謝衣與李淺墨一在殿內一在殿外，望著到處的餘火殘煙，也終於平靜下來。一戰之後，兩人都各有感慨，卻一時說不出來。

良久，只聽謝衣喃喃道：“確是好戰，不是嗎？”他回過頭來，望向李淺墨。

痛戰之後，兩人一時相視無言。

忽然間，李淺墨指著謝衣，忍不住哈哈大笑起來。

謝衣方一愣，低頭自顧，才發現自己此時，簡直衣衫破碎，狼狽不已，身上臉上，到處黑一塊，紅一塊，想來與自己一向的形貌全不一樣，怪不得李淺墨大笑。他不由朗聲一笑，指著李淺墨腿上那支顫巍巍的大羽箭，也大笑起來。

他們彼此嘲笑。嘲笑過後，謝衣拍了拍猶抱在懷裡的鐵鑊，朗聲道：“老許老許，如許好戰，以此送你，黃泉路上，當不至再說謝某有負於你吧！”

說完，他伸手一舉，然後一摔，竟把那隻大鐵鑊直摔到地上。

只聽得鐵鑊破碎聲中，藥水四濺，鐵鑊中，卻滾出一個頭骨來。那頭骨上，皮肉盡消，奇的是，為貴霜巫祝秘術煉後，那頭骨，竟然縮得已只剩拳頭大小。

謝衣低頭一望，不由滿面愴然。他彎下腰，去撿那頭骨。卻見那頭骨下面的下顎骨已脫落下來。謝衣慘笑一聲：“老許老許，可是見我們大笑，你也忍不住笑，把下巴都笑脫了下來？”

他捧起那頭骨在面前端詳，口裡忽破喉學著許灞的聲音粗聲唱了起來：“瓦罐兒難離井上破……”

“……將軍難免陣上亡！”

“千古聲名，百年擔負；他人太平，自家寥落；干戈一死，死亦何憾？百戰身裂，不負平生！”

【四十二、馬球會】

一方黃綢包袱皮兒包裹著一塊頭骨，放置在一方舊案之上。那黃綢包袱皮兒上墨跡淋漓，上面還是前晚謝衣酒醉後寫下的話：“千古聲名，百年擔負；他人太平，自家寥落；干戈一死，死亦何憾？百戰身裂，不負此生……”

墨青的字，杏黃色的綢；慘白的頭骨，細膩的絲紋；落拓的字跡，跋扈的人生……幾下裡鮮明對照，恰似那大野豪雄跌宕的一生。

隔著這塊包袱皮包著的頭骨，李淺墨與覃千河默然對坐。

——那頭骨是許灞的。

前日一別，謝衣託李淺墨把這塊頭骨代交給覃千河。

此時，覃千河默默無語。他與袁天罡、許灞共列天策府三大統領，彼此之間，袍澤之誼想來深厚。今日他是應李淺墨之約來到碧嫗茶舍的。這時面對著案上的頭顱，他久久開不得口。

良久，他才張口道：“我與許灞兄、袁天罡兄同擔聖上的護衛之職，其實，早從聖上還身為秦王時就開始共事了。如今，我統領驍騎，許灞兄監管宮禁，而袁天罡兄職掌刺侯、分管訊息情報。本只道，有我三人在，聖上的安危就固若金湯。沒想到，許兄居然會先走一步。”

他苦笑了下：“這些年，我們之間，不免常有職務上的爭執，但再怎麼也沒想到，有一天，他會先走一步。想當年，我與許兄、袁兄初相識時，同輔秦王，那時是如何的肝膽相照。但這些年下來，塵勞日重，隔膜漸生。你猜怎麼著，我見到許兄的頭骨，首先想到的是什麼？”

李淺墨怔了怔，只覺得覃千河與他說這話時像有一種推心置腹的口吻，這在覃千河來說，想來極為難得了。

只見覃千河自嘲式地笑笑：“我首先想到的竟是許灞兄的這個位置。你知道，人死了之後，一了百了，可位置不會死。我竟然覺得最讓我措手不及的是，該怎麼跟聖上建議，由誰來接替他這個位置。”

他苦笑地看著李淺墨：“這裡面關係到很多勢力，也必然會牽扯到不少紛爭。魏王府初聞許灞兄身故的訊息，就在暗中力推李澤底繼任其職務；奇怪的是，王子嫿女史竟似想借長孫無忌之力，力推崔家的崔緹上位……這些且不去說它，多年袍澤之交橫死，你一定好奇我傷不傷心，但我、竟像沒有覺得傷心。”

他重重地嘆了一口氣。

“看來，這個長安，我住得太久了。這包袱上的字是謝衣兄的吧？人難有兩全，現在，他還保有感情。而感情，對我來講是一件很奢侈的事了。這個長安城現在已容不下人的傷心……這個我也算曾參與一手建立起來的長安。”

說著，他望向樓外。

碧嫗茶坊的樓頭，望出去就可見到烏瓦肆一帶低矮的房舍，房頂上都是鱗鱗的黑瓦，襯著那些黑瓦，遠遠還可以見到朱雀門的城樓。那城樓上金碧輝煌，這種色彩間的對照就構成了整個長安的底色