一個合適的地點。理論上來講，操作安全的CT底盤仍然被認為不可能製造出來，並且無證研究CT也還是一種違法行為。他開始後悔說了太多關於父親和麥奇的事情。

“時間感強是很有用的。”凱倫看了看錶，有點吃驚，“奧斯汀叔叔馬上就要散會了，他會擔心我出事了。保羅，請你先送我回住處去，然後再幫德雷克先生安頓下來，好嗎？”

“好的，”安德斯點點頭，“絲麗斯街那兒有家很不錯的旅店，我認識負責的經理。

他們送凱倫回到了高階委員住的豪華賓館後，瑞克便在絲麗斯街那家旅店住了下來。在他還沒來得及開啟揹包取出行李時，電話鈴就響了起來。

“德雷克先生嗎？”是凱倫的聲音，“我剛見過我叔叔，他想請你與他共進午餐。

“高階委員胡德先生？”瑞克吃驚地屏住了呼吸，“就今天嗎？”

“今天下午兩點，在政府大樓。你有空嗎？”

“你叔叔邀請的人都會有空的，請轉告他我會去的。”

她掛了電話、瑞克轉身開啟行李包，不期而至的邀請讓他忐忑不安。

下午兩點鐘，瑞克來到了政府大樓底層專為官員們服務的飯店裡，那兒裝飾華麗，金碧輝煌。

他將自己的名字告訴了一位待者，飯他前去通報，然後便站在鬧哄哄的大廳的角落裡等著，直到那位顯要人物走出來。麥克斯·維克斯，星際公司的部門經理和一大群顧問混在他身後。胡德身材高壯，面色紅潤，當侍者將瑞克指給他時，他便離開那一大群人向瑞克走來。

“德雷克，很高興認識你。”他熱情地握住瑞克的手，“如果你不介意的話，請跟我單獨用餐。我們還有點業務要討論，但那可以等到吃過午飯再說。

他向維克斯揮了揮手，然後示意瑞克隨他走進一間豪華的私人房間。他點菜就像政府做出決定一樣重要，最後他挑了肉雞和一種火星上出產的無甜味的酒。

剛開始時瑞克感到很緊張，也許酒讓他自信起來。慢慢地，他還有些喜歡起他的主人來了。胡德能夠擔任這樣艱難的職位有一樣素質不可或缺一一他有相當好的胃口。

“德雷克，你不覺得我是個開朗的人嗎？”胡德和藹地說，“只有開朗的人才可能擔任我這樣的工作。在我之前已有三任委員患了胃潰瘍，不得不回去休養，但我的胃日卻並不因為工作中的麻煩而受絲毫的影響。”

瑞克仍然在揣測到底他想知道什麼。胡德一直都沒有談起什麼正事。直到他們喝完了酒，拍起了棕色的古巴雪茄，他才向前靠了靠身體，對瑞克說：

“我侄女說你想建造一座CT發電站。”

“我只是想看到建造出那樣的電站。”瑞克謹慎地回答。

“你對凱倫說起可以用一種CT底盤將CT機器置放在物質做成的基座上。”胡德的聲音還是那麼隨意，但他的眼睛卻躲在白色的煙霧後過警覺地觀察著瑞克，“CT底盤怎樣起作用呢？”

“如果你需要花上一百億美元來從事研究工作的話，答案會顯得太不值價了。”瑞克告訴他，“但是這裡涉及到運用一種無需要接觸就可以發生作用的力——”

“哦？”胡德眨了眨眼，“那可能嗎？”

“與你可以用磁鐵拿起一枚釘子的道理相同。

“難道它們不會很快便碰觸在一起嗎？”

“還需要別的一些方法。”瑞克笑笑說，“但理論上已經成立，問題遲早會得到解決。我有一個設想可以試一試。”他拿起一支鉛筆｛奇書qisuu手機電子書｝和一張餐巾奇_…_書*…*網…QＩＳuu。ｃＯm，“可以這樣安放一些永久的磁石，一半是物質，一半是CT，像這樣將它們連線在一起——”

“不用畫了。”胡德舉起寬厚的手掌示意他停下，“我看不懂草圖。但是保羅·安德斯是我的CT專家，你父親用CT能量來移開那行星的方法給他留下了很深的印象。他希望我留下你為星際公司工作，年薪五萬，對於才畢業的人來講這可是高薪了，但凱倫堅持要付這麼多。”

“我要幹些什麼工作呢？”

“你只需要為我們準備一份關於CT的詳細報告，將你能找到的有關資料匯總，比如說它的起源，分佈，總重量等等。再就是分析各種將CT付諸使用的方法的可行性。”

“做為能源使用嗎？”

“當然也做為能源。”胡德眯著眼睛說，“但是凱倫說你還提到了CT導彈。

“她並不