，還與四季相配，金配秋，木配春，水配冬，火配夏，土配長夏（夏末）。

“水”在五行學說中屬陰，方位為北，季節為冬季，色彩為黑色，數字為六，音律為羽。因為和五行中“水”相配的季節是冬季，所以秦朝以冬季的第一個月十月為正月。因為尚黑，所以黑色成為秦朝的象徵，“衣服旄旌節旗皆上黑”，百姓也因此被稱為“黔首”。尺度以“六”為數，所以，很多東西都以“六”為限，或是“六”的倍數。另外，還把黃河改稱為“德水”（改年始，朝賀皆自十月朔。衣服旄旌節旗皆上黑，數以六為紀，符、法冠皆六寸，而輿六尺。六尺為步，乘六馬。更名河曰德水，以為水德之始）。

“五德終始”說論證了秦朝代替周朝符合天命。屬火德的周朝被屬水德的秦朝取代，這是天運。

任何繼承都是一種改造的繼承。秦始皇在利用“五德終始”說論證秦朝合法性的時候，還對“五德終始”說做了符合自己需求的改造。“五德”是相互迴圈的，如果承認“五德”相生相剋，大秦帝國最終也會被下一個德運王朝所代替。但是，秦始皇希望江山千秋萬世永遠姓嬴，因此，他一再鼓吹大秦帝國從他開始稱“始皇帝”，然後二世、三世直到萬世。這意味著什麼呢？這不僅是不允許以下議上，而且更重要的是大秦帝國將萬世不變，所以，他要抽掉“五德終始