續吃起草來。特爾上前開門的時候，馬甚至又往跟前湊了湊。

十口裝有塞庫洛屍體的棺材已準備好。特爾又檢查了一遍，沒錯！十口棺材的蓋上都有“X”記號。

他愛撫地拍了拍其中的一個棺材蓋，然後常常地吸了一口氣。八個月或十個月以後，當他回到塞庫洛星的時候，他就可以找一個伸手不見五指的黑夜，獨自來到偏僻荒涼的塞庫洛墓地把這些寶貝挖出來。這可是價值連城的財富啊！到那時候，他什麼都有了－－財富、地位和權力。這些寶貝來之不易啊！花費了他主血啊！不過，花起來的時候就用不著太謹慎了。

第一組起重機已進了陳屍所，把它的起重叉叉到了第一口棺材下面。特爾閃到一旁檢查了一下和工號。接著是第二口棺材，第三口，第四口。特爾又檢視了一下第四口棺材的蓋子。奇怪！自己怎麼把“斯內特”寫成了“斯特內”？他又看了看那個“X”記號，沒錯。是把名字寫錯了。就這麼著吧。他把記錄上的名字也改成“斯特內”。乾脆，將錯就錯！反正前帝國調查局特務已經死了。名字又有什麼關係呢！

起重機把棺材一口一口地運向發射臺。特爾看著他們這麼粗魯地對待他的寶貝金子，心疼得不得了。好在他們還沒把棺材翻過個來。

九口棺材已被抬走。起重隊正在等著特爾查對第十口棺材。

“這些棺材好像特別重。”起重隊的小頭目說。

特爾抬頭看了他一眼，發現他並沒起疑心，只是隨便說說而已。他想，這些棺材只不過比平常的棺材重百十來磅，他們不會深究的。每隻棺材大約重一千七百磅。這麼點小小的出入算不了什麼。

“起重機可能充電不足吧！”特爾說。

“可能吧。”小頭目隨口應付著。

第十口棺材被抬上了發射臺。

載著即將回歸的塞庫洛們的平底卡車到了發射臺處。司機顯得有點關鍵的樣子。車上有五個塞庫洛及他們的行李。五個即將返回的塞庫洛中，有三個礦工和兩個小頭目。司機把名單遞給特爾。

“這個名單得改一下，”司機說，“查爾應該在這兒的。他任期已滿，應該返回塞庫洛星。可是我們到處都找遍了也沒找到他。他的很需要在這兒，人卻不見了！”

“哪些是他的行李？”特爾問。

司機把查爾的行李指給睦。特爾上去一把把查爾的行李呼啦到地上。

“我們到處都找了，也沒找到他。能不能等等他，晚一會兒發射？”

“這是絕對不可能的，”特爾說，“你有沒有找找女秘書的床上啊？”

司機大笑起來，“真該到那兒找找！晚上玩得真開心！”

“相爾只好再等六個月了。”特爾說。他拿起筆在檔案上查爾的名字處簽了幾個字“延期返回”。

司機開車把車上的塞庫洛送到發射臺上。他們站成一堆兒，各自緊了緊自己的發射頭盔。他們離棺材大約有幾英尺的距離。

特爾看了一下表。已經過了一小時零十一分鐘。還有最後的兩分鐘。

“各就各位！準備發射！”控制室的擴音器裡傳出了命令。白燈開始閃亮。

特爾朝停屍所走去。那匹該死的馬這會兒又到了停屍所的門口處。特爾用抓子對它做了個射擊的動作，馬向後退了幾步，接著又低頭吃起草來。

十口棺材者駝到發射臺上去了。他的計劃已完成了百分之九十。特爾戀戀不捨地望著那十個棺材蓋子。再有一分鐘，它們就要與他作暫的離別了。

突然，他央的毛髮伍都豎了起來。

從陳屍所裡傳出了一個令他毛骨悚然的聲音！

第三節

當最後一口棺材被抬出陳屍所時，喬尼從空棺材裡悄悄地溜了出來。他腰裡著三根奪命棍，手裡還拿著第四根。他在屋子中央放了一個錄音機，而他則拿著遙控裝置在門後邊。當門口開始出現特爾的影子時，他利用遙控器開啟了錄音機。

錄音機裡放出的是特爾剛才說過的話的錄音。錄音是這樣的：“傑德，你這個蠢貨！你算什麼狗屁的帝國調查局特務！”錄音機裡放出的聲音很大，足以讓外面的塞庫洛聽見。

特爾猛地一下子站住，渾身的毛髮全都緊張得豎了起來。

錄音機裡的聲音還在繼續：“你太不識相，竟敢來找老子的麻煩……”

特爾的身體重量重量地倒在地板上。喬尼用空出來的一隻手迅速從特爾的腰間取下開關籠子的遙控器。外面的擴音器裡傳出命令：“