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第二天覺新果然來得很早,而且帶了海臣同來。淑華如約搬來了。淑英也來了,不過她沒有得到父親的許可,不能夠搬到城外來住。後來琴也來了。這個小小的院子裡又有了短時間的歡樂,有了笑聲,還有別的。
然而在歡笑中光陰過得比平常更快,分別的時刻終於又到了。臨行時海臣忽然哭起來不肯回去,說是要跟著媽媽留在這兒。這自然是不可能的。瑞珏說了許多話安慰他,騙他,才使他轉啼為笑,答應好好地跟著爹爹回家。
瑞珏依然把覺新送到門口。“你明天還是早點來吧,”她說著,眼睛裡閃起了淚光。
“明天我恐怕不能來。他們喊了泥水匠來給爺爺修假墳,要我監工,”他憂鬱地說。但是他忽然注意到了她的眼角的淚珠,又不忍使她失望,便改口說:“我明天會想法來看你,我一定來。珏,你怎麼這樣容易傷心?你自己的身體要緊。要是你再有什麼病痛,你叫我……”說到這裡他把話嚥住了。
“我自己也不曉得為什麼緣故這樣容易傷心,”瑞珏的臉上浮出了淒涼的微笑,她抱歉似地說,眼睛不肯離開他的臉,一隻手還在摩撫海臣的臉頰。“每天你回去的時候,我總覺得好像不能再跟你見面一樣。我很害怕,我自己也不明白為什麼要害怕。”她說了又用手去揉眼睛。
“有什麼害怕呢?我們隔得這麼近,我每天都可以來看你,現在又有三妹在這兒陪你,”覺新勉強裝出笑容來安慰瑞珏。他不敢往下想。
“就是那座廟嗎?”她忽然指著右邊不遠處突出的屋頂問道,“聽說梅表妹的靈柩就停在那兒。我哪天有空倒想去看看她。”
覺新隨著瑞珏的手指看去,他的臉色馬上變了。他連忙掉開頭,一個可怕的思想開始咬他的腦子。他伸手去捏她的手,他把那隻溫軟的手緊緊握著,好像這時候有人要把她奪去一般。“珏,你不要去!”他重複地說了兩遍,用的是那樣的一種聲音,使得瑞珏許久都不能夠忘記,雖然她不明白他為什麼這樣堅持地不要她到那裡去。
他不再等她說什麼,猝然放開她的手,再說一次:“我回去了,”又叫海臣喚了兩聲“媽媽”,然後大步上了轎。兩個轎伕抬起轎子放在肩上。海臣還在轎裡喚“媽媽”,他卻默默地吞眼淚。
覺新回到家裡,還不曾走進靈堂,就看見陳姨太從那裡出來。
“大少爺,少奶奶還好嗎?”她帶笑地問。
“還好,難為你問,”覺新勉強裝出笑臉來回答。
“快生產了吧?”
“恐怕還有幾天。”
“那麼,還不要緊。不過大少爺,請你記住,你不能進月房囉,〃陳姨太忽然收起笑容正經地對覺新說,說完就帶著她平日常有的那股香氣走開了。
這樣的話覺新已經聽到三次了。然而今天在這種情形裡聽到她用這種聲音說了它出來,他氣得半晌吐不出一個字。他呆呆地望著陳姨太的背影。他手裡牽著的海臣在旁邊仰起頭喚“爹爹”,他也沒有聽見。
……
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四天後,覺新照常到瑞珏的新居去,這一天因為家裡有事情他去得比往日遲一點,到了那裡已經是午後三點多鐘了。他走進院子,叫了一聲“珏”,連忙向她的房間走去。他剛把一隻腳放進門檻,便給人攔住了。肥胖的張嫂帶著莊嚴的表情站在房門口,攔住他,不要他進去。她說:“大少爺,你進來不得!”她再沒有第二句話。然而他已經懂得了。
他毫不反抗地縮回了那隻腳,悵惘地在中間房裡立了半晌。他忽然覺得有點緊張,就走到外面去了。接著砰的一聲瑞珏的房門關上了。裡面有腳步聲,有陌生的女音在低聲說話。
他立在窗下,望著小天井裡的青草和野花出神。他有一種奇怪的感覺。這感覺究竟是苦是甜,是喜是悲,是憤怒或是滿足,連他自己也說不出來,不過他覺得好像樣樣都有。幾年以前他也曾有過跟這略略相似的感覺,但也只是略略相似而已,實際上卻差了許多。他還記得在幾年前,當他處在好像跟這相似而實際卻跟這不同的情景裡的時候,他曾經懷著感動的心情,流下喜悅的眼淚感謝她,照料她。他為她的掙扎而感到痛苦,他又為她給他帶來的禮物而感到喜悅。他在旁邊看見她經歷了那一