頓森林體系，並破壞了這一體系下國際經濟政策的有序性。作為經濟週期的一個組成部分，長期的通貨膨脹、失業以及貨幣價值的劇烈波動，已經成為不可避免的現實。到了20世紀70年代初，一系列的政治和經濟衝突，終於拉開了動盪年代的序幕。今天，當我們重新回顧那段歷史的時候，就會刻骨銘心地認識到，取消金本位制的決策是災難性的。儘管它在當時沒有讓資本主義在一瞬之間土崩瓦解，但是在30多年後的今天，卻把我們帶到了懸崖邊緣。很可能在相當長的一段時期內，美國作為世界經濟主宰者的地位正在不斷衰落。

對於那個偉大的美元本位時代來說，盛世早已遠去，黃昏就在前方

對於美國消費者來說，他們的退休儲蓄金正在一天天的縮水，固定收入已經開始讓他們的生活舉步維艱，而居高不下的通貨膨脹更像夢魘一樣揮之不去。今天，美元貶值讓原本的問題更加雪上加霜，而首當其衝受到影響的，就是美國的生產率。在製造業領域，我們已經失去了與其他國家展開競爭的實力，這也是我們的信貸（也就是我們的美元）遭受重創的根源所在。

事實上，很多因素都可能成為美元在短期內出現大幅度貶值的誘因。比如說：

（1）其他國家減少美元儲備。美國需要透過國外投資來提升美元價值，或者說，降低美元貶值的速度。一旦其他國家減少美元儲備的餘額，就會導致美元喪失其支付能力。例如，韓國政府在2005年2月宣佈，他們的國際儲備中將不再包括美國的美元和債券……但這僅僅是開頭。巧合的是，就在同一天，加元幣值也和美元持平。沙烏地阿拉伯拒絕按美聯儲的利率調整本國利率，保持本幣利率不動，也就意味著，沙烏地阿拉伯已經放棄了釘住美元的匯率政策。伊朗、伊拉克和科威特已經開始傾銷美元；沒人知道，下一個對美元下毒手的阿拉伯國家將是誰？在2007年11月召開的石油輸出國組織（OPEC）會議上，伊朗總統穆罕默德·艾哈邁迪·內賈德（85％的伊朗出口油價款為非美元貨幣）敦促其他國家效仿本國的做法，〃在美元以外的貨幣中指定一種硬通幣……作為阿拉伯國家石油貿易的基礎〃。〃必須終結美元帝國的統治〃，委內瑞拉總統烏戈·查韋斯宣稱；在他的指令……更確切地說是要求下，該國石油公司已經把美元投資轉換為歐元投資。

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第9節：前言　走下神壇的美元本位（4）

坊間傳聞，在2007年8月拋售價值1億美元的美國債券之後，韓國銀行準備追加拋售10億美元；中國政府也隨風而來，面對華盛頓政府的貿易制裁威脅，中方針鋒相對，準備兌現9　000億美元的美國債券。在俄羅斯，弗拉基米爾·普京用盧布在本國股票市場上交易自然資源的夢想，似乎已經觸手可及；2005年，世界第二大石油輸出國……俄羅斯，繼韓國之後，取消了釘住美元的匯率制度。與此同時，蘇丹也暗示，他們可能會對與美國有商業往來的企業實施貿易或金融制裁……在這樣的情況下，即使是威脅，也足以讓美國人心驚膽戰。

如果其他國家尾隨其後作出相同的反應，美元的價值及其支付能力將會進一步降低。這又會帶來什麼影響呢？要購買現在所擁有的一切，你就必須支出更多的美元。

（2）石油價格的巨幅增長。美國以及美國的真實通貨膨脹率在很大程度上取決於中東的石油。在2005年的時候，我們還無法想象，油價漲兩倍或是三倍會是什麼樣，但這就是2007年發生在我們眼前的事實……油價已經漲到了每桶100美元。事實上，美國經濟的脆弱是我們所無法想象的。比如說，如果恐怖分子用核放射武器破壞某一地區大型石油儲備的話，美國的石油供應馬上就會減少，石油價格則立即上升。儘管每個人都能意識到美國經濟的脆弱性及其對石油的依賴性，但是，卻沒有人願意思考這個問題。一旦石油價格上漲，受到影響的，不僅僅是你在加油站需要支出的油價，很多其他商品和服務的價格也會受到影響……比如說，非機動車形式的旅遊、公共設施成本以及當地計程車收費水平等。所有這一切，都讓美國消費者飽嘗〃加油之苦〃。到了2007年9月，汽油價格達到每加侖2？78美元……足足比2002年漲了1倍。繼而，〃加油之苦〃又演變成〃錢包之苦〃，幾乎所有美國人都深刻地感受到這一點。在百貨店裡，我們並沒有看到排隊付錢的人增加1倍……增加1倍的只有成本。僅僅在2007年，物價上漲幅度就達到了5？6％，而2006年還只有2？1％。