（3）貿易赤字和預算赤字的雙重困擾。我們實際上是在過著入不敷出的生活，但歸根到底總需要有人埋單。聯邦預算赤字，即政府每年的支出超過稅收收入的部分，正在以令人瞠目結舌的速度增加著美國的國內負債，而未來的利息負擔也在一天天變得更加沉重。另一方面，我們的貿易赤字，即美國向其他國家購買的商品超過向這些國家所出售商品的餘額，已經讓美國變成了充斥著消費狂的國度。我們不再熱衷於生產，而是痴迷於消費。我們不再做東西賣給別人，也不再自己開店，相反只是一味地採購。但我們並不是在花自己的錢，而是在花借來的錢。2006年，貿易赤字和預算赤字均比2001年翻了一番。任何一個一家之主都知道，這種情況不可能長久地維持下去，虛構的繁榮最終會灰飛煙滅，土崩瓦解，這是唯一的結局。而這也正是一個更大的家庭……美國，所面臨的現實。

美國樂觀主義者的答案

儘管美國經濟處於水深火熱之中，但我們的決策者卻依舊悠然自得。他們高談闊論著經濟指標，告訴我們美國經濟是如何的強大，我們的未來將會變得更加強大。這些資訊的價值肯定是不容置疑的，但是這需要一個前提……真實。

政治家們總是喜歡用深奧玄虛的指標來衡量經濟。例如，我們總是會聽到消費者信心正在增長之類的訊號。有了信心，當然不是什麼壞事情，但是