僚同等級的。”席德留亞只回應了這句話。

“這就是您的過大評價了。也罷，就貴國的重要性而言，我們聯邦就算派遣閣僚級的使節也是應孩的，但我的地位可沒那麼高。”

“別這麼說，我才不信呢。”雖然席德留亞使用了半開玩笑的語氣，但這也許是他在這次對談中唯一說過的真心話。“不過，就算您自認地位沒那麼高，如果我還要強加否定的話反倒是一件失禮的舉動。那麼，就讓我從現在開始也向大使先生提出私人性質的問題，可以嗎？”

“當然沒問題。”

“請容忍我用明知很失禮但卻很直接的話語來表現。當這場戰爭最後是以帝國的勝利作結時，貴國將會是唯一殘存下來的國家，而且相較起帝國而言更是壓倒性的弱勢。在這種狀況下，敢問貴國在政策上會有什麼樣的考量？也許大使先生會嫌我這番話是多管閒事，不過獨自與帝國對峙的可能性應該多少會讓貴國感到不安且戒懼吧？”

“哎呀哎呀，這些話聽起來真的很難說是一種私人性質的問題幄。”

“不至於吧，我不過是想請教大使先生的個人意見，所以我認為這確實是私人性質的問題。”

“原來您想詢問我個人的意見啊。”古嚴雖然將兩臂交叉在胸前，但他也只是故作沉思的姿態而已。“還是別說了，畢竟我也從來沒對這個問題特別考慮過，所以實在很難回答您這番突然的詢問。”

“您沒對這個問題特別考慮過？”席德留亞也故意露出了吃驚的表情。

“是的。雖然這句話您已經聽膩了，但我不過只是一介大使，就算去認真思考一個國家的結局也沒有任何意義。所以我並沒有什麼個人的意見，但我倒是可以向您介紹某種意見。”

“喔？”宰相眯著眼並露出津津有味的表情。

“我想您應該也很清楚，我們是藉由殖民的方式獲取了相當多的行星。但獲取行星並不是我們的目的，而是結果；也就是說，為了能讓我們在人口增加後依然能繼續確保足夠的生活空間，我們聯邦才會不斷從事行星可居住化的開發工作。結果，我們就在不知不覺中統治了相當數量的星系。”

“原來如此。”

“一言以蔽之，我們聯邦其實就像是一個以親子關係相結盟的巨大家族，而這種親子關係則是以蘇吳星系為頂點。對一顆剛開始進行殖民工作的行星而言，它絕對需要其它物資豐饒行星的援助，而且它也無法獨力維持自身的安全。基於各式各樣的理由，蘇美人的子孫建立這個名為‘哈尼亞聯邦’的國家其實只是一種極為自然的趨勢。不過如果回顧這段歷史的話，是有一些人會產生一個家族是否真的有必要去掌握統一大權的疑問。總之重點是，如果人口增加的話，我們只要再創造一個新的生活空間就行了。”

“這番話確實是蠻耐人尋味的。”

“另外一方面，即使到今天我們還是會在習慣上將自己認定為蘇美人。其實蘇美人有一套獨特的理論，雖然還不至於成為一種生活習慣，但這套理論如今依然存在於‘哈尼亞聯邦’的各個角落。當然我們並不會因為自己的理論被別人挑戰而有所反感，不過這個理論其實也就是我們的價值觀。具體說來，我們希望儘可能的擁有一個只有蘇美人的地上世界；進一步而言，我們更希望這樣的地上世界將來還能夠不斷增加。當然增加並不是我們的目的，而是結果。如果這種願望能夠實現的話，是否必須要建立一個蘇美人的星際國家也就不那麼重要。”

“這……真是一個相當乾脆的意見。”

“請您別誤會，這並不是我的意見。從頭到尾，我也只不過是在陳述某種意見而已。”

“不過，我想諸如‘人類統合體’之類的國家應該不可能會去實現這樣的願望。”

“確實如此。”古嚴用力的點著頭。“在那個國家裡，要移民去那裡完全是屬於個人的自由，就連星系政府也沒有否決的權利。而在這件事情上，‘擴大阿爾康特共和國’與‘人民主權星系聯合體’也都採取同樣的立場。就我所知，賦予星系政府移民選擇權的國家目前也只有一個。”

“領民政府。”席德留亞訂正了古嚴的說法。“這個‘目前也只有一個’的星際國家，在用語上可是以‘領民政府’一詞來指稱您所謂的星系政府。”

“這麼說也沒錯。”古嚴交掛著手掌並托住自己的下領。“總而言之，如果這項要件能夠獲得滿足的話，是否擁有屬於自己的星際國家也就不那麼重要，而且是有不少人抱持這樣的看法。”

“‘原