“鄭永林？這似乎不是日本的姓氏吧！”

日本人現在不是一個勁的學歐美，急著“脫亞入歐”嘛，怎麼會往中國派留學生？這人到中國學什麼？學儒學？怎麼跑到同文館了？

“回先生話，在下祖籍南安鄭氏，於明清革鼎之際，家祖雖流落於日本長崎，亦不忘鄭氏根於福建南安！”

鄭永林恭敬的回答道。

明清革鼎？日本華僑？

瞧著面前的青年，唐浩然似乎明白了，在明末時確實有不少中國人為保衣冠流亡日本，後來“歸化”為日本人。

福建南安？姓鄭……突然，唐浩然想到讀大學時，去過的南安鄭成功紀念館。

“莫非，你是國姓爺後裔？”

先生的話，讓韓徹不由一驚，國姓爺，那可是亂逆的叫法，先生怎麼能？韓徹連忙朝著周圍看了一眼，見周圍沒有人才放下心來，而鄭永林同樣亦是心驚，在同文館，這是半公開的秘密，只不過是無人會提及此事罷了，而眼前這位不僅提了，而且直接稱其為“國姓爺”，如何讓其不心驚，連忙答道。

“回先生話，家祖系延平郡王胞弟。”

延平郡王胞弟胞弟？

在接下來的半個鐘頭中，與其說是鄭永林在向唐浩然請教西學，倒不如說是其是在解釋著自己的家世，也就是從他的口中，唐浩然才知道，鄭成功居然有一個胞弟，一母同胞的田川次郎左衛門，之所以姓田川，是因為鄭芝龍將這個次子過繼給妻子孃家。七左衛門的後代便一直在日本生活著，但第二代後便改用先祖鄭姓，甚至就連十幾年前的日本駐華公使亦是出自鄭氏，而他之所以來清國留學，則正是透過這位族叔的幫助。

在瞭解了其家世之後，唐浩然便與暢談起來，談得更多的則是日本，畢竟這鄭氏於日本到也算是“名門望族”，如果說過去唐浩然是透過歷史資料去了解日本，那麼現在與鄭永林的聊天，卻是真正的瞭解這個時代的日本，雖說不見得有後人的總理那麼犀利，但卻能讓其窺覬一二，畢竟，對他來說，至少在短期之內，對於中國來說日本才是真正的威脅，又怎麼能放過了解日本的機會。

而韓徹則於一旁完全成了一個聽眾，可聽著聽著，他卻有些不以為意以來，他全不知道為什麼先生對日本如此看重，儘管在〈泰西策：東洋補遺〉中，亦曾對日本的維新大加推崇，但在他看來，那日本不過只是一個海上小國罷了，即便是加以維新又能如何？

“先生，我不明白一點，以日本之小，又談何崛起，論雄居大國者，以國小而為雄者，唯有英國，然其憑以煤鐵紡織啟以工業之先河，而反觀日本，地瘠民貧，亦無豐富之煤鐵，又無科學之領先，其雖舉國上下俱仿以西洋，習人者又焉能為強？”

像是雄辯似的，韓徹又引用法國、德國以至美國崛起為大國的經驗，什麼法國的啟蒙革命，什麼德國的軍事變革，什麼美國的地利，諸如此類皆是引用〈泰西策〉之間，雖有些有片面，但乍一聽得，似乎有那麼些道理。

“非也，非也！”

不待唐浩然反駁，卻聽著走廊中傳來一個話聲，只見一個身個不高，肥胖過度近乎於球形的青年踱步走來，邊走邊說道。

“春秋之時，泰國居於西北，論其人口、國力皆不如中原之大國，然掃**者又豈是中原之大國？”

瞧清楚來的這人，唐浩然倒是一樂，這個人他有印象，是李幕臣，出身買辦之家，不過因為是家中偏房所出，於家中倒不怎麼受待見，進同文館也不過是為謀個出差，將來隨員出洋也好，進總理衙門也罷，只是為了生計，但平素上課倒也極為認真。

“學生見過唐先生！”

與鄭永林的九十度鞠躬不同，他在鞠躬時，雙手合禮過頂與鞠同下，見過了禮，在唐浩然點頭回禮後，他又瞧著韓徹說道。

“日人習之西洋，其政體習自英德、其法律習自法國，其商法習自英美，其軍事亦習於德國，可謂是取各國之所長為已用，他日焉能不強？”

李幕臣的反問讓韓徹笑駁道。

“源友，今日西洋各國又豈是他日戰國六國，西洋各國強者之強，遠超你我之想象，既是弱者亦遠強於國朝的，那日本雖是效之西洋，既經數十年之功，其國小民貧，又焉能強之西洋諸國？”

韓徹的話聽起來倒是極有道理，便是鄭永林亦贊同道。

“確實如韓君所言，日本之維新，雖志在富國強兵，然卻用在保國之存亡，方今之世，西洋諸國威逼國門，清國是為大國，自可憑