聲細氣道：“萬歲，那個江楚寒來了。”說完卻沒人應聲，就在江楚寒以為皇帝是不是睡著了時，就一記清脆悅耳的玉聲從裡面傳出來。

太監見他還在神遊，趕緊小聲道：“陛下答應見你了，還不請安？”

“臣江南侍御史江楚寒，叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”江楚寒心裡一百個不樂意，卻還是規規矩矩的三叩九拜。

陛下說要見，沒說讓他見，所以江楚寒只能隔著厚厚的紗幔，根本見不到皇帝長什麼樣。也許因為吳孟明告訴他不少內幕，其實更是因為心裡有了底，跪在那裡便顯得端正而肅定，江楚寒很清楚，此番召見，定然不會只是述職這樣簡單的。

便聽到裡面若遠若近的聲音道：“你就是那個江楚寒？”

“正是微臣。”江楚寒趕緊答。

“江楚寒。”那個聲音幽幽道：“江楚寒，無表字，棲霞籍，萬曆三十五年生，也就是說已滿二十二歲。”雖然說話鬼裡鬼氣，但那種萬人之上的氣勢，卻體現的淋漓盡致，讓人不敢怠慢。

“果然不是一般皇帝啊！”江楚寒在心裡嘆氣，看來這個亡國後自己吊死於煤山的皇帝並不昏庸，還知道談話前先了解對方的背景資料。

儘管如同所有人第一次面聖一樣的激動，江楚寒卻依然盡力平靜回答道：“臣是棲霞人，還差三個月便要到二十三歲了。”

“嗯，”崇禎皇帝緩緩道：“有道是初生牛犢不怕虎，此話誠不欺人，你當時不過是一介草民，朕破格超擢，讓你當上了御史。翻看大明朝兩京一十三省，二十名巡按御史，哪個不是兩榜進士出身，不是久經歷練？只有你江楚寒，同時賜予了你尚方寶劍，允許你代天巡狩，以欽差之名代朕考核江南官員，不過擔任御史剛滿半年，便以雙十年華再次封官，當上了正五品的中散大夫。此等殊榮，翻看太祖登極以後，可曾有過一例？”

“不曾有過！”江楚寒搖頭道。

“那你竟然還砍了一品大員洪承疇！”皇帝的怒氣上來了，聲音也變得冷硬起來：“你太讓朕失望了！太對不起朕的栽培了！”

“洪承疇造反。”江楚寒默默地說著，“我只知道，微臣替陛下代天巡狩，江南不能亂。”

“胡扯！”皇帝的火氣不消，說出的話也越來越難聽：“那是朕親自提拔起來的五省提督，你這樣一來，豈不是讓全天下的人都知道，朕親手提拔的人，要造反？！”

江楚寒沒法答話，因為皇帝不問的時候，是不能說話的，這點規矩他還懂。

“你這樣一來，讓朕的臉面何存？！”崇禎皇帝陰冷不帶一絲感情的問話，彷彿毒蛇般纏繞著江楚寒，只要稍不中意，便將他勒死。

“微臣絕沒有這樣想過。”江楚寒的聲音越來越沉穩，到後面幾乎是一字一句：“微臣不會偏袒任何一個人，也不會徇私枉法，微臣只忠誠於陛下。”

崇禎皇帝似笑非笑道：“江南那些官員的奏摺可不是這麼說的，說你黨同伐異，排除異己。”

“臣沒有可狡辯的。”江楚寒卻不為所動道：“臣一顆丹心，可鑑日月，不需要狡辯！”

“呵呵！理直氣壯啊！”崇禎皇帝被他氣笑了，“溫首輔說你公正廉潔，對你可是讚譽有加呢！”

聽見溫首輔竟然在皇帝面前如此之說，聽出了崇禎話裡的一絲不快，江楚寒心頭一陣，急忙道：“不是。”江楚寒搖頭：“沒有人教我說這話，是我自己要說的。”

“還是狡辯。”崇禎皇帝淡淡道：“看來這裡面的水很深啊，讓你見了朕都不說實話，朕問你最後一次，你倒底是誰的人呢？”

這話一出，江楚寒立馬道：“回陛下，普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。大明朝所有官員都是朝廷的人，都是陛下的人。”

“幼稚。”崇禎地聲音有些緩道：“大明朝這麼大，官員那麼多，朕一個人是管不過來的，還是得分鍋吃飯，分家過日子的。說說吧，你江楚寒到底是在姓溫的鍋裡撈食呢？還是姓楊的碗裡混飯？”