在他所信任和重用過的方士中，李少君、齊人少翁、欒大等就是這其中的代表人物，其中劉徹把自己的親閨女都嫁給欒大了。神仙之事本就是虛無縹緲的，秦始皇是被徐福、盧生等人欺哄的，最後是搞得人財兩空，他劉徹被騙那也是家常便飯。

比如元封二年春上的時候，一個名叫公孫卿的方士突然就對皇帝報告說：“陛下啊，俺在東萊山上見到神人啦，而且您說奇怪不奇怪，那神人似乎是說‘想見天子’呢！要不陛下您就委屈下去那山上跑一趟吧，說不定有啥意外收穫呢。”於是劉徹就大喜過望地帶人趕到了東萊，結果一連在那山上住了好幾天，人來車往，驚得那滿山上雞飛狗跳，可是愣沒見到什麼神人的影兒！不過倒也確實有個意外發現，那就是見到了一樣了不得的東西——那神人的巨大的腳印！哎呀，此時的皇帝好幸福啊，那神仙的腳印也是隨便什麼人都可以看見的嘛。

於是，他便帶著幾絲滿足感下了山，開始了又一輪的破財求仙的希望之路。而直到後來他才很失敗地發現，原來那所謂的什麼“神人的腳印”，竟是公孫卿那廝事先找人挖好的。得！你丫的公孫卿就等著捱整吧，往死裡整丫的！不過，史書上並未明言劉徹誅殺方士的事，想來他應該確實還沒到秦始皇那般的喪心病狂吧（秦朝實行的是不要文化的政策，所以皇權更多了一絲冷酷）。

最終劉徹七次巡海求神仙而未遂，這神仙沒找到就沒找到吧，也不是多大的損失，不過從此皇帝卻跟換了一個人似的，開始有些心神恍惚、心不在焉了，壞脾氣也見長了，執政水平更開始大大下降。這大概也是晚年心態使然，精神倦怠、力不從心了。

直到他去世前二年（前89），他才終於醒悟到“赫時愚惑，為方士所欺。天下豈有仙人，盡妖妄耳！節食服藥，差可少病而已”，真正的養生之道不過在於少吃飯而多服用些“保健品”，其實節慾才是最關鍵的，不過他未必像人家梁武帝那樣做得到。

從此，他“悉罷諸方士侯神人者”，開始平靜、坦然地面對死神了。

六、大漢國勢的由盛轉衰（3）

4、鬱悶的事情一樁接一樁

而正是從天漢元年（前100）開始，除了國家元氣尚未恢復之外，讓劉徹不爽、鬱悶的事情也是連連發生，直攪得整個帝國上下是風聲鶴唳、雞犬不寧。

壞事年年有，那陣兒特別多，而這其中便有如下三件具有代表性的頭疼事兒：

第一，是重開戰端以來對於匈奴戰爭的失利，天漢二年、四年、徵和三年李廣利等人對匈奴戰爭均遭失敗，最後連同主帥李廣利本人也率七萬大軍一同敗降匈奴（這其中也包括李廣之孫、名將李陵的敗降，雖然他是情有可原的）。

第二，就是天漢二年開始在全國廣大地區內紛紛蔓延的農民起義。此次農民起義牽連的地區有南陽和楚、齊、燕、趙等地區，幾乎遍及整個關東地區。好在規模都不算太大，很快便被*下去了。但此事也足可以證明這時老百姓的日子的確不好過，人吃人的現象已屢見不鮮，他們對自己的皇帝也因此失去了最後那點好感。

需要指出的是，就在劉徹當政時代，整個社會的財富結構開始產生巨大變化。儘管這位雄才大略的皇帝用酷吏們把一干子臣民治得服服帖帖，但是當時的土地兼併現象卻已然非常嚴重，因為皇帝在上面能折騰，臣民們自然在下面也能折騰，社會風氣確實是被帶壞了。

眼見這個國家要出大問題，連大儒董仲舒在書齋裡也坐不住了，他便上書為皇帝指出了那時的嚴峻的社會形勢：“富者田連阡陌，貧者無立錐之地。”社會貧富分化嚴重，可謂朱門酒肉臭、路有凍死骨！而且董老先生還進一步指出：那些富裕起來的人往往都為富不仁、十分驕橫，他們欺負貧民，霸道鄉里，造成的民間積怨很多；而那些貧民卻因沒有土地，就業也困難，生活無著，以至穿得是牛馬衣、吃得是豬狗飯（“常衣牛馬之衣，而食犬彘之食”），過著非人的日子。而更嚴重的是，貧民們一旦再遭受到富人和暴吏的欺壓，情不得已，便會“亡逃山林，轉為盜賊”，以至最終走上危害國家、社會的道路。

儘管劉徹也為此採取了一些積極的抑制土地兼併、保養民生的措施，可是這卻是治標不治本的，任何時代的人們是都有法律的空子可鑽的，這既是制度的弊症，也是人性的弊症。所以，到了西漢社會的後期，土地兼併問題已經嚴重到難以收拾的地步，而且它還和奴婢問題牽連到了一起，以至使西漢王朝盡失人心，讓王莽撿了現成的江山，儘管還是燙手的。