的樣子。

宋應星淡淡的一笑道：“江大人但說無妨。”

“好，那我也就不在矯情了。”江楚寒點了點頭，然後語氣一沉，道：“長庚兄，實不相瞞，我覺得，火器在未來，是大有用處的！”

“喔？此話怎講？”一聽江楚寒是這個意思，宋應星的兩眼裡立即爆發出一陣濃烈的精光，連忙追問道。

江楚寒思索了一番，這才緩緩地開口了：“長庚兄，試想一下，火器的威力，在於火石與彈藥，敢問長庚兄，若是將火器的威力放大到極致，又該是怎樣的威力？”

江楚寒說到這裡，宋應星想了一想，點頭道：“大可擊碎岩石，小可輕易取人性命。”

“那麼，長庚兄，若是我大明軍隊人人裝備了一把這樣的武器，又該會是怎樣的一股強大的實力呢？”江楚寒反問道。

“難啊。”這個時候，一直站在一旁當旁聽者的餘魯搖了搖頭，笑道：“江大人有所不知，這火器彈藥雖然可以輕易取人性命，可是一來造價昂貴，二來並不防潮，若是要放在雨天裡麼，就不能夠使用了。”

“原來是這樣。”江楚寒頓時露出了一臉失望的神色，然後嘆道：“實在是太可惜了，如果實用性可以再強上一些，我想這火器必將會是我大明軍隊的最強大的武器。”

這邊江楚寒唉聲嘆氣著，那邊宋應星的眼中忽然爆發出一股濃烈的色彩，一股衝動，似乎在他的臉上一閃而顯，卻又在瞬間恢復了平靜，轉瞬而既逝了！

江楚寒將火銃翻來覆去看了幾遍，也說不出個所以然來，心中大感可惜，便將這“燒火棍子”放在一邊。轉身又看到旁邊牆上斜倚著的一柄長刀，刀上有幾個缺口，他走上前去才發現，這刀比一人還高，刀柄足足有三尺長，刀刃也有三尺，若是力大的人揮舞起來，恐怕等閒三五個人也近不了身。明代雖然准許刀劍、弓箭等兵器買賣，但這長刀的形制江楚寒卻從未見過，恐怕也是一件民間禁用的利器。

“這是陌刀麼？”江楚寒初見兇猛的形制，首先便想到了唐朝年間盛極一時的陌刀。

“不是，陌刀比這麻扎刀的刀刃還要長三尺，現在只有瓦刺國，軍中還用陌刀。”佘魯看了一眼江楚寒，沒想到這位大人居然一口叫出了久已失傳的兵刃名字，“這是麻扎刀，又叫殺馬刀，御前大劍直的那幫混小子吃飽了撐的，說是要練手，用來殺匹老馬，結果砍在了骨頭上，崩了刃口，要修補一下。”

“我聽說戰陣的兵刃是一寸長，一寸強，這麻扎刀的刀刃比陌刀短上三尺，豈不是吃虧？”江楚寒疑惑道。

佘魯答道：“一寸長，一寸強的道理是不錯，但刀刃每長一分，就更容易崩斷。麻扎刀要能殺馬，打造已是不易，更何況刃長六尺的陌刀。陌刀極貴，又容易崩斷，非身高體壯、臂力驚人者不能用，所以本朝便以麻扎刀代之。”

佘魯沒說的是，若是純用上等好鋼精心打造，六尺的刀刃也能經久耐用，只是鍛造如此好刀太過費工，成本過於昂貴，因此無法用來做配發給禁軍的制式武器。

“那為何瓦刺國－軍中仍然沿用陌刀，莫非瓦刺人的鑄刀術更加高明？”江楚寒不解道。

佘魯苦笑道：“瓦刺國的軍械司雖然有獨得之密，但好刀皆是千錘百煉而來，若論節省工本，未必比我內八作高明到哪裡去，至於瓦刺軍中為何一直沿用陌刀，下官也不清楚。”

宋應星卻道：“江大人有所不知，這事實與那瓦刺的軍制有關。瓦刺軍中好勇力，以搏鬥爭奪十夫長。十夫長是武官的起點，若是這關不過，此後推舉百夫長、校尉，乃至晉身將軍都是無望。十夫長比武的武器是個人自選的，這陌刀乃是一等一的利器，既能及遠，又能及近，乃是瓦刺軍中身高力大的步卒在爭奪十夫長時最喜歡用的兵刃。用陌刀贏了比武的十夫長的軍士多了，此物自然長盛不衰。”

江楚寒微微點了點頭，心頭卻暗道，麻札刀與陌刀形制雖然相似，但戰陣上遇上強敵，不知要多少性命，才能填上這三尺刀刃的差距。

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