一走，菊眼圈就紅了，所有的委屈和心事頃刻都湧了出來。

楊宗不知說什麼，只說：“菊，你咋哩？”

菊就趴在炕上，使勁哭，哭了一氣便立起身說：“你帶我走吧。”楊宗有些不解道：“外面有啥好？外面亂得很，你個姑娘也不方便。”

“秀能活，我也能活。”菊說。

楊宗苦笑了一下又道：“等日後太平了，哥在外面有了家，接你去住就是。”

菊聽了，淚水又流下來，嗚咽著哭得更加傷心委屈。

楊宗不知道菊在暗戀著他，連想也沒想過。

那一晚，楊宗想回三叉河去住，不想就多喝了幾杯，天色已晚，這麼晚趕路他怕遇到朱長青那夥人，便在楊老彎家住下了。

半夜的時候，他被門聲驚醒，他摸出了枕下的槍，喊了一聲：“誰？”那人不答，冰冷的身子一頭撞在他懷裡。菊抽哽著，抱緊他。他一驚，去推菊，菊死抱著他。他就說：“菊，半夜三更的，咋了？”

菊就說：“我喜歡你哩，你要了我吧。”

楊宗又大驚，費了挺大勁把菊推開，這才看清，菊只穿了內衣，哆嗦著身子伏在眼前。菊說：“你要了我吧。我要嫁給你。”

楊宗就說：“菊你胡說啥哩？”

菊說：“我不胡說，我喜歡你，你不帶我走，你要了我也行。我還是乾淨的，那次鬍子沒要我，要了我你就看不見我哩。”

菊說完，便脫衣服，最後赤條條地站在了楊宗面前。

楊宗就顫了聲道：“你是我妹哩，這哪行！”

菊說：“我不是你妹，我是被你叔抱養的。你不知道？”

“瘋了，你真是瘋了。”楊宗一邊說，一邊推撲過來的菊。菊抱緊楊宗就說：“你要我吧，不嫁你也行，我要給你生個孩子。”

楊宗一把推開菊，就打了菊兩個耳光，低喝一聲：“菊，你真是瘋了。”

菊怔了一下，搖晃了一下身子，黑暗中她怔怔地瞅了一會兒楊宗，突然號啕著跑出了房門。

天還沒亮，楊宗便牽過自己的馬，向三叉河營地奔去。他要用最快的速度趕回奉天。

鄭清明每天晚上睡覺前，總是要用床單把自己和柳金娜隔開。他無法接受柳金娜的到來。鄭清明躺在炕上，嗅著被單那面柳金娜傳過來的陌生女人氣味，他的神經異常地清醒。月光映在雪地上，又清清白白地照在屋子裡。鄭清明這時就想起了靈枝。那時，在這樣的晚上他有許多話要和靈枝說，說山上的紅狐，說靈枝肚子裡的孩子。他知道柳金娜也沒睡著。紅狐的叫聲遠遠近近地傳來，沉默的鄭清明就有了說話的慾望。他似乎對自己說，又似乎是對柳金娜說，他說到了自己祖上生活過的草原，說爺爺，說父親，最後就說到了靈枝，還有那隻紅狐。他說到靈枝的死，便說不下去了。他聽到了柳金娜在床那邊傳過來的啜泣聲。他靜靜地聽著那啜泣聲，恍似是靈枝仍沒有死。鄭清明的心裡有一縷溫柔慢慢滑過。

在那個有月光的夜晚，柳金娜也向鄭清明敞開了自己的心扉。鄭清明的眼前就出現了一幅異國他鄉的場面，接著就是波浪滔天的黑龍江，然後是金礦，還有楊雨田撕打柳金娜的場面。他的心冷了，轉瞬又熱了起來。接下來，兩個人都靜了下來，彼此都能聽到對方的呼吸，又不知是誰先一步掀開了那半截床單，接下來，兩個人抱在了一起。

“天哪——”柳金娜似乎要背過氣去。

“我的靈枝喲——”鄭清明走進了一片溫暖的故鄉。他在那裡迷失了方向。

鄭清明在這個夜晚，又有了一個屬於自己的女人，柳金娜有了依傍的男人，兩人在擁抱中流下了幸福的淚水。

楊雨田的長工謝聾子出現在木格楞前，柳金娜正揮起斧子一下下劈著柞木子。鄭清明天不亮就扛著槍進山了。他上前從柳金娜手裡接過斧子，柳金娜衝謝聾子笑了笑。她知道謝聾子聽不見她說話，她便不說。

謝聾子獨自說：“這是男人乾的活。”

柳金娜又衝他笑了一次。

謝聾子又幹了一會兒，停下斧頭，指著木格楞說：“這個男人對你好不好？”

柳金娜點了點頭。

謝聾子就咧咧嘴，他想笑一笑，卻不是笑模樣。謝聾子又說：“他待你不好，你就跑，我幫你。”

柳金娜就笑。

謝聾子不再說話，認真地拍了拍自己的胸脯，揮起斧子認真地去對付柞木，他把劈好的子碼在一處。

謝聾子雖聾卻不啞，謝