——下面還壓著一張紙，筆跡明玥分外熟悉：若無用，七妹自燒了便是。

“哎呦！這是……”鄧還娘大感意外，隨即意識到甚麼，忙壓低了聲音說：“昭哥兒這孩子真是有心了！只是……就算是富貴人家，給女兒壓箱的銀子也就是三千兩，這禮實在是重了，咱們不能收。”

明玥也是輕蹙著眉，將那紙條給鄧還娘指了指：“依二哥的性子，怕是還不回去。”

鄧還娘一瞧，立時嘆了口氣，伍澤昭能待明玥如此，原本是件極欣慰的事，但她還記著鄭佑誠原先的念頭，心下卻是有些不安起來，猶豫半晌，到底拉著明玥坐到塌上，徐徐道：“七丫兒，來與娘說說心底話，這麼些年，你覺著昭哥兒這孩子如何？”

明玥想了想，說：“論人品、論才學，二哥自都是好的。娘怎突地想起問這個了？”

鄧還娘嘆了口氣：“娘自是知道昭哥兒不賴，可若要論過日子，娘卻覺得像瑞哥兒這般更好些，到底不用老猜著他的心思反覆掂量，七丫兒，你說是不是？”

明玥思索了片刻道：“小王氏早逝，二哥自小便將自己當作長兄，一心護著大姐和四哥，凡事怕都要來回思慮，唯恐有甚麼不周全，他骨子裡又極是要強，心事從不與旁人說，幼時，即便大姐姐與他常在一處，卻也很難有心意相通的時候。說起來……頭些年裡，我琢磨二哥的心思時也是頗累的，好在後來好了些。”

“就是這個話”，鄧還娘稍稍安心。

明玥頓了頓，納悶兒說：“娘說起這個，難不成……是想給二哥做媒？”

鄧還娘失笑道：“可輪不著我！我便是有這個心也不知該尋甚麼樣兒姑娘。”

明玥笑了笑，隨口說：“娘還是罷了，二哥的性子，非是兩種，一是頂聰明的，二哥不說一字她便甚麼都明白；而是頂單純的，不疑不問，二哥說甚麼她都照做就是。京中貴女雖多，卻未必能有二哥中意的，況且這親事，想做主的人怕也多。”

“你實想得明白”，鄧還娘欣慰道，繼而又指了指那銀票說：“昭哥兒待咱們還是如自家人一般，實際上他如今已認祖歸宗，便是隻如外人一樣送些首飾、擺件我也不會挑這個理兒的，他卻直接送了銀票來，反是最實在的，只是，這情咱們心裡領了，禮卻是要想法子還了才好。”

明玥沉吟了下說：“那倒是不急，眼下退還以二哥的性子怕還要鬧得生分，叫祖母她們瞧出來也不好，咱們只記著，等二哥日後成婚時，再想法子贈回去便好。”

鄧還娘想了想，也沒旁的法子，只好先依明玥的說的，母女倆又說了會兒私房話，直等到紅蘭和邱養娘對完禮單上的東西鄧還娘才回去。

進了臘月門一晃便是年，長安不似燕州寒冷，自入冬連場雪也沒有，倒叫人不大習慣。因著今年是新帝登基的頭一個新年，普天同慶，長安城裡更是張燈結綵，份外熱鬧。

鄭家長房裡忙著明玥的婚事，三房裡忙著鄭明霞的婚事，便只有二房閒一些，然這種空閒任誰也不樂意要，林氏更是整日拉個臉子長吁短嘆，與鄭明薇唸叨：“明玥那丫頭怎就攤了個好命，誰成想裴家竟還能熬出來呢！若不然，最早合該是你和裴家的雲哥兒定親的！”

鄭明薇歪在塌上，咳地筋疲力盡，眼神有點兒恍惚，眨眼又淌下一行淚來。

林氏忙道：“這好端端的你怎又哭了？娘不過是隨嘴一說，那過去的你也莫想了，大夫說你心結難紓，薇兒呀，你心裡有甚麼可得跟娘說啊！身子養好了娘便求你祖父將你的親事定下來，你可萬萬拖不起了呀！”

鄭明薇摸著心口抽了口氣道：“娘，我已說過了，我不嫁人，娘莫當這是玩笑話，若再逼我，便將我送到廟裡當姑子去罷。”

林氏大驚：“渾話！薇兒你魔怔了不成？你怎能說出這個話來！你到底有甚想不開的啊！你跟娘說，你跟娘說啊！”

鄭明薇瘦弱的身子被她晃得直抖，只死死咬著唇不說話，不片刻，索性一頭蒙在被子裡嗚咽，就是不發一言。

林氏瞧她這模樣竟似是當真的，心裡發慌，便越發打定主意要她儘快定親，成了親之後，一切都會好的！林氏如是想，便催著丫頭去將參湯端來，一心要將鄭明薇的身子補回來。

過年的時候，王氏給明玥和鄭明霞各賞了個通房丫頭，說：“你大姐姐那時我給了個潘兒，如今我也不偏心，自是每人都一樣。”

明玥嘴上謝過，眼裡瞧著鄭明霞那個還罷了，自己的這一個憐兒體段豐腴，嬌媚勾人，鄧還娘都直翻白眼，真不