江楚寒正沉吟間，似乎生怕江楚寒小瞧了東西八作的技藝，佘魯主動將江楚寒領到一個黑黝黝的生鐵球一樣的東西面前，頗為得意的介紹道：“俗話說，他有飛鴿驛，我有急腳遞，他有鐵桶炮，我有震天雷。這便是守城的利器震天雷。”

江楚寒注目看去，只見那生鐵球表面是縱橫交錯的數十道小溝，呈一個個小的凸起的方塊，想來既然名叫做震天雷，裡面定是裝滿了火藥，一旦爆炸，便是碎片四射。鐵球不顯眼處也有一個安置引線的小孔，現在卻是用油脂和油紙封得嚴實之極。若是到了敵人蟻附攻城的時候，將這看似有兩百來斤重的震天雷點燃了從城頭上扔下去，城下必定是一片血肉橫飛。

江楚寒笑道：“果然厲害，不知那鐵桶炮又是什麼東西？”

佘雷道：“鐵桶炮便是火炮，只因為形如斜放的巨型鐵桶，所以叫做鐵桶炮。在順天的外城上每隔百步便有馬面戰棚，每隔兩百步便有防城庫。外城總共安置了一百二十門鐵桶炮，平日儲存在防城庫中，若有萬一，便取出來放置在馬面戰棚內，由守城的禁軍操炮轟殺敵軍。江大人若是有意，可自去觀看。只不過，為了以策萬全，宮城和內城上並不安置鐵桶炮。”他話雖如此說，這順天外城城防庫卻不是等閒人能夠隨意去看的。

江楚寒卻有些奇怪道：“本朝秉持守內虛外之策，火炮這等利器，為何外城有，反而內城、宮城卻沒有？”

餘雷一愣，這道理雖然淺顯，卻是不敢亂說，只苦笑著看向宋應星。宋應星拍著江楚寒的肩膀，雙手比劃了一個掉轉炮口的樣子，咬著字道：“這不是為了以策萬全嗎。再說了，內城軍器庫中尚且存有富餘的鐵桶炮，若真有必要，隨時都可以搬上城頭的。”

江楚寒這才恍然大悟，如此一來，聖上每天都在安置了火炮的城牆下面生活，委實有些難辦，誰要敢胡亂提這個，恐怕先要發配三千里再說。這板子，不打懶的，也不打趕的，專打那不長眼的。

說實話，翰林學士院的這一番走動，大大的出乎了江楚寒的意料之外，江楚寒原以為，這個時代的武器，還始終停留在冷兵器時代。所謂傷敵一千，自損八百，冷兵器時代的戰爭漏洞暴露無遺，所以江楚寒才想要以火器來彌補冷兵器時代戰爭技巧上的各種漏洞。

當元朝鐵騎踏破歐洲各地的時候，元朝鐵騎的悍勇是一個方面，而火器的應用，也就是在那個時候才被初次廣泛地應用到了戰爭之上。當火炮攻破那看似堅固的城牆之時，這個時候，在強的防禦力量，也難以抵擋的住元朝鐵騎的入侵了。

江楚寒所考慮的，也正是這一點。

來到了這個時代以後，江楚寒很清楚的感受到了後金國的存在對於大明究竟是一個怎樣的威脅。北方多馬，而大明缺馬，宋人所能依仗的僅僅只是高大的城牆和數不清的箭矢，在野外戰爭中，宋人的多步兵作戰方式的缺點便暴露無疑了，常常被這些馬上民族打的一敗塗地。

眼看還有幾年就要到了滿清入關，算算日子，後世那片叫做東北的地方，那個名叫皇太極的人也即將就要建立一個名字叫做“清”的國家，緊接著再以數萬鐵騎直掏大明京城。

江楚寒可不認為，那些早已腐朽爛化了的衛所計程車兵，真的可以抵擋的住那些女真人的鐵騎，所以，火器，便首先出現在了江楚寒的腦海裡。

你的鐵騎很橫麼？那我就用大炮轟平了你的帳篷，用火槍打死你的馬匹，以己之長攻彼之長，就是這麼個意思。

只是，江楚寒儘管想的很美，現實還是無奈地打破了江楚寒的幻想，這讓江楚寒感到無比的神傷。

看到江楚寒臉上閃過的那一抹的失落，宋應星心裡一動，在心裡微微的想了一下，最終還是試探性的問了一句道：“江大人，你真的對這些火器很感興趣麼？”

“嗯。”江楚寒點了點頭，不可置否的道：“不僅是很感興趣，我覺得，這些火器日後要是能應用在戰場之上，一定會大方光彩，只可惜……”

看到江楚寒這幅樣子，宋應星嘴唇動了一動，最後長嘆了一聲道：“江大人，你真的乃是當今朝廷所有官員裡，唯一一位頗有見識的官員啊！”

“嗯？此話怎講？”江楚寒微微的一錯愕，然後問道。

餘魯在一旁，宋應星並不避諱，嘆了口氣說道：“中書省並不認為火器能夠成為戰爭中的一隻奇兵，恰恰相反的是，不僅中書省不這麼認為，就連兵部也不這樣認為，究其原因，第一點是造價太高，江大人，假設如果是打造一柄火統的話，除去消耗等等，就需要消