！”她的聲音格外尖厲。尼克不由得停了腳步，“我想和你談談。”她說。

“等你接我上飛船的時候，我們會有很多時間談。”這分明是句謊言，但他害怕留下。面對美麗動人的簡，他怕自己會放棄那個艱鉅的任務。他繼續朝梯子走去，不敢回頭看她。

“尼克，”簡跑過來抓住了他的胳膊，“告訴我！”她的手不停地顫抖著，抓得更緊了，聲音也變得沙啞了，“你真的要製造傳送器？”

“當然。”尼克不解地望著她，“你以為我要幹什麼事？”

“除了這件的其它任何事情。”她仔細地察看著他的臉，最後輕輕點了下頭，“我知道我想錯了。”她的聲音變低了，“我也知道，你無論如何都想建成它，哪怕自己死了也無所謂。”

尼克依然困惑地望著她：“我不是一直都這麼說的嗎？”

“但我以前不相信你，尼克。也許是因為我太熟悉你舅舅的為人處世了。”

“你以為我會幹什麼事？”

“一件遠沒這麼愚蠢的事。”她話語中流露出敬佩之情，目光裡卻帶著同情，“我以為你會像布賴恩一樣行事，或者你在為他工作。”他傷心地搖搖頭。她對自己居然這麼不信任！

“對不起，尼克。我不喜歡你舅舅那種型別的人。最初，我斷定你不是在幫他完成所謂的‘政治工程’，就是在策劃你自己的騙局。你第一次離開地球去自由之星時，我以為你是他派出的間諜；而你在自由之星襲擊中安然無總，我猜想你一定參與策劃了這一件事；當你在突巖星搶劫你舅舅時，我斷定你是在進行自己的陰謀活動。我現在才知道自己錯看了你。你一定得原諒我。”

“沒什麼關係。”他不敢去看那張美麗的臉龐。他知道自己應該趕快卸下合金，建成電廠，完成那項艱鉅任務，卻忍不住停下來問，“既然你把我想成那種人，你為什麼還要冒著生命危險來幫我呢？”

“有好幾個原因，尼克。”她輕聲說，“我沒有充分的證據說明你是騙子。我又那麼喜歡你，不忍心看著你被木星間諜殺死。再就是，我相信星際公司，就和你相信能量自由一樣。”

他聽到筒說喜歡他時的那種動情的聲調，幾乎按輕不住自己感情的衝動了。但，他殘餘的生命已不配再有那些風花雪月的故事了。

“星際公司的原則和能量自由是根本對立的。”他強作鎮定，提醒她說，“這個原因不能說服人。”再也不能和她呆在一起了，他又轉向了梯子，“你接我時，我們再談談這些。”

“我們現在就談吧。”她平靜地抓著他的手臂，“我不想讓你去自殺，尼克。我不想讓你去製造那些傳送器，至少現在不想。你為什麼不等等呢？等到輻射減弱，等到別人能幫忙的時候呢？”

“你知道為什麼。”尼克猛地掙脫了她的手，“我不清楚你玩的什麼把戲，但我還有一場戰爭需要制止。”

“那我就談談我的把戲吧，既然你願意這麼叫它。”他在掙脫開她的手時，一定弄傷了她。現在，她正站在那兒，小心翼翼地揉著手，懇求地望著他：“就給我幾分鐘吧，尼克。我已經聽了你那一邊的故事，你該聽聽我的了。”

“等我造好了傳送器，你想談多久都行。”

“那太晚了。”她聲音打著顫，“一種機器就能阻止戰爭？我對此表示懷疑。但我敢肯定的是，無盡的能量肯定會毀掉星際公司。我要說說我自己和公司的事，就在你們打敗我們以前。”

她眼中閃出了淚光，尼克又於心不忍了：“你說吧。”

“多謝，尼克。自從你講了你的事情以後，我一直在想著德雷克和流星群。後來又碰到了安和凱倫，我也禁不住會想起她們。我能夠理解小行星人在託管政府中受到的不公正待遇，我也贊成恢復他們的自由。但從星際公司的角度出發，事情還有另一面。”

“我出生在一個星際公司家庭，”說到這裡，她驕傲地挺起了胸，“尼克，你不知道那意味著什麼。你舅舅和所有的小行星人把我們全都當成壞人。當然我們中間也有壞人，卻不全都是壞人！這就是我想讓你明白的！”

他儘量不去考慮那個緊急任務，耐著性子聽著。他看著簡無辜的神情。當然，她看上去一點也不壞。

“我家並不富裕，”她說，“我祖父是公司的董事，攢了一些錢。但我父親用這些錢去進行投資，絕大多數的專案都虧了本。我不想單為了錢嫁給別人，於是就到託管地來工作養活自己。我仍有一些星際公司股份，它比錢更有價值。”她好像注意到了