###教的阿拉伯帝國自從崛起之日起，就與西方的基督教文明處於激烈的衝突狀態之中，拉開了東方人與西方人之間第四次衝突的序幕。這是後話，暫時不談。由此可見，在英雄時代，在亞歐大陸的西部，兩大文明之間始終處於一種緊張的對抗關係中，雙方打得一塌糊塗，不可開交。

英雄時代的文明格局（3）

現在我們再掉過頭來看看亞歐大陸東部的情況，先來看看印度的情況。

我們剛才說到，在英雄時代，印度是一個特例，它的宗教過早成熟，從吠陀教、婆羅門教一直到公元前6世紀的佛教和耆那教，再到公元4世紀以後的印度教，印度的高階宗教價值系統過早地成熟，使它成為一個宗教的萬花筒。這種高階宗教價值系統早熟的狀況，使得印度在刀光劍影的英雄時代成為一個積弱不振的民族，它的陰柔之氣太盛，陽剛之氣不足。因此，在相當長的歷史過程中，印度老是受到外族人的入侵；但是另一方面，外族人無論如何征服和統治印度，都無法從根本上改變印度的文化性狀，因為它已經有了自己的高階宗教價值系統，有了自己永遠不折的精神砥柱。從表面上看，似乎任何一個外來民族都可以輕而易舉地征服印度，但是若想徹底改變印度的文化特性，或者把它從文明史上徹底抹殺掉，像埃及在神話時代末期的命運一樣，那卻是辦不到的。因為印度文明已經有了自己成熟的高階宗教價值系統，無論是武力征服還是和平滲透都不可能從根本上改變它的文化性狀了，這是與埃及的情況完全不一樣的。舉個例子來說，一個人要是在幼年的時候就到美國去，他是很容易被改造成為一個美國人；但是如果他已經長大成人、有了自己獨立的價值觀和人生觀，這時他再到美國去，那麼他無論怎樣受到美國文化的薰陶，也很難從根本上改變自己固有的價值觀和人生觀了。文明也是這樣，印度文明由於過早地成熟，因此它雖然在強悍的外族入侵者面前表現得積弱不振，但是它卻具有一種以柔克剛的巨大勢能。正因為如此，所以儘管從孔雀王朝以後印度就幾乎沒有過上幾天獨立的日子，老是不斷地受到遊牧民族和###教徒的入侵與奴役，到了近代以後又受到英國殖民主義者的統治，但是，印度卻始終如一地保持著文化上的一貫性，不因外族人和異教徒的統治而改變它的宗教信仰和文化特性。就此而言，印度在高階宗教價值系統方面的早熟，既是印度的不幸，也是印度的大幸。印度文明至今之所以仍然具有強盛的生命力，一個重要的原因就在於它那早熟的佛教—印度教這條一脈相承的高階宗教價值系統。在英雄時代，波斯人曾一度統治過印度河流域，亞歷山大東征時，也曾經到達過印度河流域，並對印度孔雀王朝的建立產生過一些間接的影響。再往後，到了阿拉伯人崛起之後，印度又長期地被來自西方的各個信奉###教的文明入侵者或者野蠻入侵者所統治。所以印度與他們之間的關係，總的來說是一部屈辱的傷心史。而印度與東方、即與我們中國的關係，雖然關山重重、天各一方，但是在古代卻始終是以和平交往為主調，其中最著名的例子就是佛教的入華傳播。

再來看看秦漢帝國。《淮南子》一書中說到秦國風俗時，認為“秦國之俗，貪狼強力，寡義而趨利。”可見其民俗與羅馬帝國頗多相似之處，都是兇狠好鬥，崇尚軍功。秦國正是憑著這股“貪狼強力”的狠勁吞滅了六國，統一了中國。但是秦朝命運不濟，二世而亡。漢朝取代秦朝的政權之後，繼續了秦朝的好大喜功和窮兵黷武。由於匈奴人在西北邊境不斷地騷擾，所以漢朝把主要精力用於西北的戍邊。從西漢的武帝開始，一直到東漢的和帝，一些有作為的皇帝都採取了主動出擊的策略，不斷地擴張邊界，與匈奴人在中國的西北邊境展開了持續的戰鬥，用武力逼迫匈奴人向西遷徙。由此可見，中國的秦漢帝國與西方的波斯帝國和羅馬帝國一樣，也具有英雄時代的一般特徵，即富於擴張和崇尚軍功。只是由於空間距離拉得太遠，所以強盛的秦漢帝國沒有能夠與同樣窮兵黷武的羅馬帝國發生正面的衝突。這件事情，到底是歷史的不幸，還是歷史的幸運呢？這個很難說。當時漢朝的軍事力量在最強盛時，曾經廣置河西四郡，把勢力範圍一直推到了中亞。那麼，這樣一個好大喜功的漢帝國，如果和羅馬帝國發生正面衝突的話，到底誰更強大，還真難說。不過，這兩個強大的帝國雖然由於地理環境的隔絕，沒有發生正面交鋒，但是它們之間卻發生了一些間接的較量，這些間接較量主要是透過生活在亞歐大草原上的那些遊牧民族而實現的。就好像是兩個高手過招，彼此已經不用直接交手了，只須透過兩者之間的氣流