的廢棄物直接排入自然界中。另外，公司也可能做一些對社會是有害，而對自己有利可圖的事情。銷售香菸這種有害產品便是這類活動的一個例證。同樣，一些活動對社會是非常有益的，但是企業卻並不從事，因為從事這些活動會使企業自身的收益減少。有一個這種失敗的案例是一些藥品公司在非洲和其他的一些地區向低收入人群發放防治瘧疾、艾滋病、麻疹和其他疾病的藥物的活動。

私營公司在實現利潤最大化和成本最小化方面顯得更有效率和更富於創造性。但是，目前還沒有理由認為這些活動是實現社會收益最大化和社會成本最小化的經濟活動。為了實現私人成本收益和社會成本收益的匹配需要迫使企業兼顧其他的目標，而不只是單純考慮私人收益的最大化。這反過來也要求政府監管機構、工會和其他範圍更廣的一些社會成員有權監督公司的決策過程——以使公司採取一些減少社會成本和增加社會福利的行動。

利潤的度量（和支付）

當企業生產的產品的售價高於其生產成本時便會產生利潤。一個公司透過將其銷售額加總得出銷售收入，銷售收入中包括支付給工人的工資以及生產過程中使用的原材料、零部件、服務的成本。公司還必須考慮資本裝置的磨損費用（這被稱為折舊）。如果一些公司的資金是從銀行或其他借款人處借得（而不是由公司所有者直接提供），那麼這筆借款的利息費用也必須從銷售收入中扣除。在支付完全部成本後剩餘的部分就是公司的利潤。

除了衡量利潤的數量（以美元為單位）外，對利潤率的計算也很有用。這說明一家公司相對於投資的資本數量來說獲利能力如何。這對於比較同一企業不同時期的獲利能力以及不同企業同一時間的獲利能力是很重要的。衡量利潤率的方式多種多樣。對於那些最終所有者來說，股東權益報酬率是最好的衡量指標。這是利潤同投入企業的股東權益的比率。大部分企業預計每年至少獲得10％的權益報酬率，比其他一些國家都要高。

公司的財務業績是透過財務報表反映出來的。如果該公司是上市公司（可以在證券市場上買賣其發行的股票），那麼要求定期公開披露其財務報告。季報（每三個月一次）為我們提供快速及時的更新資訊；年報為我們提供了更為詳細的資訊；補充報告（如美國要求“10K”形式，或者無論何時公司在銷售新股時都應釋出招股說明）是向金融監管機構提供的企業全部業務的詳細描述。

投資者從他們所擁有的公司中獲取利潤的方法是多種多樣的。如果他們貸款給企業，那麼他們每年將獲得穩定的利息收入。股東（和其他型別的貸款者）將從公司中獲得分紅，這以固定數量的現金的形式支付（典型的是每季度或每年支付一次）給持有公司股票的每一個人。大多數公司會保留一部分利潤作為未來投資的基金，這被稱為留存收益。股東的另一種獲利的方式是賣掉手中的股票。如果一家公司具有贏利性和成長性，其股票價格將會上漲。股東可以透過將手中的股票拋售以換取現金，從而取得股票價格上漲帶來的收益（這被稱為資本利得）。

資本主義國家的稅收體制嚴重偏袒了投資者（由於他們在政治、經濟方面的影響力，這就不那麼讓人感到吃驚了）。因此，分紅和資本利得的稅率低於工人取得的勞動收入的稅率。人們由於收到大量的投資收益而變成富人是極具諷刺意義的。

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第8章工人和老闆（1）

8工人和老闆

8�1為什麼勞動力是不同的

商品是用錢來買賣的東西。隨著資本主義的出現和僱傭勞動力的日益普遍，勞動力本身也成為了一種商品。同時，新古典經濟學基本上採用了同分析其他商品一樣的方法來分析勞動力：有供給者（工人）、需求者（僱主）和價格（工資率）。從理論上講，如果沒有政府和工會的影響，那麼勞動力價格的波動將會保證每一個人都能找到工作，在這種情況下，勞動力的供給等於勞動力的需求，從而不存在失業問題。如果存在失業，只需要讓工資下降到使僱主足以吸收勞動力市場上的全部剩餘勞動力即可。

這種新古典主義的理論過於簡單而且極不準確。勞動力的買賣確實也需要錢（因此也是一種商品）。但是，潛藏於表面之下的一些關鍵差別使得勞動力成為一種獨一無二的商品，同時解釋了為什麼勞動力市場同其他市場不同。它們還解釋了為什麼新古典學派的建議——削減工資以消除失業——是無效的。

以下是勞動力所獨有的一些特點。對於一