的舟船，組織自己的船隊，另又將實情上報朝廷。周帝覽報，見前方戰事毫無進展，不免心中焦躁，正要打點御駕親征，忽報樞密使鄭仁誨昨夜病故。

這鄭仁誨歷事二朝，乃朝廷棟樑，當年助先帝立業，功不可沒。周帝得報，不免傷懷，親自上門弔唁，灑淚盡哀。不料回到後宮，皇后符映雲也因偶感風寒竟致臥床不起。此前皇后已經生了一位皇子，取名宗訓，剛滿兩歲，已封為鄭王。德妃映霞也於今春育一皇子，取名宗誨，因見皇后病情頗重，故德妃領著兩個皇子，就在乾寧宮照看皇后，周帝見皇后病體頗重，夫妻情重，難免牽掛，只得暫緩親征之議。這第一次*淮南，看看已成畫餅。

轉眼冬殘臘盡，又到新春，皇后病體也已痊癒，李谷屯兵壽昌城下，毫無進展，皇上南征之念又生。元宵剛過，周帝便下詔親征淮南：令向訓為東京留守，王樸為副留守，韓通為大內都侍衛。白重贊領兵五千先行屯駐穎上，李重進領兵一萬前行先赴正陽關與李谷匯合。兩日後，皇上親帥四萬御林軍及趙匡胤等將領，徐徐進發。

這時，南唐派神武大將軍劉彥貞為統帥，鹹師朗為大將，領兵三萬來援壽昌，兵至來遠鎮，探知李谷在正陽架設橋樑，便先遣部將領了三百艘船艦，五千水兵沿河而上，先行拆毀橋樑，以絕周軍通道。

李谷探知唐軍大至，忙召將佐商議道：“我軍多是陸軍，無有舟船，不利水戰。我軍渡河，全仗此橋，如今敵兵若毀我大橋，我前軍將歸無退路了，不若退守正陽保護橋樑，以待皇上到來再作定奪。”

於是，一面修本飛奏皇上，一面把大軍撤至大橋兩岸。周帝覽奏道：“兵來將擋，水來土掩罷了，何故急於退軍？”立即派中使前往制止退軍，又遣李重進火速進軍淮上。可等得周帝大軍來到陳州時，李谷大軍已撤至正陽了，同時又有奏摺報道：

“……敵艦甚眾，皆乘流而進，河面甚寬，我軍箭炮俱不能攻及，若一但橋樑被奪，則我方必軍心動搖，故爾必須撤軍……皇上車駕更切莫犯險渡河，萬一道路為敵所斷，兇險難測。臣請陛下暫且駐蹕陳州，俟李重進到來，與臣等共商對策，然後再奏皇上以候聖裁……再者，倘若臣等在此厲兵秣馬，以待秋去冬來，哪時壽陽守軍必然疲弊無備，再來攻之，必可一鼓而下……”

周帝覽表，見李谷仍持退軍之策，心甚不悅。但犯險渡河，確又風險甚大，心下猶豫不決，也只好暫駐陳州，再思量對策。

且說那劉彥貞領兵來到淮上，聞得李谷已先行退軍，心中大喜。屬下將校亦齊聲賀道：“令公大軍未到，敵寇已聞風而遁矣！”

彥貞聽了，更是樂不可支，因見李谷大軍已退至正陽，即便麾軍浩浩蕩蕩直逼正陽，旌旗輜重，連綿數十里。

壽陽節度使劉仁贍，池州刺史張全約得悉，忙到軍前勸阻，仁贍道：“明公大軍未至而敵軍先遁，是畏公之聲威也。惟是雙方尚未交鋒，底蘊未明，他是遠道而來尚不急於求戰，我方更應以靜制動，靜觀其變，不宜先邀其戰也。”

彥貞笑道：“兵無常法，必出奇方可制勝。如今敵兵聞風驟撤，軍心正亂，我若乘勢追襲，必可穩操勝算，二位又何必多疑哉。”

二將仍再三勸諫，無奈彥貞一概不納，只好告退而歸。仁贍搖頭嘆息道：“驕兵必敗！如此急進，若與敵相交，必敗無疑。此軍若敗，壽州難保，我當為國盡忠與城共亡便了。”說罷潸然淚下。遂與張全約相約，各回本州，加固城防，以防周師來攻。

原來這劉彥貞本無實學，憑著多年來在官場廝混，貪墨搜刮，家資累萬。把這些不義之財不斷的賄賂朝中權貴，馮延己，陳覺，魏岑等人受了他的賄，也是“得人錢財，與人消災”，不斷的在唐主李璟面前說他的好話，說他六韜三略，如何如何了得，就是前朝的李藥師，郭子儀也不過如是。李璟本是個糊塗人，聽信他們的話，因此一遷二調，就讓他當了個神武將軍。如今大權在握，統帥三軍，正好耀武揚威，哪裡還聽得進劉仁贍，張全約的勸諫？只是水陸並進，繼續追趕周軍。

再說那李重進聞得劉彥貞領著大隊人馬跟蹤而來，勃然大怒道：“何物神武將軍？分明是找死將軍。不把他殺個片甲不回，俺誓不姓李！”便請李谷帶著本部人馬，快艇三十艘，帶備火箭火炮，在河道狹窄，水草茂之處埋伏，伏擊南唐水軍。重進自己親率其餘人馬先行渡河，就在南岸丘陵林蔭之處埋伏，截擊南唐陸軍。

南唐這支人馬水陸皆備，騎馬辛苦，坐船舒服，劉彥貞是主帥，有權選擇，當然就選了坐船。坐在樓船之