，而且阿孃沒有一次是不發現的。後來還是阿耶看我可憐，就讓人做了陀螺、雙陸這些能在室內玩兒的東西，不過開了春就好啦，可以到郊外去踏青、放風箏，阿耶還常常帶著我們去鄉下的農戶家中歇腳，不過百姓們過得苦，他們家裡頭有的連張桌子都沒有，吃飯得蹲著，那些人不管大人還是小孩兒，都長得又黑又瘦，跟螞蟻一樣的小隻，他們很窮的，尋常連鹽都吃不起，所以一般也沒什麼好東西能招待我們，阿耶每每將我們帶的吃食分與他們，自己則是帶著我們去小河裡頭捉魚……”說著說著就跑題了。

十一娘興致勃勃地問：“你也下河去捉了嗎？”

鄭媞有些沮喪：“沒有，阿孃說怕我給水沖走了，哥哥也沒能下去，都是阿耶一個人捉的魚。”然後又道，“百姓們什麼都吃的，蜈蚣、蟑螂……”

只是她說了半天，姐妹們卻並不知曉這些是何物，晶娘就很奇怪地問她：“蜈蚣跟蟑螂是什麼東西？”

鄭媞說：“就是一種蟲子，會咬人的。顏色深深的，蜈蚣有很多隻腳，大概有十幾二十只吧……”她也不是很肯定，聽阿耶說的，“總之密密麻麻的，看得人全身都要癢起來的那種，蟑螂麼……”

聽著的小娘子們已經有些想吐了，那種噁心東西能吃嗎？十一娘跟八娘幾乎是同時出聲的：“十娘你別說了。”

正在這時，外頭有人來報：“老夫人，陽石公主與七娘來了，才進了正門。”

室內原本還算是祥和的氣憤忽然間窒了窒，鄭媞也想起了薛氏與自己說過的話，有一些好奇。

只聽老夫人淡淡地“嗯”了一聲，然後又嗔怪地看著鄭媞，點了點她的小鼻子，道：“跟你阿耶兒時一樣，慣是會嚇唬人的。”話語中含著一絲寵溺，這在她的身上是極少見的。而

晶娘原就沒怎麼被嚇到，還嘻嘻笑道：“那十姑姑下回帶我去嘗一嘗味道吧？”她也是個愛玩兒的，只是平日裡不管是阿耶還是阿孃都是不會允許的，以後可以跟著十姑姑玩兒了！

八娘九娘跟十一娘聞言臉色忍不住僵了僵，十二孃還小，聽到晶孃的話也跟著不知天高地厚地喊，“嚐嚐味道，嚐嚐味道！”

鄭媞眨眨眼睛，她其實就是這麼跟他們說一說，嘗她是不想嘗的。何老夫人則是笑了出來。

又說了會子話兒，外頭的僕婦再次隔著門簾子稟告：“陽石公主進了院子了。”

何老夫人這才慢慢地站起了身，稍微整了整衣裳，由使女伺候著批了斗篷，並且攜了一眾小娘子們繞過屏風到了外室，門口的錦簾被使女撩了起來，外頭正在融雪，甫一走出來，露在外面的臉上有一些刺冷，只見一位身披火紅色玄狐皮大氅的女子攜著一名十歲出頭，同樣圍著斗篷的小娘子，被使女、僕婦們簇擁著走進。

這女子梳著高髻，一眼就能看到頭上赤金紅色大偏鳳，耳上拇指大小的紅寶石耳鐺，十分耀眼，再轉到她的臉上，膚色偏黑，面龐方正，容貌卻是連清秀都尚且不算……

何老夫人攜著小娘子們行禮：“請公主金安。”

陽石公主身邊的那名十歲左右的小娘子則是迅速地避了開來，待何老夫人等站直了身體後，她方才款款上前見禮，卻是陽石公主與鄭清的唯一的女兒七娘。她的模樣兒倒是有六七分隨了父親，只是膚色、骨骼等等卻是隨了母親，是以並不十分地美貌。

陽石公主上前扶住了何老夫人，無奈道：“阿家總是這樣與我見外，一家人，又何必多禮呢？鬧得我尋常都不敢來打攪阿家呢。”只是話雖如此，卻也是等何老夫人行完了禮之後才上前攙扶的。她知道，這輩子，她要麼是仰視著她們，要麼是俯視著她們，卻永遠也融不進她們。

何老夫人笑眯眯地拍了拍陽石公主的手背，一邊往屋裡走，一邊道：“公主金枝玉葉，老婦怎受得起？”

鄭氏屬士大夫行列，尋常非正式場合，見了皇帝都是不用行跪拜大禮的，更遑論公主？是以何老夫人也並不以為意，這都十幾年了，什麼是不能適應的？她也只慶幸娶了這刁蠻貨的不是自己親生的四郎了。

回到屋裡，使女們伺候各自的主子褪了外頭的衣裳，又多生了兩個火盆，方才退後立於一旁，何老夫人與陽石公主分作於上首的左右位置，使女上了熱飲，鄭媞與晶娘、十一娘坐在一處，才呷了一口帶著花香味兒的牛乳，就聽陽石公主在喚她了：“這就是十娘吧？離家這麼些年，我都認不出來了呢。”

鄭媞忙放下了杯盞，上前去又行了個禮，此時她站著，公主坐著，高度正好持平。不知道是不