半個月後。

臨淮浮橋北端。

“這就是中都？”

萬曆用充滿寒意的聲音說道。

皇帝陛下那滿含著怒火的目光，正在看著前方無盡的荒煙蔓草。

終於回到自己祖籍的他，此刻真的是怒火中燒，因為他在大明的中都沒有看到什麼繁華，放眼望去甚至還不如魯西，魯西只是窮，但人口還是不少，而大明的中都不但窮，甚至人煙稀少……

簡直堪稱一片蠻荒。

“大雨大災，小雨小災，無雨旱災。”

一個護衛說道。

這批護衛本來就都是淮南人。

楊豐特意挑選的，戰鬥力屬於次要的，關鍵就是得熟悉沿途情況，本質上就是嚮導。

其中就有鳳陽本地的。

“臨淮，鳳陽兩縣不是祖制免稅嗎？”

萬曆深吸一口氣，依然帶著些寒意說道。

“老爺，此乃中都，別的不多就是官多，鳳陽府的官，留守司的官，鎮守中官手下的，是官就得要老百姓當差，本來人口就不多，而且這地方年年災，還得給官老爺們當差，最多甚至有一人要頂八份差的，老百姓真活不下去。小的就是鳳陽縣籍，不過小的是逃戶，小的一家出逃時候，鳳陽縣總共人口也就是一萬多點。

再就是留守司各衛，不過那個更少，一個衛少的已經不足千戶。

人越少剩下的越發難過，差役還得堆給他們，衛所缺的糧食還得找他們，最後還是得跑。”

後者回答。

皇帝陛下再次深吸一口氣，然後他看了看一旁的楊豐……

“讓卿看笑話了！”

他說道。

後者趕緊搖頭。

“沒有，沒有！”

他說道。

萬曆冷哼一聲，趕緊催馬走向前方。

皇貴妃在轎子裡白了楊豐一眼，然後他們跟著皇帝陛下繼續向前，很快到了臨淮橋。

這裡已經有士兵檢查過往行人，或者說在那裡敲詐勒索。

不過他們一行一看就是有錢有勢的，那些士兵還不至於連皇帝陛下身上那價格昂貴的皮裘都認不出來，所以趕緊放行，為首的軍官還行禮呢，楊豐隨手給他扔了錠金子，立刻就一臉諂媚的喊過一名士兵給他們在前面拎著鞭子開路。

他們剛走到這條一里多長的浮橋中間，對面幾名騎兵過來，然後從他們旁邊直衝過去……

“停下！”

為首的突然喊道。

他緊接著轉頭看著楊豐，然後本能的擦了擦眼睛。

楊豐一指萬曆，那騎兵再次擦了擦眼睛，不過這明顯是個機靈鬼，他毫不猶豫的下馬……

“大老爺，您如何至此？”

他行禮說道。

“朱大老爺從京城棄官南歸，卻不想在此相遇，王兄弟如今高就？”

楊豐回答。

好吧，這是火種之一。

“小的如今在朱大帥部下為哨官，兄弟們，朱大老爺乃京城貴人，這位楊大哥乃是我恩人，咱們先護送他們回城。”

火種之一王貴掉頭喊道。

那些士兵趕緊行禮，原本開道計程車兵被他們趕回去，然後由他們護衛著楊豐等人迅速過橋，直奔十幾裡外的鳳陽城，很快就進了大明中都，剛進城就迎面遇上大隊騎兵，為首一員老將疑惑的看著他們，王貴趕緊上前……

“大帥，這位是京城棄官南下的朱科道，與李軍門乃是舊交，小的在京城與他家的楊總管相識。”

他行禮說道。

很顯然這個就是朱文達了。

戚家軍老將，義烏赤岸人，從起家就是跟著戚繼光的，可以說完全就是戚繼光提拔起來。

他也在薊鎮待過，擔任東路南兵主將，但時間很短，他主要就是在南方各地帶兵，從兩廣到四川，都鎮壓過亂七八糟的叛亂，之前是以都督僉事充鎮守江西副總兵。但他沒見過萬曆，實際上像他這種一直在外面帶兵的武將，見過皇帝的真不多，皇帝陛下的宅屬性讓他完全不用擔心暴露，整個鳳陽城裡估計也就是鳳陽守備太監杜用近距離見過他。

連巡撫李日茂也就殿試時候見過他。

但那是十幾年前。

而且是趴在大殿上考試時候，和他隔著至少幾十米，之後他一個在外地最高才做到兵備道的，還沒資格能進宮見皇帝，所以真正見了面，李日茂也不可能認識他。

朱總