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這時後面趕上四五騎,各自大聲喝住馬匹,著停在那少女馬後,大口喘氣。那少女回過頭,這才可見她面帶紅潮,神色興奮,眉目如畫,好似天仙一般清麗脫俗。幾縷飄散的秀髮鬆鬆亂亂地垂在額頭和兩鬢,更添一番風致。
那少女笑道:“山叔、水叔,你們怎麼這般慢?可不是故意讓著我吧?”她身後兩名三四十歲的壯年漢子同時搖頭,其中一人道:“小姐,您跟著我們兩個學了這麼幾年的騎術,本就應該到了青出於藍的時候。我們若是有意相讓,絕不能落後這麼遠,要是出了事,怎麼跟老爺交待?”
另一人卻道:“小姐恕我直言,老爺已經收下了丁家的聘書,這門親事就算定了。這當口您可不能有什麼閃失。就是不被烈馬所傷,您這般獨自狂飆,只怕早有壞人暗中窺伺……這般縱性馳騁之事,以後還是不要再做了。”
那少女笑了笑,並不回辯,望了望來時的路,之後便調轉馬頭進入城內。眾漢都在後面跟著。
左轉右轉,穿過幾條街道,從旁邊走來一個濃妝少婦,伸手接過韁繩。那少女翻身跳下馬來,叫了聲:“魚姨!”動作矯健,聲音響亮,好似一匹小野馬般渾身上下充滿了動感的活力。那“魚姨”神色甚是慈愛,伸手理了理那少女飄散的頭髮,斜了那“山叔”、“水叔”二人一眼,嗔道:“浣珠,你馬上就是要出嫁的人了,還成天這麼瘋?”
那少女——便是魏浣珠了——和那“魚姨”並肩而行,笑道:“我馬上就要嫁過去了,騎馬的機會不多了啊!我到了丁家之後,一定要做個賢妻良母,那時候哪還有空騎馬?”
聽了這話,眾人都笑了起來。魚姨笑道:“好了,丁夫人!這馬我來收拾,你蟲姨已經燒好洗澡水了,你去整治整治,準備吃飯罷。”魏浣珠應了一聲,轉身獨自一人上了道旁臺階,隱入一扇朱漆大門中。
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街道的盡頭,一戶小酒家中,一名青年手執酒碗,醉眼朦朧,表情木然地看著那扇朱漆大門。若是單看五官,這青年並無出眾之處,但任何人從旁走過都要忍不住看他幾眼。
因為這人一頭黑髮裡,摻雜著大把大把的紅色。
他顯是有什麼愁苦之事鬱結心頭,揚手抬腕,“咕兒”一聲,又是一碗酒倒入腹中。
他又給自己倒了一碗酒,這時一名年輕人身著白色襯衣、青色長衫,快步走入這家小酒肆,四處張了張,看到那紅髮青年,高興地叫了一聲:“師大哥!”在他面前坐下。那紅髮青年微笑道:“潤涵。”將手中酒碗遞過去,那後來的年輕人接過那碗酒,仰脖就下了肚,這才道:“兄弟,讓你久等了,我爹看我嚴得厲害,我這偷跑出來,估計也就能呆半個時辰。”
那紅髮青年——便是師公延了——道:“本來就沒想到能見到你面,能多呆一分,便是多饒了一分。你們父子兩個怎麼會在天津?”
那青衫青年——便是張潤涵——道:“我爹每隔幾年,便要去京城拜訪一位高人前輩,這次帶我去了,嗨,其實就是個糟老頭子!”言下甚是失望。師公延道:“張少俠眼界這麼高,我能入你法眼可真是三生有幸了。”張潤涵笑了幾聲,並不否認,道:“你怎麼會在這裡?”
師公延眼珠極快地轉了幾轉,掃視四周,低聲道:“我在西安幹了一票,來天津出貨。”張潤涵喜道:“真的?這次能賺多少?”師公延道:“這一次,加上我前幾次做的,夠吃個幾十年罷。”
張潤涵見他說話心不在焉,順著他目光看去,心中猜到八分,試探道:“你莫不是……”師公延嘆了口氣道:“我容貌這般古怪,又是個天天鑽地的傢伙,怎麼配得上人家?也只有丁門主的公子那般人才,方能……方能……”說到這裡,如鯁在喉,再也說不出話。
張潤涵道:“丁鈺嗎?那人我見過,為人還算溫良,只是性格懦弱,拿不定大主意,功夫也實在一般。魏小姐嫁過去,至少不會受欺負。只是丁鈺有丁門主這種父親,又有魏小姐這般賢妻,只怕這鷹爪力一派要敗在他手裡。”
師公延奇道:“你說什麼?”張潤涵笑道:“沒道理是吧?我胡說的。”
二人沉默了一會,師公延又喝乾了幾碗酒。張潤涵又道:“我聽說,這魏小姐年方十八,是遠近有名的美人,並受她家族薰陶,對天下武功都能說個