“停止前進，就地紮營。”

那一千騎兵便齊齊下馬，在夜色中搭建帳篷，而更多的人只是在沙上鋪張氈子，便就地坐下，拿出乾糧和水囊，簡單地吃了晚餐。

夏末秋初的沙漠十分乾燥，偶爾有風，卻不會下雨，也不冷，他們即使露宿在外，問題也不大。

綠洲裡的人看著他們在遠處紮營，不由得都很疑惑。

雲深善解人意，馬上派了一個懂點斡尼語的人過去對他們說明，他們只是路過，住一夜就走，請他們不必驚慌，放心地歇息去吧。

那些善良的人立刻便感動了。青年們放下了武器，老人和婦女們從家裡拿來食物，讓那些年輕人送過去，一些孩子更騎上小馬，興奮地跑過來，仔仔細細地打量這些外來的軍人。

很快，他們的族長和幾個長老便騎著馬過來，熱情地說：“尊貴的客人，請問你們從哪裡來？”

那位武官很有禮貌地答道：“我們自明都而來，迎接北薊的貴客。”

那位族長是個中年人，曾經到過明都，自然也知道北薊，便笑著點頭：“既如此，請客人們到我們的村子裡歇息吧。”

那位武官轉頭看向寧覺非，將他們的意思轉達了。

寧覺非便搖了搖頭，微笑著說：“不了，他們的村子那麼小，我們這裡有一千多人，太打擾了。反正只住一夜，這裡可以湊合。你謝謝他們吧，我們就不過去了。你請他們放心，我們沒有絲毫惡意，純粹只是路過。”

武官將他的話翻譯過去，那位族長和幾個老人聽了後，都是一臉誠懇，一邊打手勢一邊說著什麼。武官聽完，又說了兩句，那幾個人便激動起來，更是連連躬身行禮。

寧覺非看得一頭霧水，不由得轉頭瞧了一眼雲深。

一輪明月當空，銀色光輝將雲深的一身白衣映得似在發光，他靜靜地站在沙地上，凝神聽著他們的對話，然後輕聲對寧覺非說：“他們的語言我懂得不多，好像他們在解釋，半個月前，有幫馬賊來他們這裡搶掠過，傷了他們不少人，搶走了很多羊，所以他們的族人才對我們很害怕。那位將軍對他們說，今天他們已經殺光了那幫馬賊，請他們放心。他們聽了便很激動，一定要我們到村裡去，他們要感謝我們。那位將軍大概已經很清楚你的意思，一直在婉言謝絕。”

“哦，那就好。”寧覺非滿意地點頭。

雲深溫柔地看著他，低低地道：“覺非，你才二十出頭，就打算一輩子這麼過下去嗎？”

寧覺非一怔，偏頭想了想，遲疑地說：“也許，我可以弄個牧場，試著學學怎麼養馬。”

雲深看著他那有點孩子氣的舉動，不由得無奈地搖頭：“覺非，我記得你曾經說過，別的事你都不在行，只有打仗打了兩輩子，倒不陌生。每個人做事都是要揚長避短，你為什麼要放棄你擅長的事，而去重新學習你從來沒有做過的事情呢？”

“換個活法，也不是不可以啊。”月光下，寧覺非心平氣和。“官場傾軋，我是最厭煩的，更沒有權勢上的野心。如果我真的去當那個天下兵馬大元帥，手握重兵，肯定會有許多人坐臣不安。所謂狡免死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏，敵國滅，謀臣亡，這是千古至理。我避位遠走，也是希望能讓那些人放心，可以把全部精力投入到戰後重建上，讓百姓們能儘快過上安寧的好日子。”

雲深輕輕嘆了口氣：“皇上已經料到你會有這心思，他也很理解。我向他遞上辭呈，說明要來找你的時候，他不許我辭職，但允許我暫時離開。他讓我告訴你，當初，他將軍隊交給你，就是全心全意地信任你，現在，這份信任依然不變。在皇上心裡，你不但是他的肱股之臣，是北薊的擎天支柱，也是他最親的兄弟手足。他不是昏君，不會做鳥盡弓藏這種事，更何況，天下初定，不少地方仍有叛亂髮生，境外諸國也有伺機侵入的，並不是就四海昇平了。皇上要我帶給你一句話：‘天下蒼生望覺非。’希望你能回去。”

寧覺非專注地聆聽著，凝神注視著他，神情卻很平靜。

雲深看著他，停了一下，淡淡地笑了：“如果你不肯，我也不勉強你。我跟你一起走。你要養馬，我替你割草，你想做賊，我為你把風，你如果要殺人，我給你遞刀，你想走遍千山萬水，我與你把臂同遊。當年，我們在一起的時候，並沒有山盟海誓，但在我心裡，早就下定了決心，要與你攜手百年，不離不棄。現在有清風為媒，明月為證，你我要不要就此拜個天地，立下誓約？”

寧覺非被他說得熱血沸騰，不由得握住他的手