公忠為國，也不可一筆抹殺了。他在南北的紛爭中，起著重要的緩衝作用。

程德全，生於1860年7月22日（清咸豐十年六月五日），四川雲陽人，字純如，號雪樓。他的父親是一個窮秀才，以教書的微薄收入養家。程德全幼年隨父親讀書，成年後也出外教書。1890年到北京進入國子監學習，常常捱餓。1900年俄軍入侵東北，程正在黑龍江將軍壽山幕中，規劃戰守事宜。壽山寡不敵眾，和平讓城（齊齊哈爾）後自殺。和平讓城，本是程德全的建議，目的是為了保全全城百姓。俄軍同意後又欲毀約攻城，程德全急急以自己的身軀抵擋俄軍的炮口，制止了一場屠殺。俄軍入城後欲強立程德全為黑龍江將軍，程堅決拒絕，投江自盡，被俄軍救起後挾往赤塔。程德全以個人性命與俄軍周旋，有氣節、有權謀，在朝野贏得了聲譽。東北一直保留著滿族入關前的體制，1904年，程德全破例以一個漢人署理齊齊哈爾副都統，1905年署理黑龍江將軍。1907年，清廷改革行政體制，將東北改設行省，以徐世昌為東三省總督。程署理黑龍江巡撫，職權受到削弱，於是稱病開缺。

1909年，程德全出任江蘇巡撫，以革新自命，對江蘇的新文化和張謇其人都十分讚賞。他在寫給中樞人物的信中說：江蘇士紳的學問，一向非常優秀，處於領先地位，近年來東西文明輸入中國，新知識日新月異，加上有張謇等人作社會的導師，大力提倡新知識新文化，將來全國都要以這裡的教育作為模範，吸取這裡的經驗和方法。我一定要在江蘇團結紳民，施行新政，奮發圖強。程德全在江蘇為官，與張謇政見一致，互相合作。他在任內聯合各省督撫要求清廷實行立憲，設立責任內閣，從速召開國會。但實際上他已對清廷的統治失去了信心。武昌起義爆發後，程德全和張謇合作，作了最後的努力，上奏清廷，要求解除親貴內閣，下詔罪己，提前宣佈憲法。但他們的主張沒有得到清廷的支援。此後，程德全的注意力完全放在了安定社會秩序上面，盡力避免政局動盪對經濟的衝擊。小心翼翼地保護中國的新經濟，是他和張謇的共同願望。1911年11月4日，上海獨立，蘇屬士紳要求程德全謀求自保，避免戰爭，得到程德全的同意。11月5日，上海民軍與駐在楓橋的新軍一起入城，宣佈蘇州獨立，推程德全為蘇軍都督，程成了第一位反正參加革命的清朝封疆大吏。不久，江浙聯軍攻擊南京，程扶病赴前線視察部隊，釋出誓師詞，贏得了革命黨人的信任。革命軍攻克南京後，內部紛亂不已，程德全被推舉為江蘇都督，但他兩次赴寧協調，都沒有成功，不得已到上海稱病不出。1912年1月3日，程德全被任命為南京臨時政府內務總長，他卸去了蘇督職務，但並沒有到南京上任，一直在上海養病，由次長負責部務。不過，這一段時間內，他在上海與章太炎合作，組織中華民國聯合會，先後改組為統一黨、共和黨。很快，他就發覺章太炎這個人很難合作，彼此政見不合，並且，也深感政黨組織紛繁複雜，混亂不堪，實在看不慣，就在5月間退出了共和黨。

我們前面已經多次談到張謇，雖然在民初政局中，他對政治仍然比較淡泊，沒有處於關鍵位置，但在江蘇政局的問題上，張謇卻是一個重量級人物。程德全的背後，完全離不開張謇的合作和支援。

張謇，生於1853年7月1日（清咸豐三年五月二十五日），江蘇通州人（現南通市），出生於海門，字季直，號嗇庵。父親經商務農，家道小康。但祖上沒有功名，參加科舉考試時，受人矇騙，冒充有功名人家的子弟。16歲考中秀才後，被人勒索多年，幾乎破產。後經過正直重才的師長和地方官吏的幫助，改歸原籍，才擺脫了困境。1874年起做幕僚謀生，1876年投入慶軍吳長慶幕中。1885年考中舉人，1894年中了狀元，授翰林院修撰。他一生重視士大夫的修養，安貧樂道，砥礪名節，把科舉作為唯一的成功之路（不走後門，不要別人關照）。他認為：“觀人於不得意時，於不得意而忽得意時，於得意而忽不得意時，經此三渡，不失其常，庶可為士。”甲午戰爭時，他是翁同龢的門生，曾上疏痛劾李鴻章誤國。但不久因父親去世，丁憂回家。從此，他開始在家鄉開辦紗廠，從事實業、教育和社會公益活動，組織了當時中國最大的民間企業集團——大生公司。但他自己不謀私利，把自己的勞務收入無償地貢獻給了社會教育事業和公益事業。1898年丁憂期滿，到北京翰林院報到，但又立即辭職。他自嘲說：“讀書三十年，為官半日，可笑人也。”明白了科舉讀書做官道路的謬誤，從此立志在民間從