向生產力翩翩舞去

自從狩獵者和糧食搜尋者以集體方式勞動以來，就需要了解某種程度的同步化。歷史學家威廉·麥克尼爾（William　McNeill）認為，在歷史的整個程序中，為了取得同步，一直在進行某種帶有節奏的大眾活動，而這種同步在取得之後反過來又促進了經濟的生產力。他認為，部落裡的舞蹈就加強了團隊實力，並使狩獵的效率更高。數千年以來，漁民們拉網時會喊著勞動號子。這種勞動號子的節拍示意漁民們什麼時候拉網，什麼時候歇口氣。

農業經濟也反映了季節的變化。根據人類學家約翰·奧莫亨德羅（John　Omohundro）在記載菲律賓班乃島的書中所講，“從整個旱季到雨季之前這段時間是商人活動最少的季節。銷售體系的各個方面速度都減慢了。到9月或者10月，收穫的稻米開始進入城市……因為外省的財富是由農業的季節迴圈所決定的，所以城市的商業活動也根據這些迴圈或起或伏。”

經濟人類學家威廉·沃爾特斯（Willem　Wolters）補充說：“完全是地區性的銀行在半乾旱的熱帶地區從來沒有生存過，原因就是當地氣候的季節性和同步的時間選擇。”

早期的工業經濟是按照完全不同的臨時條件運作的。裝配線的工作所需要的是不同的節奏，因此就發明了工廠的勞動哨子和計時鐘來協調工作的時間表。

然而今天，正如我們將看到的那樣，商業活動的速度突飛猛進。可是，除此之外，對時間的利用也越來越個性化和沒有規律，也許還有些怪異。越來越多的不同任務都需要進行一體化處理，而加速的效果則是縮減了每項任務所需要的時間。所有這些都使得同步化變得更加困難，而這僅僅是開始。

我們如果往深層次看就會發現，每一種經濟都是以不被人們注意的節奏而保持著活力。我們每天可能都買報紙，每星期到超市裡買香皂或者牛奶，每隔幾天給汽車加一次油，每兩個星期兌現一張支票，每個月支付一次信用卡的賬單。我們可能根據股票市場裡的走勢偶爾和某個經紀人通個電話，每年看興致如何買幾次電影票或者幾本書，每年或者每個季度交一次稅，牙疼時去找牙醫，某個親戚在6月份結婚買件禮物送給他。所有這些和無數其他的交易都創造了節奏，都透過銀行、市場和生活反映了出來。

自從我們朝孩子的屁股上打了第一個巴掌之後，我們每個人都成為這支進行中的經濟樂曲的一部分。當人們工作（製造產品、提供服務、管理員工、相互照顧、為公司籌措資金、將資料和資訊加工成知識）時，就連我們的生物節奏也受到了影響，而反過來，我們的生物節奏又影響著在我們周圍脈動著的這種十分複雜、組織精細的工作過程。

每一時刻都有某些節奏加快速度，某些節奏減慢速度。新的曲調揉和進來，然後再逐漸消失。有合唱，有對位，也有漸強。除了這些之外，在整個社會和經濟中，還有一種普遍性的生活脈動節奏。這種脈動節奏本身似乎就是所有附屬節奏的平衡旋律。這支“經濟樂曲”永不停息地演奏下去。

結果並不是沒有格局的混亂，因為在每個財富體系裡，各個組成部分或者亞體系都在不斷地相互調節著速度、等級和週期。在生物學上，這個過程叫做“牽引”（entrainment）。

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第六章　同步化工業（2）

事實是，神經細胞並不是單獨工作。它們組成臨時的團隊，很像今天企業界越來越流行的做法一樣。用《科學》雜誌的話來說，“神經細胞經常相互同步協調，組成合奏樂隊來演奏同一支曲子，激發短暫相對的同步性，然後一些神經細胞退出同步，也許是加入另一個合奏樂隊……”

而且，激發同步性的做法很明顯可以讓神經細胞準備好加入體系中更高層次的“聯合加工”任務。今天，大型公司分成了眾多的短期專案團隊、聯盟、夥伴關係和合資企業，這種做法就很像神經系統裡的臨時“合奏樂隊”。

再也不吃涼雞蛋了

在一個時間節奏安排得十分完美的世界裡，朋友們聚會絕不遲到，早餐的雞蛋絕不會變涼，孩子們也總會按時回家。還有更好的，存貨清單可以降為零，這樣就消除了各種成本，包括保管、維修、管理和倉儲等各種成本。最大的好處是，會議總能按時開始和結束。

但是會產生什麼樣的經濟呢？

在經濟學裡，“均衡發展”這個術語已經很不嚴謹地被用於各種場合。一些人考慮到環