“他們給你什麼報酬？”安傑洛問道。他剛喝完一杯加冰塊的伏特加，又要了一杯。

“開始時4萬美元一年。”

“去他媽的，”安傑洛說道，“這筆錢什麼時候都能拿到。”他望著我。“你急等錢用嗎？”

“不。”我回答說。他跟我一樣清楚，我父親給我留下100多萬美元。

“那你幹嗎那樣急急忙忙的？”安傑洛的目光越過彈子盤望著另一頭的一位姑娘。“長得不賴。”他頗為欣賞地說道。

我也朝她望去。我不知他在說什麼，那姑娘姿色平常。一頭長長的棕發，戴一副寬大的眼鏡，使她的眼睛也顯得很大，沒戴胸罩，兩個乳房往下垂著。我沒有搭理他的話。

他又向我轉過身來。“我下個月要去南美，”他說道，“我希望你和我一起去。”

“去幹嗎？”我問道。

“綠寶石，”他回答說，“如今在市場上比鑽石還值錢。但我有門路能搞到，幾個子兒就可以買上一箱子。”

“非法行為？”我問道。

“媽的，當然嘍，”他回答說，“不過我什麼都安排好了。運輸、海關，我們都通好了路子。”

“那不是我的行當。”我說道。

“我們可以平分200萬美元呢，”他說道，“別再爭辯啦。家族給我提供了掩護，到哪兒都萬無一失。”

“我父親多年前就脫離了這個行當。我認為我也不應該介入。”

“你什麼也不用介入，”他說道。“你只是陪我走一趟。你是家族中的一員嘛。要是我帶其他任何人去，他們都會想入非非的。”他又看著彈子桌對面的那位姑娘。“要是我派人送一瓶唐姆？佩裡格儂酒給她，你認為沒什麼問題吧？”

食人魚（6）

“別想心事啦，”我說道，“那種妞兒我瞭解得很。冷若冰霜。”

“那才配我胃口。提起她們的興致，讓她們動心。”他笑著說道。然後他又轉過身來對著我，表情十分嚴肅。“跟我一起去嗎？”

我感到猶豫不決。“讓我考慮一下。”但是，即使我嘴上這麼說，心裡卻清楚，我會跟他去的。最近幾年裡，我一直埋頭攻讀書本，但我並不認為這種生活饒有情趣，這樣做實在枯燥乏味。霍頓學校死氣沉沉，一潭死水，和在越南的日子大相徑庭。

我應徵入伍時，可氣壞了我父親。那時我19歲，剛唸了兩年大學。我告訴他，即使我不搶在頭裡報名，徵兵局也不會放過我的。我這樣做，至少使我有機會挑選在哪個兵種服務。我就是那麼想的。但軍方可不是那麼想的。他們不需要搞公共關係的人。對他們來說，對宣傳媒介作誇誇其談的人已綽綽有餘。他們需要的是步兵，而我就是步兵，頭等的步兵。一號大傻瓜。

我花了整整四個月進行基本訓練。我從運輸機和直升機上往外跳，不斷地挖小型掩體，最後我確信南卡羅來納州正在滑向大海。接著我到了西貢。三個妓女和500萬單位的青黴素。70磅重的武器裝備：一支自動步槍，一支零點四五厘米的科爾特牌左輪槍，一個拆散的火箭筒，還有六顆手榴彈。

在離西貢有4小時路程的地方，我躍入漆黑的夜幕之中。黑夜靜悄悄的，萬籟無聲。除了我們這些大笨蛋摔倒在地發出的呻吟聲外，沒有半點兒聲響。我站起身來尋找中尉，可是哪兒也找不到他。我前面的那名士兵轉過身來。“這種事準會發生，”他說道，“一個也不會留下。”隨後他踩著一顆地雷，他的橫飛的血肉和彈片一起打到我的臉上。

我的軍隊生涯就這樣結束了。我在醫院裡治癒了臉上的傷，只是在下巴的兩側留下兩個小小的傷疤。4個月後我出了醫院，來到父親的辦公室。

他坐在他那張碩大的辦公桌後面。他個子很小，卻十分喜歡他的大桌子。“你是英雄。”他毫無表情地說道。

“我不是英雄，”我回答說，“我是個狗熊。”

“現在至少你承認了這一點。這就向正道前進了一步。”他從桌子後站起身來。“你打算幹什麼？”

“我還沒有考慮這個問題呢。”我回答說。

“你先做出了選擇，去了軍隊。”他抬起頭來望著我。“現在輪到我說話了。”

我沒有吭聲。

“一旦我死了，你就成了富翁，”他說道，“也許你會得到100萬美元，或者更多。我希望你進霍頓學校。”

“我進那兒的學分不夠。”我說道。

“我已經給你辦好入學