著你，可不表示我什麼都不知道，你當我是瞎子麼！”

王氏冷笑道：

“我真是吃力不討好！這些年吃穿用度上他哪一樣比老大和老三差？我將他記在名下，允他讀書，允他做官，還有哪一個嫡母能這樣待一個庶子！你去看看，啊？在比我們更往北的地方，庶出的子女甚至是不允許讀書識字，更不允許插手家中事務的！你怕二房受氣，想讓老二媳婦管家，我還不是應了？你還要我怎樣！”

“他本就與一般的庶子不同！”老太爺低吼：“我當年是與嬌蘭有婚約在先，若不是她家中遭變，何需委身為妾？佑禮本該是......”

王氏冷冷介面：“本該是嫡子對吧？可惜如今說到天邊也是庶出！”

“嬌蘭當年是替你死的！”老太爺閉著眼一字字道：“我始終記得她死前的樣子，她同樣是世家小姐，死後卻不能有個牌位，屍首還要遭亂民踐踏......若不是她擋在你身前，那個人便會是你了。”

王氏胸口劇烈起伏，也想到了當年之事，道：“是你鄭家要與我王家連親，並非我逼著你娶我進門。”

老太爺笑了一聲，疲憊地說：“是，因而當年你私下裡你整治嬌蘭我從沒說過什麼，但老二就讓他好好的吧。”

王氏挺直的腰桿登時塌了下去，顫聲道：“大半輩子了，我就不如一個死人！”

老太爺嘆了口氣說：“老大和老三我也從未虧了他們，三個都是我的兒子，我只想一碗水端平。老大還是在我跟前兒帶大的，只是老三有些不著調，可過了年，我仍舊會替他薦一散官。但外頭的錢這幾年都從他手裡過，你當我心裡沒個數？是老三媳婦今日有些太過了，貪的太多。”

王氏眼神有些諷刺，並沒有聽進去鄭老太爺後面的話，鄭老太爺看了看她，沉默了半刻，說：“就這樣吧。”說罷，嘆口氣，起身走了。

白露在外間守得戰戰兢兢，瞅著老太爺走了，忙打簾進裡屋看，見王氏坐在桌邊發呆，也不敢多言，倒了杯熱茶，忙退出來讓人去尋焦嬤嬤。

見焦嬤嬤進來了，王氏便對著她茫然的笑了笑，這神情焦嬤嬤還只在王氏初為人婦的幾年裡見過，一時有些心酸，王氏道：“我仍是敵不過一個死人。”

焦嬤嬤忙上前扶她，安慰說：“老太太何必較這個真呢，人活著比什麼都強。”

然王氏顯然沒聽進去，又道：“比不過一個死人”，說完，今兒淤積了一天的氣血上湧，竟直直厥了過去。