約翰檢查了一下槍的狀況，很滿意地發現它還可以使用。他從那三名士兵的腰包裡找出彈夾，同時還發現領頭的傢伙身上帶著一把鋒利的格鬥匕首。約翰把它也拿走了。

“你可以殺了他們，”科塔娜說，“為何不這麼做呢？”

“我接到的命令只允許我‘消除威脅’。他們已經不再是什麼威脅了。”

“嘁，玩文字遊戲。”科塔娜說，但聽起來很開心，“我不是抱怨這個結果，不過……”她突然止住話頭，“新的目標，運動追蹤器上出現七個訊號。我們被包圍了。”

又是七名士兵。約翰現在就可以搶先開火，把他們全殺掉。在其他情況下，他肯定會採取這個方式，儘快消除威脅。不過現在他們手上的MA5B步槍對他來說並不能造成太大的威脅……而且UNSC還需要每一名還活著計程車兵去和聖約人戰鬥。

他大步走近帳篷中央的承重柱，猛地一拉，把它從地基中拽了出來。房頂垮了下來，約翰順勢劃破頂棚，鑽了出去。

外面有三名陸戰隊員，他們同時向他開火。士官長敏捷地跳向一側，接著朝前衝去，用那根承重柱掃向他們的腿。他聽到骨頭斷裂的聲音，接著是一陣陣的慘叫。

約翰轉過身，看到帳篷已經完全垮掉。剩下的四個人現在己經看到他了。其中一個正伸手去摸腰上的手雷。其他三人則用手中的槍瞄向他。

士官長將手中的承重柱當作標槍，朝拿手雷計程車兵擲去，嗖的一聲，杆子正好戳在士兵胸口。

那枚己經拔掉保險栓的手雷落在地上。

士官長衝過去，一腳踢飛手雷。它飛過停車場，在空中爆炸，一時間煙霧升騰，碎片四濺。

剩下的三名陸戰隊員猛烈開火，一片彈雨灑向約翰。但這些子彈全都被能量盾彈開了。

隨著每發子彈的撞擊，護盾指示條閃爍著不斷減少——持續不斷的火力迅速消耗著它的能量。約翰矮下身子，就地一滾，閃開了一排迸射的子彈，隨後衝向離他最近的陸戰隊員。

士官長朝這個戰士的胸口大力一擊，他的肋骨立時凹陷下去，一聲未發地倒在地上，鮮血自口中流出。約翰撲過去，撿起他的槍，隨即兩次點射。

子彈撕裂了第二名士兵的雙膝，他尖叫著扔下手中的槍。約翰飛起一腳，踢開他掉下的步槍。槍管隨之扭曲，完全失去作用。

最後一個人目瞪口呆地站在原地。

士官長沒有給他足夠的時間從震驚中恢復過來。他衝過去抓軍士兵手中的槍，又一把揪下他身上的手雷帶，接著朝他頭盔上猛地一擊。這名陸戰隊員應聲倒地。

“任務時間己經過了二十二秒。”科塔娜提醒道，“不過嚴格說來，你比規定時間早開始了四十微秒。”

“我會記著這點的。”

士官長把步槍和手雷帶背在肩上，朝營房能夠掩護他的地方跑去。他沿著這些營房的牆根，向障礙訓練場匍匐前進。沒必要給狙擊手當靶子……雖然測試一下這個護盾到底能反彈多大口徑的子彈也是件蠻有趣的事。

不。這種想法是危險的。這個護盾很有用，但在交叉火力的攻擊下，它的能量下降得很快。他是很強悍，但並非無敵。

約翰離開最後一座營房的時候，正好到達障礙訓練場的起點附近。訓練場的第一關是十英畝大、坎坷不平的礫石沙地。有時那些新兵不得不在教官的命令下，在進入場地之前脫掉靴子，這會很疼，但已經是訓練場中最簡單的部分了。

士官長向礫石地跑去。

“等等，”科塔娜說，“我在你的熱能感測器上發現遠處有些紅外線訊號。一種加密……解碼中……對，就是它。這是一種‘蓮花’反坦克雷的啟動訊號。他們在這兒埋了地雷。”

約翰猛地停住腳步。他以前也用過蓮花反坦克雷，知道威力有多大。它的衝擊波可以撕裂一輛坦克的裝甲板，就像撕橘子皮一樣簡單。

這會極大地延緩他的速度。

不穿越訓練場是不可能的。他已經接到了命令，不能作弊繞過去。約翰必須在這個測驗中證明自己和科塔娜的能力。

“有什麼主意嗎？”

“我還以為你永遠不會問我呢。”科塔娜回答說，“找出一枚地雷，然後我就可以根據UNSC工程人員使用的標準隨機模式，估算出其他地雷的大概位置。”

“明白。”

士官長抓起一顆手雷，拉開保險，數到三，之後將它扔到場地中央。手雷在地上跳了兩下便爆炸了