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當然，想歸想，江楚寒自然是不會點破這一層而無端惹得這種鐵面中丞的不快的，在程國祥眼前這種黑就是黑，白就是白的人物，江楚寒惹不起，難道還躲不起麼？

當下與程國祥兩人一起步入了大理寺卿的府門，只見一干大理寺卿的衙役們早已侯在了衙門裡了，一個個的無精打采的聾拉著眼皮子直打盹，想來是還在睡夢中便被程國祥一個個的全都攆了過來，程國祥只是剛一看見這群衙役臉上無精打采的模樣，立即氣不打一處來：“起來！都給我起來！這個樣子還怎麼為了百姓為了天下謀福祉？你們家大人呢？你們家大人哪去了？”

那群小嘍囉們立即被程國祥那凌厲的訓斥聲嚇醒了過來，結結巴巴地指著後堂道：“我們家大人……我們家大人他正在裡面打著盹。。”

“真是太不象話了！”程國祥氣的鬚髮皆張，大怒道：“快把你們家大人給本官喊出來！若是遲了一刻，本官身為尚書左丞及御史中丞，掌管百官之儀，定然不會放過他！”

“是是。”那一干嘍囉們被嚇得不輕，急忙衝進了後堂，只是不一會兒，只見後堂裡急急忙忙地衝進來八位身著同一色官服的官員，誠惶誠恐地向著程國祥請罪道：“不知道程大人駕到，有失遠迎！”

“屁話！”程國祥一怒之下破口大罵道：“本官這些日子日日來此，今天就是開堂之日，你們家大人哪去了？沈廷揚那混賬哪裡去了？你們是誰？幹什麼的？”

“回大人話。”那八位官員急忙誠惶誠恐地道：“我們八人乃是大理寺卿的判官，沈少卿……沈少卿他今日偶感風寒，已經向吏部告假……”

“混賬！一個小小的風寒竟然就敢向吏部告假！”程國祥立即活像了一頭憤怒的獅子大吼了起來，邊挽袖子邊吼道：“這樣的官員又怎麼配當父母官，改日本官一定告上皇上那邊，看看他沈廷揚究竟怎麼給我一個解釋！”

“大人息怒，大人息怒。”八位判官一個勁的跪在地上磕頭認錯，扔沒有辦法消減程國祥半分的氣焰。

“哼哧！哼哧……”程國祥往椅子上一坐，那八位判官又是揉肩又是捶腿的，這才使得程國祥心裡的那股子怒氣終於消減了下去。

“不管他了，祭祀的東西準備好了麼。”程國祥氣漸漸的消下去以後，應聲問道。

“準備好了，早準備好了。”八位判官一聽程國祥這個活閻羅問話，急忙忙不秩地點頭應道。

“哼，時辰差不多了，開始準備祭祀吧。”程國祥霍地一下站了起來，轉臉望向彷彿沒事人一般的江楚寒，淡淡地道：“江大人若是不懼怕鬼神，就跟我一起上香吧。”

程國祥這句話陰不陰陽不陽的，落在江楚寒耳裡頓覺有些不舒服，但是江楚寒倒也不願意與這位鐵面無私的鐵吏進行口舌之爭，於是淡淡地一笑道：“開衙之前，自然是要一起上香的。”

“哼。”程國祥在也不看江楚寒一眼，轉而背過身就向後堂走去了。

按照古代習俗，開堂審訊犯人之前，得先祭拜了天地五鬼，殺一殺陰氣的意思。江楚寒與程國祥兩人一起祭拜了天地鬼神之後，然後一起來到前堂以後，此時天色已經漸漸有些微亮了起來，就在這時，江楚寒這時才發覺腹中有些飢餓，才想起來匆匆趕來竟然連早飯也沒有吃，急忙讓邱楓上街購買。

等待邱楓帶著早點回來以後，江楚寒樂呵呵地分別分發給了大理寺卿的各位衙役們，自然也少不了程國祥的那一份了。兩根油條，加一碗豆漿，遞到了程國祥的面前，程國祥只是淡淡地看了一眼以後，鼻子裡忽然冷冷地哼了一聲，淡淡地道：“孔夫子有云，天將降大任於是人也，勞其筋骨，苦其心志，餓其體膚......”

PS：沈廷揚（1594年－1647年7月2日），字季明，號五梅，南直隸蘇州府崇明（今屬上海）人。少為諸生，慕忠義大節。崇禎中以國子生為武英殿中書舍人，歷官戶部主事、郎中、兵部侍郎，好談經濟之學。輯《海運書》五卷以上，曾造海舟試行，督舟師窺三吳，至鹿苑，遇風船壞，為清軍俘殺，年僅五十三。