞著的藤蔓亂劈亂砍。

傑克在隊伍尾部壓陣，忽而有一種被人取代的感覺，沒精打采地在想些什麼。

野豬時常在這條黑幽幽的通道上出沒，夕陽西下，拉開黑色的天幕，樹林裡總是陰森可怖。

這條路既寬又堅固，他們沿著小路快步跑著。蓋在頭頂上密密的樹葉豁然開朗，他們收住腳，氣喘吁吁地看著環繞山頭稀疏閃爍著的星星。

“瞧，到了。”孩子們心神不定地彼此對看著。

拉爾夫作了決定。“咱們直穿到平臺去，明兒再來爬。”

他們喃喃地表示同意，可是傑克卻正在他肩旁站著。“要是你嚇壞了，那當然——”

拉爾夫轉過來與他相對。“誰是第一個上城堡巖的？”

“我也上了。而且當時是大白天。”

“好吧。誰想要現在就爬山？”回答他的只是一片沉默。

“薩姆納裡克？你們怎麼樣？”

“咱們該去和豬崽子說一聲——”

“——對，告訴豬崽子——”

“可西蒙已經去了！”

“咱們該去告訴豬崽子——萬一——”